Melatonin, das Mutterhormon der Chronobiologie, könnte eine zentrale Rolle beim Schutz vor und bei der Behandlung von COVID-19 spielen und gleichzeitig die Immunantwort auf die Impfung gegen SARS-CoV-2 unterstützen. Das ist das Ergebnis einer neuen spanisch-portugiesischen Studie zu den vielen Vorteilen von Melatonin im Kampf gegen das Coronavirus.
Darüber hinaus empfehlen die Autoren der Studie, konventionelle Therapiemethoden mit Melatonin zu kombinieren, das sich als Goldstandard erweisen könnte, den wir derzeit im Kampf gegen COVID-19 benötigen. Die Gründe für diese Empfehlung sind so vielfältig wie die Eigenschaften dieses wichtigen Hormons.
Melatonin: Das Multi-Tasking Hormon
Die Rolle von Melatonin bei der Steuerung und Aufrechterhaltung des circadianen Rhythmus, eines etwa 24-stündigen Schlaf-Wach-Zyklus, der viele wichtige Aufgaben für Gehirn, Organe und psychische Gesundheit regelt, ist seit langem bekannt und gut erforscht. Schlaf stärkt das Immunsystem. Menschen, die zu wenig oder in weniger als idealen Intervallen schlafen, bekommen viermal so häufig grippeähnliche Infekte, weil ihr Immunsystem durch das Schlafdefizit geschwächt ist.
Neben seiner Rolle bei der Regulation des circadianen Rhythmus hat sich Melatonin als „universeller Zellschutz“ erwiesen, der für viele wichtige biochemische Prozesse im Körper verantwortlich ist. Es hilft, die immunologische Reaktion zu regulieren und schützt vor oxidativen Schäden. Genau diese beiden Eigenschaften machen Melatonin im Kampf egen COVID-19 so interessant.
Melatonin: Ein Immunsystem-Booster
Nach fast zwei Jahren weltweiter Pandemie ist bewiesen, dass das Risiko einer schweren SARS-CoV-2-Infektion mit zunehmendem Alter steigt. Ein Grund für dieses höhere Risiko: Ein geschwächtes Immunsystem kann die Entzündung, die eine SARS-CoV-2-Infektion auslöst, nicht mehr bewältigen, was die Anfälligkeit und den (oft) verheerenden Krankheitsverlauf bei älteren Menschen erklärt.
Der Grund für diese geschwächte Immunreaktion bei älteren Menschen liegt laut den Studienautoren auch darin, dass der Melatoninspiegel mit zunehmendem Alter auf natürliche Weise abnimmt, was sich wiederum auf das Immunsystem und seine Entzündungsabwehr auswirkt.
Melatonin: Das perfekte Antioxidans
Melatonin hat eine weitere Eigenschaft, die für den Schutz vor SARS-CoV-2 äußerst relevant ist: Es ist das Star-Antioxidans im Körper. Als solches bekämpft und neutralisiert es freie Radikale, die zu Apoptose oder programmiertem Zelltod führen können. Dieser Prozess schützt die DNA in fast jeder Zelle vor Schäden. Darüber hinaus kann Melatonin die Zellproduktion von weiteren „Radikalfängern“ anregen, was seine antioxidative Wirkung weiter erhöht.
Melatonin und der Coronavirus-Impfstoff
Wie die Studie weiter verdeutlicht, kann Melatonin die Wirksamkeit eines Anti-Corona-Impfstoffs bei Menschen mit einem schwächeren Immunsystem, wie älteren Menschen und Patienten mit Komorbiditäten, erhöhen. Dies geschieht, indem es die Bildung von B-Zellen unterstützt, die wichtige Antikörper gegen jeden Virusstamm produzieren.
Es hat sich auch gezeigt, dass eine Melatonin-Behandlung vor der Impfung die Bildung natürlicher „Killer“-Zellen verstärkt, die ihrerseits krankheitsübertragende Zellen bekämpfen. Melatonin kann auch dazu beitragen, die möglichen Nebenwirkungen des Impfstoffs zu reduzieren.
Zusammenfassung der Studie
Zusammenfassend halten es die Studienautoren für entscheidend, ergänzendes Melatonin mit der konventionellen COVID-19-Behandlung zu kombinieren, um die aktuelle Ausbreitung der Krankheit einzudämmen und die klinische Therapie für Patienten zu verbessern. Melatonin ist auch in hohen Dosen gut verträglich, was seinen Nutzen im Kampf gegen SARS-CoV-2 zusätzlich erhöht.