Wie sieht das Leben aus, wenn man nicht gut schlafen kann? Menschen mit circadianen Rhythmusstörungen wissen das nur zu gut. Diese Arten von Schlafstörungen können sich auf jeden Bereich des Lebens auswirken und haben sogar einen entscheidenden Einfluss auf das Risiko für schwere Krankheiten wie Herzerkrankungen und Krebs.
Circadiane Rhythmusstörungen: Mehr als nur Schlaflosigkeit
Während fast jeder Mensch irgendwann in seinem Leben unter Schlaflosigkeit leidet, sind Störungen des circadianen Rhythmus ernster und schwieriger zu behandeln. Bei diesen Störungen setzt der Körper die für Schlaf, Wachsein und andere tägliche Aktivitäten benötigten Hormone nicht zur richtigen Zeit frei. Das Ergebnis ist, dass man sich müde fühlen kann, wenn man eigentlich arbeiten sollte, oder man ist hellwach, wenn es Zeit ist zu schlafen. Dies kann zu Müdigkeit, Depressionen und einer Vielzahl von gesundheitlichen Beeinträchtigungen führen.
Der Mechanismus dieser Störungen ist im Allgemeinen nicht gut bekannt, aber Wissenschaftler haben mehrere Gene identifiziert, die für die Störungen des circadianen Rhythmus verantwortlich sein könnten. Bei einem gesunden Menschen verarbeitet der Nucleus suprachiasmaticus des Hypothalamus Informationen wie Licht und Temperatur. Hormone werden ausgeschüttet, um die Person schläfrig, wacher, hungrig oder was auch immer zu dieser Tageszeit erforderlich ist, zu machen. Bei einer Person mit diesen Störungen werden diese Hormone zur falschen Zeit, in der falschen Menge oder gar nicht freigesetzt.
Arten von circadianen Rhythmusstörungen
Es gibt mehrere Arten von Störungen des circadianen Rhythmus, die unterschiedliche Behandlungen und einen einzigartigen Behandlungsansatz erfordern. Die zwei häufigsten, Schichtarbeitsstörung und Jetlag, sind das Ergebnis eines Lebensstils, der mit dem circadianen Rhythmus in Konflikt steht. Bei der Schichtarbeitsstörung haben Menschen, die nachts oder zu anderen ungewöhnlichen Zeiten arbeiten, Schwierigkeiten einzuschlafen oder wach zu bleiben, weil sie nicht zu „normalen“ Zeiten schlafen und aufwachen. Bei der Jetlag-Störung kann eine Person, die in eine neue Zeitzone reist, körperliche Auswirkungen wie Müdigkeit und Gedächtnisverlust aufgrund der Verschiebung von Umweltreizen wie Licht haben.
Es gibt aber auch circadiane Schlafstörungen, die nicht durch die Umwelt verursacht werden. Schlafstörungen mit verzögerter Phase sind bei Teenagern und jungen Erwachsenen häufig. In diesem Fall ist der zeitliche Ablauf des circadianen Rhythmus so verschoben, dass die Betroffenen erst sehr spät in der Nacht einschlafen können. Wenn sie nicht die Möglichkeit haben, auszuschlafen, leiden sie dann unter den Auswirkungen von Schlaflosigkeit und Müdigkeit. Die fortgeschrittene Phasenschlafstörung ist genau das Gegenteil. Bei dieser Schlafstörung, die in der Regel bei älteren Menschen auftritt, fühlt man sich sehr früh am Abend schläfrig und erwacht am frühen Morgen. Es gibt sogar Schlaf-Wach-Störungen, bei denen die innere Uhr nicht auf die normalen 24 Stunden eingestellt ist.
Behandlung von circadianen Rhythmusstörungen
Circadiane Schlafstörungen können Sie müde und überemotional machen und sogar Ihr Denkvermögen stören. Zudem können sie das Risiko erhöhen, im Alter schwere Krankheiten zu entwickeln. Es gibt jedoch zahlreiche Ansätze zur Behandlung dieser Störungen. Viele Menschen können durch die Einnahme eines Melatoninergänzungsmittels besseren Schlaf finden. Da das Hormon Melatonin freigesetzt wird, um den Schlaf zu fördern, kann die Einnahme eines solchen Präparats Menschen mit Einschlafproblemen unterstützen, wenn es an der Zeit ist. Lichttherapie während des Tages hat sich ebenfalls als nützlich erwiesen. Bestimmte Wellenlängen des Lichts signalisieren Ihrem Gehirn, dass es Tag ist, was die Bildung von Wach-Hormonen fördert.
Personen, die unter Störungen des circadianen Rhythmus leiden, galten früher als Faulpelze oder sogar als psychisch krank. Die moderne Medizin erkennt diese Störungen jedoch als körperliche Krankheit an, für die es eine Vielzahl erfolgreicher Behandlungen gibt. Die Behandlung einer circadianen Rhythmusstörung ermöglicht es vielen Personen, wieder mehr Energie und eine gute allgemeine Gesundheit zu erlangen.