Maca-Wurzel oder einfach Maca, ist eine Pflanze, die mit Radieschen und Rüben verwandt ist. Sie wächst ausschließlich in den Anden in Zentralperu, wo sie seit mindestens 2.000 Jahren von Ureinwohnern kultiviert wird. Die Maca-Wurzel ist reich an Nährstoffen, und somit ein Grundnahrungsmittel. Sie dient auch traditionellen medizinischen Zwecken wie der Steigerung der Fruchtbarkeit, der Verbesserung der Libido, der Stärkung der Energie, sowie der Unterstützung des Körpers bei der Bewältigung von Stress. Da die Macawurzel Energie liefert, gewinnt sie im Westen als ideale Kaffeealternative zunehmend an Aufmerksamkeit.
Warum nach einer Alternative für Kaffee suchen?
Mehr als die Hälfte der Menschen in der westlichen Welt trinkt täglich Kaffee. Seitdem Kaffee in England ab dem 15. Jahrhundert erhältlich war, erfreut er sich immer größerer Beliebtheit. Einige trinken ihn nur aufgrund des Geschmacks, andere wiederum brauchen die tägliche Tasse, um ihre Energie zu steigern. Obwohl das Koffein im Kaffee sicherlich die Energie erhöht, bringt es auch viele unerwünschte Nebenwirkungen mit sich.
Koffein erhöht die Energie, indem es das zentrale Nervensystem stimuliert. Bei einem überaktiven Nervensystem fühlen Sie sich möglicherweise energiegeladener, können aber auch Angstzustände, Nervosität, Reizbarkeit oder Erregung, Unruhe, eine erhöhte Herzfrequenz und Hyperventilation verspüren. Koffein kann Ihren Schlaf aufgrund seiner Auswirkungen auf das Zentralnervensystem stören. Schlimmer noch: Wenn Sie nachts durch Koffein wach bleiben, gleichen Sie diesen Schlafentzug aus, indem Sie morgens mehr Koffein trinken, und kommen so in einen Teufelskreis.
Diese erhöhte Erregung des Nervensystems führt zu einer übermäßigen Cortisolproduktion. Cortisol ist ein Hormon, das von den Nebennieren als Reaktion auf Stress ausgeschüttet wird. Obwohl Cortisol in realen Überlebenssituationen definitiv nützlich ist, sind chronisch erhöhte Cortisolspiegel gesundheitsschädlich.
Welche gesundheitlichen Probleme können sich ergeben?
Wenn Cortisol über einen längeren Zeitraum erhöht ist, wie bei Menschen, die täglich Kaffee trinken, besteht ein erhöhtes Risiko für:
- Ängste
- Depression
- Schlechtes Gedächtnis
- Konzentrationsschwierigkeiten
- Schlafstörungen
- Verdauungsprobleme
- Bluthochdruck
- Kopfschmerzen
- Gewichtszunahme
- Schlechte Immunfunktion
- Abnehmende Knochendichte
- Herzkrankheiten
Andere mögliche Nebenwirkungen beim Kaffeetrinken können Bauchschmerzen, Übelkeit, Brustschmerzen, Ohrensausen, Muskelzittern oder Zucken, und Sodbrennen sein. Koffein ist auch ein Diuretikum, was bedeutet, dass es mehr Flüssigkeit aus Ihrem Gewebe zieht, um von Ihrem Körper als normal ausgeschieden zu werden. Das heißt, dass Kaffeekonsum zu Austrocknung und häufigem Wasserlassen führen kann.
Darüber hinaus kann Kaffee Angstzustände, bipolare Störungen, Blutungsstörungen, Herzerkrankungen, Diabetes, Durchfall, Epilepsie, Grünen Star, Bluthochdruck, Reizdarmsyndrom, und Osteoporose verschlimmern.
Maca als Alternative zu Kaffee
Eine der traditionellen Anwendungen der Maca-Wurzel ist die Steigerung der Energie und Vitalität. Es gibt mehrere wissenschaftliche Studien, die diesen Gedanken stützen, und Maca zu einer großartigen Kaffee-Alternative machen. So wurden z.B in einer 2009 an der Northumbria University durchgeführten Studie freiwillige Radfahrer in zwei Gruppen eingeteilt. Eine Gruppe konsumierte zwei Wochen lang Macapulver, die andere erhielt ein Placebo. Nach zwei Wochen absolvierten beide Gruppen einen 25-Meilen-Radkurs. Während die Placebogruppe keine Veränderung erlebte, reduzierte die Maca-Pulver-Gruppe ihre Kurszeiten signifikant. Eine weitere Studie aus dem Jahr 2001 ergab, dass die Einnahme von Maca die Energie bei Ratten erhöhte und ihnen ermöglichte, ihre körperliche Aktivität länger aufrechtzuerhalten.
Es ist nicht genau bekannt, wie Maca die Energie erhöht. Teilweise ist dies auf seinen hohen Nährstoffgehalt zurückzuführen, insbesondere auf seinen B-Vitamingehalt. Es ist jedoch auch sehr wahrscheinlich, dass in der Maca-Wurzel energieaufbauende Verbindungen vorhanden sind, von denen wir nichts wissen. Weitere wissenschaftliche Untersuchungen sind erforderlich, um den Wirkungsmechanismus von Maca vollständig zu verstehen.
Andere Gründe, um Maca in Ihre Ernährung zu integrieren
Viele der traditionellen medizinischen Anwendungen von Maca werden von der Wissenschaft unterstützt. Diese südamerikanische Pflanze kann Ihnen Energie verleihen, Ihre Libido steigern, Ihre Stimmung verbessern, und Stress abbauen. Auch wenn Sie von den bisher durchgeführten Studien zur medizinischen Anwendung von Maca nicht überzeugt sind, sollten Sie dennoch darüber nachdenken, diese Pflanze in Ihre Ernährung aufzunehmen, da sie zahlreiche wertvolle Inhaltsstoffe bereitstellt.