Der menschliche Körper ist zwar erstaunlich widerstandsfähig gegenüber den Auswirkungen von kurzfristigem Stress, kann aber die ständigen Angriffe, die durch chronischen Stress hervorgerufen werden, einfach nicht über längere Zeiträume hinweg ertragen. Langfristiger, unlösbarer Stress, ob beruflich oder anderweitig, kann schließlich Gefühle der Erschöpfung, Lustlosigkeit, Unfähigkeit zur Bewältigung und sogar Depressionen hervorrufen – ein Zustand, den der Psychologe Herbert Freudenberger in den 1970er Jahren als „Burnout“ bezeichnete. Technisch gesehen gibt es keine klinische Definition oder diagnostischen Kriterien für „Burnout.“ Zunehmend wird jedoch erkannt, dass es sich bei Burnout um ein ernsthaftes Problem der psychischen Gesundheit handelt, das sowohl von biologischen Faktoren als auch vom Lebensstil beeinflusst wird und schlimme Folgen haben kann, wenn es nicht behandelt wird.
Bislang ist der häufigste Therapieansatz bei schwerem Burnout die Verschreibung von Antidepressiva. Diese Medikamente sind zwar wirksam bei der Behandlung von Burnout-Symptomen, haben aber oft unerwünschte Nebenwirkungen wie Gewichtszunahme und erhöhten Blutdruck. In einer Studie, die in der Zeitschrift NUTRAfoods veröffentlicht wurde, haben Forscher eine spezifische Zusammensetzung von Aminosäuren identifiziert, die zur sicheren Behandlung von Burnout ohne die negativen Nebenwirkungen von Antidepressiva verwendet werden könnte.
Stress und mentale Gesundheit
Die mentale Gesundheit ist ein immer größer werdendes Problemfeld. Nach Angaben des National Institute of Mental Health sind fast 45 Millionen Erwachsene in den USA von psychischen Erkrankungen betroffen. In der EU ist mehr als jeder sechste Bürger von psychischen Gesundheitsproblemen betroffen. Mit einem Anteil von etwa 20 Prozent an allen Ansprüchen sind psychische Erkrankungen die zweithäufigste Ursache für Krankheitstage im Beruf, und der häufigste Grund für Frühverrentungen. Psychische Erkrankungen machen etwa 20% aller Anträge aus und sind die zweithäufigste Behinderungsdiagnose in den USA. Schätzungen zufolge kosten sie das Land jedes Jahr etwa 193 Milliarden $ an entgangenen Einnahmen.
Stress ist zum Überleben notwendig. Er ist unser natürlicher Abwehrmechanismus gegen wahrgenommene Gefahr. Wenn wir mit einer herausfordernden Situation konfrontiert werden, reagiert unser Körper, indem er Hormone freisetzt, um sich entweder auf eine Konfrontation oder ein Ausweichen vorzubereiten. Dieser „Kampf-oder-Flucht“-Reaktionsmechanismus hilft uns zu wissen, wann und wie wir in Zeiten der Gefahr reagieren sollen, aber wenn er ständig ausgelöst wird, hat er die Fähigkeit, sowohl die geistige als auch die körperliche Gesundheit zu verschlechtern.
5-HTP und L-Tryptophan bei mentaler Gesundheit und der Behandlung von Burnout
Es gibt eine unbestreitbare Überschneidung zwischen Burnout und depressiven Symptomen. Frühere Forschungen haben ergeben, dass die Aminosäuren 5-Hydroxytryptophan (5-HTP) und l-Tryptophan, beides chemische Vorstufen von Serotonin, wirksame Behandlungen für psychische Erkrankungen wie Depressionen, Angstzustände und Schlaflosigkeit sind, ohne viele der unerwünschten Nebenwirkungen, die im Allgemeinen mit der Verwendung von Antidepressiva verbunden sind. Jetzt haben Wissenschaftler, die die Wirksamkeit der langfristigen Verwendung einer besonderen Formulierung der beiden Aminosäuren analysierten, festgestellt, dass 5-HTP und L-Tryptophan auch bei der Behandlung von Burnout-Symptomen wirksam sind, ohne die unerwünschten Wirkungen von Antidepressiva hervorzurufen.
In der Studie wurde insgesamt 64 Freiwilligen mit unterschiedlichem Hintergrund, die zwischen 25 und 55 Jahre alt waren, über einen Monat hinweg „eine Kombination aus schnell freigesetztem 5-HTP und zeitgesteuert freigesetztem L-Tryptophan“ verabreicht. Die Formulierung des Nahrungsergänzungsmittels war so konzipiert, dass das 5-HTP sofort bioverfügbar war, während das L-Tryptophan kontinuierlich über einen Zeitraum von sechs Stunden freigesetzt wurde. Der mentale Zustand, der Burnout-Schweregrad und das allgemeine Wohlbefinden jedes Teilnehmers wurden täglich bewertet, wobei alle unerwünschten Nebenwirkungen ebenfalls im Fallbericht dokumentiert wurden. Die Blutdruckwerte, der Body-Mass-Index und die Herzfrequenz jedes Teilnehmers wurden vom Beginn der Studie bis 21 Tage nach Studienende aufgezeichnet.
Eine Analyse der daraus resultierenden Daten zeigte, dass sich der Burnout-Schweregrad im Laufe der Behandlung kontinuierlich verbesserte, ohne dass es zu unerwünschten Auswirkungen auf Herzfrequenz, Blutdruck oder BMI kam. Es gibt Hinweise darauf, dass bei einer Langzeitbehandlung sogar noch deutlichere Verbesserungen erzielt werden könnten.
Das Team ist der Meinung, dass die Wirksamkeit von Serotonin-Vorläufern in der Behandlung die Theorie untermauert, dass Burnout zum Teil auf „einen zugrunde liegenden serotonergen Mechanismus“ zurückzuführen ist. Die Autoren erklären: „Die Ergebnisse dieser Studie bestätigen die Beteiligung von Serotonin am Burnout und weisen darauf hin, dass kontinuierlicher und wiederholter Stress den Vorrat an Serotonin erschöpfen und/oder die ZNS-Verfügbarkeit dieses Neurotransmitters beeinträchtigen könnte.“
Ihre Ergebnisse zeigen, dass 5-HTP und L-Tryptophan das geistige und körperliche Wohlbefinden von Personen mit frühen Anzeichen von Burnout wirksam verbessern. „Die Behandlung mit kontrolliert freigesetzten Serotonin-Vorläufern zeigte eindeutig vielversprechende Ergebnisse bei der Verlangsamung des Fortschreitens des frühen Burnout-Syndroms durch die Linderung der Symptome, wie durch verbesserte MBI- und Motivationsindex-Scores gezeigt wurde“, schlussfolgern die Autoren.
Die Folgen von Burnout: Auswirkungen auf das Gehirn und den Körper
Das Angehen der Ursache und die Behandlung der Symptome von Burnout ist entscheidend, um die langfristigen Auswirkungen, die ständiger Stress auf den Körper haben kann, zu begrenzen. Wenn unsere Stressreaktion ausgelöst wird, fährt der Körper die Produktion von Stoffen wie Adrenalin und Cortisol hoch, die Energie, Wachsamkeit und Bereitschaft erhöhen sollen, indem sie den Blutdruck, die Herzfrequenz und den Blutzuckerspiegel in die Höhe treiben. Konstant hohe Werte dieser Hormone behindern normale Körperfunktionen wie Verdauung, Immunreaktion und Schlaf-Wach-Zyklen.
Es ist bekannt, dass chronischer Stress einen dauerhaften Einfluss auf die physische Struktur des Gehirns und wichtiger Körpersysteme hat. Ständige Überstimulation führt zu vorzeitiger Alterung und Dysfunktion im Nervensystem, der HPA-Achse, dem serotonergen System sowie emotions- und stressregulierenden Regionen des Gehirns wie der Amygdala. Eine langfristige Stimulierung der Stressmechanismen kann schließlich zu einer Cortisol-Dysfunktion und einer Nebenniereninsuffizienz führen. An diesem Punkt werden die Symptome des Burnouts wahrscheinlich zu einer Beeinträchtigung der psychischen und physischen Gesundheit beitragen.
Anzeichen von Burnout: Anzeichen dafür, dass Sie unter zu viel Stress leiden könnten
Wenn er nicht angegangen wird, führt ständiger Stress zur Entwicklung von psychischen und physischen Gesundheitsproblemen wie Depressionen, Fettleibigkeit, Herzerkrankungen, Verdauungsproblemen und erhöhter Anfälligkeit für Krankheiten. Zu wissen, worauf man achten muss, ist wichtig, um die frühesten Anzeichen von Burnout zu erkennen. Hier sind einige der häufigsten Anzeichen dafür, dass der Körper zu viel Stress ausgesetzt ist:
- Gefühle von Müdigkeit und Erschöpfung
- Magen-Darm-Beschwerden
- Schwierigkeiten bei der Aufrechterhaltung von Scharfstellung, Konzentration und Aufmerksamkeit
- Fokussierung auf Arbeit oder Belastungsfaktoren in der Freizeit
- erhöhte Negativität und Gefühle der Frustration
- einen allgemeinen Mangel an Interesse, Antrieb und Motivation
- verminderte Arbeitsleistung
- sexuelle Funktionsstörung
- sexual dysfunction
- eine Zunahme von zwischenmenschlichen Problemen und sozialem Rückzug
- schlechte Impulskontrolle in Bezug auf Essen, Schlafen und Konsum von Alkohol oder Aufputschmitteln
Prävention und Abhilfe: Was Sie gegen ein Burnout tun können
Abgesehen von pharmazeutischen Behandlungen und natürlichen Nahrungsergänzungsmitteln ist das allgemein akzeptierte Gegenmittel für Burnout in etwa dasselbe wie die vorbeugenden Maßnahmen, die man zur Vermeidung eines Burnouts anwenden kann. Eine Kombination aus Lebensstiländerungen und verhaltenstherapeutischen Maßnahmen kann helfen, die Symptome eines Burnouts einzudämmen:
- Achten Sie darauf, dass Sie ausreichend und qualitativ hochwertigen Schlaf bekommen.
- Effektives Zeitmanagement durch Organisation und Setzen von Zielen und Prioritäten.
- Nehmen Sie sich ausreichend Zeit für Entspannung und Spiel.
- Widmen Sie dem Lernen und der persönlichen Entwicklung Zeit.
- Entwickeln Sie Ihr Unterstützungsnetzwerk aus Freunden und Familie.
- Delegieren Sie Aufgaben an andere, wenn die Dinge zu viel werden.
- Finden Sie erfüllende Leidenschaften, Herausforderungen und Hobbys, die nichts mit der Arbeit zu tun haben.
- FSie sollten wissen, wann Sie Ihr Telefon und Ihre E-Mails ausschalten müssen.
- Achten Sie immer darauf, was Ihr Körper Ihnen sagt.