Forscher der Georgia State University untersuchten kürzlich, wie sozialer Stress die Darmbakterien von Gewinnern und Verlierern in sozialen Konfliktsituationen verändert. Die Ergebnisse waren nicht das, was sie erwartet hatten.
Die Studie umfasste syrische Hamster, eine Art, die aufgrund ihrer schnellen Dominanzhierarchien ausgewählt wurde. Die Darmbakterien der Hamster wurden vor und nach Interaktion der Tiere analysiert. Die Forscher sagten zunächst voraus, dass die untergeordneten Hamster, die am meisten gestresst in der Gruppe sind, stärker von Konflikten betroffen sein würden. Ihre Ergebnisse zeigten jedoch, dass sozialer Stress insgesamt zu ähnlichen Veränderungen in der Mikrobiota des Hamsters führte, unabhängig davon, wer gewann.
Laut Dr. Kim Huhman, Professor für Neurowissenschaften an der Georgia State, „haben wir festgestellt, dass selbst eine einzige Exposition gegenüber sozialem Stress eine Veränderung der Darmmikrobiota verursacht, ähnlich wie nach anderen, viel schwerwiegenderen körperlichen Stressoren, und dieser Veränderung wird nach wiederholter Exposition größer.“
Ein noch überraschenderer Befund aus den Daten war, dass das Vorhandensein einiger Bakterien ein Indikator dafür zu sein schien, ob ein Tier ein Gewinner oder ein Verlierer werden würde. Laut Co-Autor Dr. Benoit Chassaing „deuten diese Ergebnisse darauf hin, dass eine bidirektionale Kommunikation stattfindet, wobei Stress die Mikrobiota beeinflusst und andererseits einige spezifische Bakterien wiederum die Reaktion auf Stress beeinflussen.“
Wie Stress Darmbakterien verändert
Stress schadet dem ganzen Körper, aber der Darm scheint besonders stark betroffen zu sein. Der menschliche Magen-Darm-Trakt ist ein außergewöhnlich komplexes Organ und beherbergt über 100 Billionen Mikroorganismen, die für die Homöostase des Körpers unerlässlich sind. Der menschliche Darm beherbergt das enterische Nervensystem, das aus etwa 500 Millionen Neuronen besteht und genau wie das Gehirn eine Reihe von Neurotransmittern wie Serotonin und Dopamin verwendet.
Das menschliche Gehirn kommuniziert Stress über die Darm-Hirn-Achse direkt an das enterische Nervensystem, und wirkt sich direkt auf die Funktion und Zusammensetzung der Darmflora aus. Untersuchungen zufolge führt die Belastung durch Stress zu Veränderungen in der Vielfalt dieser Mikroorganismen. Diese stressbedingten Veränderungen fördern ein übermäßiges Wachstum schädlicher Bakterien und können eine höhere Anfälligkeit für Infektionen und Entzündungen des Darms verursachen.
Wie Darmbakterien das Stresslevel beeinflussen
Die Verbindung der Darm-Hirn-Achse zwischen dem zentralen Nervensystem und dem enterischen Nervensystem ist bidirektional, was bedeutet, dass ebenso wie Stress die Darmbakterien beeinflusst, auch die Darmflora einen direkten Einfluss darauf hat, wie wir mit Stress umgehen. Das Mikrobiom beeinflusst die Funktion und Struktur wichtiger stressbedingter Gehirnregionen wie der Amygdala, die für die Regulierung psychologischer und physiologischer Reaktionen auf Reize, die Stress, Angst oder Angst auslösen, von entscheidender Bedeutung ist. Eine Vielzahl von stressbedingten Zuständen wie Angst, Depression, chronische Müdigkeit und Reizdarmsyndrom wurden einem Ungleichgewicht der Darmmikrobiota zugeschrieben.
Darmbakterien sind auch für die Produktion vieler Neurochemikalien verantwortlich, die das Gehirn verwendet, um Prozesse wie Lernen, Gedächtnis, Stimmung und Schlaf zu regulieren. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass es sogar Verbindungen zwischen Darmmikrobiota und neurologischen Störungen wie Autismus und Schizophrenie geben könnte. Die Forschung am Menschen steckt noch in den Kinderschuhen, aber die Auswirkungen des Darmmikrobioms auf das Gehirn scheinen immer weitreichender zu werden.
Lösungen für das Stressmanagement
Die Erkenntnis, dass diese bestehende Verbindung zwischen Darm und Gehirn bidirektional ist, weist uns darauf hin, sowohl Stress als auch ein Ungleichgewicht gesunder Darmbakterien gleichzeitig und ganzheitlich zu behandeln. Stress und Angst entgegenzuwirken, kann die Darmgesundheit verbessern, und umgekehrt kann die Verbesserung der Darmgesundheit die Stimmung fördern und das Stressniveau senken. Hier sind ein paar Schritte, die Sie unternehmen können, um die Darmgesundheit zu verbessern, Stress zu bewältigen und eine bessere allgemeine Gesundheit sicherzustellen.
Essen Sie eine auf Vollwertkost basierende Ernährung mit probiotikareichen Lebensmitteln
Für einen kraftvollen Gehirnschub, der auch die Darmgesundheit fördert, lassen Sie Zucker und verarbeitete Lebensmittel zugunsten einer ausgewogenen Ernährung mit gesunden, natürlichen, probiotischen Lebensmitteln wie Kefir, Sauerkraut und Apfelessig weg.
Ergänzen Sie Ihre Ernährung mit Präbiotika und Probiotika
Während natürliche und fermentierte Lebensmittel der beste Weg sind, um gute Bakterien aufzunehmen, erlauben moderne Ernährungsweisen und Lebensstile einfach nicht immer die Aufnahme von allem, was wir brauchen, und das ist in Ordnung. Probiotika helfen, schlechte Darmbakterien zu kontrollieren, indem sie das Wachstum guter Bakterien fördern, und reduzieren nachweislich Stress und Ängste.
Verwenden Sie Adaptogene, um Stress abzubauen, und den Körper wieder in den Ruhezustand zu versetzen
Antioxidantien reiche Adaptogene reduzieren das Stressniveau, sorgen für ein Gleichgewicht im Körper und stärken Ihre natürliche Stressresistenz.
Integrieren Sie ätherische Öle in Ihre Routine
Einige ätherische Öle wie Bergamotte, Pfefferminze und Nelke sind potente Stresskiller, die durch ihre entzündungshemmenden und antimikrobiellen Eigenschaften auch die Darmgesundheit fördern.
Regelmäßig Sport treiben
Die stressabbauende Wirkung von Bewegung ist gut dokumentiert. Regelmäßige Aerobic-Übungen verringern die allgemeine Anspannung, heben und stabilisieren die Stimmung und verbessern den Schlaf. Die Forschung hat auch gezeigt, dass regelmäßige Bewegung die Darmmikrobiota positiv verändert und die Artenvielfalt erhöht.