Melatonin spielt bei der Regulierung des circadianen Rhythmus eine wichtige Rolle. Darüber hinaus ist dieses Hormon vielversprechend für die Behandlung einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen.
Viele Menschen haben von Melatonin gehört. In den letzten Jahren ist es ein beliebtes Nahrungsergänzungsmittel geworden, weil es die Regulierung des circadianen Rhythmus beeinflusst. Ein Melatoninmangel kann auch zu Schlaflosigkeit und sogar zu ernsteren Erkrankungen wie Krebs führen.
Was ist Melatonin?
Melatonin ist ein Hormon, das von der Zirbeldrüse des Gehirns gebildet wird. Alle Säugetiere produzieren Melatonin und verwenden es auf ähnliche Weise. Wenn unsere Netzhaut schwaches Licht wahrnimmt, sendet sie Nachrichten an den suprachiasmatischen Nukleus des Hypothalamus, eine weitere Gehirnstruktur. Der Hypothalamus weist dann die Zirbeldrüse an, Melatonin zu produzieren, das dann auf fast jede Zelle in Ihrem Körper wirkt.
Melatonin ist am besten dafür bekannt, dass es unseren Schlaf-Wach-Zyklus steuert,, aber es hat auch viele andere Aufgaben. Zum Beispiel ist Melatonin ein starkes Antioxidans, das die Alterung unserer Zellen verhindert. Beim Alterungsprozess spielt es eine äußerst wichtige Rolle. Darüber hinaus kann Melatonin die Regulierung der weiblichen Hormone und einer Vielzahl anderer biochemischer Stoffe beeinflussen.
Die Haupt-Uhr Ihres Schlaf-Wach-Zyklus
Melatonin erfüllt eine Vielzahl von Aufgaben, aber am wichtigsten ist es für die Regulierung des circadianen Rhythmus, einschließlich der Schlaf-Wach-Zyklen. Melatonin wird ausgeschüttet, wenn unser Gehirn wahrnimmt, dass es Nacht ist, und wird dann kontinuierlich freigesetzt, wenn wir schlafen. Der Spitzenwert tritt etwa um 3 oder 4 Uhr morgens auf. Danach fällt der Wert stark ab und das Gehirn beginnt, andere Hormone zu bilden, die mit dem Aufwachen verbunden sind.
Melatonin hilft uns, einzuschlafen und lange genug zu schlafen, um angemessene Ruhe zu bekommen. Außerdem lässt das Vorhandensein von Melatonin Ihren Körper erkennen, dass Sie schlafen, damit er wichtige Reparaturprozesse durchführen kann. Da Melatonin ein Antioxidans ist, ist es sogar an den wichtigsten Zellreparaturprozessen beteiligt. Diese Reparaturprozesse sorgen nicht nur dafür, dass wir uns ausgeruhter fühlen, sondern tragen auch wesentlich dazu bei, den Alterungsprozess zu verlangsamen und sogar vor Krebs zu schützen.
Melatonin und Krankheit
Neben der Regulierung des circadianen Rhythmus hat man festgestellt, dass Melatonin bei einer Vielzahl von Krankheiten hilfreich ist. Zum einen wurde es erfolgreich zur Behandlung von Störungen des circadianen Rhythmus wie Jetlag, Schlaflosigkeit und Schichtarbeitersyndrom eingesetzt. Es wurde auch herausgefunden, dass es ein gesundes Schlafverhalten bei psychischen Gesundheits- und Entwicklungsstörungen unterstützt, bei denen Schlaflosigkeit ein Hauptmerkmal ist, wie z.B. bei Autismus und Schizophrenie. Es hat sich sogar als vielversprechender Wirkstoff für die Behandlung einiger Krebsarten erwiesen.
Wiederherstellung des circadianen Rhythmus
Da Melatonin die Hauptuhr des circadianen Rhythmus ist, ist es äußerst effektiv bei der Behandlung von Problemen, die mit dem Schlaf-Wach-Rhythmus verbunden sind. Menschen, die unter Jetlag leiden, nachdem sie über Zeitzonen hinweg gereist sind, können Melatonin einnehmen, um auf natürliche Weise zu einer früheren Zeit einzuschlafen, ohne die Nebenwirkungen von anderen Schlafmitteln. Schichtarbeiter und Personen, die zu unregelmäßigen Zeiten arbeiten, können Melatonin nutzen, um ihrem Körper mitzuteilen, dass es Zeit ist, zu schlafen, wenn helles Licht oder andere Weckreize vorhanden sind.
Das Verständnis des menschlichen circadianen Rhythmus und der Rolle von Melatonin bei der Regulierung dieses Rhythmus ermöglicht es Ärzten und Wissenschaftlern, neue und innovative Behandlungsmethoden zu entwickeln. Neue Wirkungen von Melatonin werden bereits untersucht, so dass es wahrscheinlich ist, dass dieses Hormon in Zukunft eine noch wichtigere Rolle in der medizinischen Behandlung spielen wird.