Aufgrund der steigenden Bedrohung durch antimikrobielle Resistenzen haben Antibiotika in den letzten Jahren zunehmend an Aufmerksamkeit gewonnen. Es ist bekannt, dass Antibiotika die Millionen von Mikroorganismen beeinträchtigen, aus denen die natürliche Darmflora unseres Körpers besteht. Neuere Forschungen haben gezeigt, dass die Mikrobiota in unserem Magen-Darm-Trakt eine entscheidende Rolle bei der Aufrechterhaltung der Immunfunktion, des hormonellen Gleichgewichts und sogar der psychischen Gesundheit spielt. Vor diesem Hintergrund gingen die Forscher der Frage nach, ob dieser Zusammenhang bedeuten könnte, dass Antibiotika die Lebenszeit verkürzen. Ihren vorläufigen Ergebnissen zufolge könnten die Auswirkungen der langfristigen Einnahme von Antibiotika bei Frauen im fortgeschrittenen Alter mit einem erhöhten Risiko für den Tod durch Herzerkrankungen oder andere Ursachen verbunden sein.
Forscher untersuchen, wie Antibiotika die Darmgesundheit verändern
In Zusammenarbeit zwischen den Universitäten Tulane und Harvard untersuchten die Forscher den Zusammenhang zwischen der Anwendung von Antibiotika und dem ursachenspezifischen Sterberisiko. Frühere Studien haben gezeigt, dass Antibiotika signifikante Veränderungen in der Darmmikrobiota, den Mikroorganismen, die im Verdauungstrakt leben, verursachen können. Die Forscher hofften, zu untersuchen, ob sich diese Mikrobiota in einer Weise verändert, die das Risiko einer Person für die Entwicklung von Krebs, Herzerkrankungen oder anderen schweren Krankheiten erhöhen kann.
„Veränderungen der Darmmikrobiota wurden mit einer Reihe von lebensbedrohlichen Erkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und bestimmten Krebsarten in Verbindung gebracht“, so der Hauptautor der Studie, Dr. Lu Qi, Professor für Epidemiologie an der Tulane University in New Orleans. „Die Belastung durch Antibiotika beeinflusst das Gleichgewicht und die Zusammensetzung des Darmmikrobioms, auch nachdem man die Einnahme von Antibiotika beendet hat; daher ist es wichtig, besser zu verstehen, wie die Einnahme von Antibiotika das Risiko für chronische Krankheiten und Tod beeinflussen kann.“
Die Forschungsergebnisse sind eine der ersten Beobachtungsstudien, die quantifizieren, wie Antibiotika die Gesundheit von Darm und Herz beeinflussen können, und wurden auf der Konferenz „Epidemiology and Lifestyle“ der American Heart Association vorgestellt.
Das Team folgte mehr als 37.000 US-Frauen im Alter von 60 Jahren und älter. Die Frauen, die zu Beginn der Studie frei von Herzerkrankungen und Krebs waren, berichteten über ihren Antibiotika-Konsum und wurden dann anhand der Häufigkeit des Konsums klassifiziert. Die Forscher verfolgten die Studiengruppe von 2004 bis zum Abschluss der Studie im Juni 2012.
Sie analysierten die Daten und berücksichtigten dabei Risikofaktoren für Herzerkrankungen wie Ernährung, Blutdruck, das Vorhandensein von Diabetes und die Einnahme von Medikamenten. Die Studie ergab, dass Frauen, die im späten Erwachsenenalter zwei oder mehr Monate lang Antibiotika einnahmen, eine 27 Prozent höhere Sterblichkeitsrate hatten als Frauen, die keine Antibiotika einnahmen. Die Einnahme von Antibiotika über zwei oder mehr Monate im späten Erwachsenenalter war mit einem 58 Prozent höheren Risiko verbunden, an kardiovaskulären Problemen zu sterben, als wenn keine Antibiotika eingenommen wurden. Dieser Zusammenhang war am stärksten bei Frauen ausgeprägt, die angaben, im Alter zwischen 40 und 59 Jahren ebenfalls Antibiotika eingenommen zu haben. Zwischen der Einnahme von Antibiotika und einem erhöhten Risiko für krebsbedingte Todesfälle wurde keine Korrelation gefunden.
Die Forscher weisen darauf hin, dass trotz des starken Zusammenhangs zwischen Langzeit-Antibiotika-Einnahme und erhöhtem Sterberisiko weitere Forschung notwendig ist, um festzustellen, ob der Zusammenhang kausal ist und was die Auslöser sein könnten. „Obwohl wir eine bemerkenswerte Korrelation zwischen Langzeit-Antibiotika-Einnahme und Sterberisiko beobachtet haben, ist noch nicht klar, ob die Langzeit-Antibiotika-Einnahme die spezifische Ursache für diese Korrelation ist“, so das Team. „Zum Beispiel könnten Frauen, die über Antibiotika-Einsatz berichteten, auf andere, nicht gemessene Weise kränker sein.“ Sie schlussfolgerten: „Diese Ergebnisse tragen jedoch zu einem besseren Verständnis der Risikofaktoren für alle Ursachen und kardiovaskulären Todesfälle bei. Wir haben jetzt gute Beweise dafür, dass Menschen, die im Erwachsenenalter über lange Zeiträume Antibiotika einnehmen, eine Hochrisikogruppe sein könnten, auf die eine Veränderung der Risikofaktoren abzielen sollte, um Herzerkrankungen und Todesfällen vorzubeugen.“
Warum die Darmgesundheit für die allgemeine Gesundheit so wichtig ist
Es gibt über 100 Billionen Bakterien im menschlichen Körper, und die meisten davon befinden sich im Magen-Darm-Trakt. Diese nützlichen Bakterien spielen eine wichtige Rolle für unser Wohlbefinden, indem sie die Verdauung, die Vitamin- und Mineralstoffaufnahme, die Hormonregulierung und die Immunantwort unterstützen.
Neben diesen Mikroben beherbergt der menschliche Darm Millionen von Neuronen, die entlang der Wände des Magen-Darm-Trakts eingebettet sind und die direkt mit unserem Gehirn kommunizieren, um das Wohlbefinden zu steuern. Dieses „zweite Gehirn“, das enterische Nervensystem, schüttet die gleichen Neurotransmitter – wie Serotonin und Dopamin – aus wie unser Gehirn und ist für den Großteil unserer Immunfunktion und Stimmungsbalance verantwortlich.
Wie das Darmmikrobiom Ihre Gesundheit negativ beeinflussen kann
Die komplexe Kommunikationsverbindung zwischen Darm und Gehirn und Gehirn ist eine bidirektionale Feedback-Schleife. Jedes mikrobielle Ungleichgewicht des Darms, ein Zustand, der als Dysbiose bekannt ist, richtet Schaden in unserem Gehirn und unserem Körper an. Ein Ungleichgewicht des Darmmikrobioms wurde mit Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, wie z.B.:
- Darmerkrankungen wie Reizdarmsyndrom, entzündliche Darmerkrankungen und Colitis ulcerosa
- Hoher Cholesterinspiegel und ein erhöhtes Risiko für Herzerkrankungen
- Ungleichgewicht des Blutzuckerspiegels und erhöhtes Risiko für Diabetes
- Neuropsychologische Störungen wie Schizophrenie und Autismus-Spektrum-Störung
- Depression, Angstzustände und Schlaflosigkeit
- Entzündliche Erkrankungen wie z.B. Multiple Sklerose
Wege, wie Sie Ihr Darmmikrobiom verbessern können
Es gibt eine Reihe von verschiedenen Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um einen gesunden Darm zu fördern. Hier sind nur ein paar davon:
- Begrenzen Sie den Einsatz von Antibiotika, sofern nicht absolut notwendig. Antibiotika töten sowohl die guten als auch die schlechten Bakterien im Darm und können das Gleichgewicht im Darm bis zu einem Jahr lang beeinträchtigen.
- Ernähren Sie sich abwechslungsreich und vollwertig, mit viel Obst und Gemüse und einem hohen Anteil an Ballaststoffen und Vollkornprodukten. Lebensmittel wie Hülsenfrüchte, Vollkorn und Hafer enthalten nützliche Ballaststoffe, die ein gesundes Bakterienwachstum fördern
- Essen Sie reichlich probiotika- und präbiotikareiche Lebensmittel. Fermentierte Lebensmittel wie Kefir, Sauerkraut und Joghurt sind gute Quellen für gesunde Bakterien wie Laktobazillen, während Lebensmittel wie Äpfel, Artischocken, Hafer und Bananen reich an präbiotischen Ballaststoffen sind, die das Wachstum dieser gesunden Bakterien stimulieren.
- Nehmen Sie präbiotische und probiotische Nahrungsergänzungsmittel ein. Probiotische Nahrungsergänzungsmittel enthalten lebende Stämme der nützlichen Bakterien, die bei der Wiederherstellung der gastrointestinalen Stase helfen. Präbiotika helfen den guten Bakterien bei ihrer Arbeit.
- Beschränken Sie den Verzehr von stark weiterverarbeiteten Lebensmitteln, Zucker und künstlichen Süßungsmitteln. Diese sind dafür bekannt, dass sie die schlechten Bakterien in unserem Darm ernähren.