Viele Menschen leiden unter der saisonal abhängigen Depression (SAD) und merken es nicht einmal. Vielleicht haben Sie einen Anflug von Winterdepression verspürt, sich aber schnell davon mit einem Urlaub an einem sonnigen Ort erholt. Andere leben den ganzen Herbst und Winter mit einer leichten „Winterdepression“, ohne zu wissen, dass dies Auswirkungen auf ihre körperliche Gesundheit haben kann. Für viele Menschen ist der winterliche Depressionszustand jedoch ein allgegenwärtiges Gesundheitsproblem. Sie leiden nicht nur an einem schweren Fall von Schwermut, sondern auch an anhaltenden Depressionen und anderen körperlichen und geistigen Gesundheitsproblemen.
Was ist eine saisonal abhängige Depression?
Viele Menschen in Nordamerika und Nordeuropa leiden an der saisonalen affektiven Depression, auch bekannt als SAD, ohne es zu wissen. Der Mangel an Sonnenlicht kann unser Leben in vielfältiger Weise beeinträchtigen. Einigen Forschern zur Folge spüren viele Menschen die Auswirkungen von geringen Lichtstärken. Während einige die klassischen Symptome einer Depression verspüren, erleben andere die saisonale affektive Störung auf andere Weise. Sie können sich müder und erschöpfter fühlen, ängstlicher sein oder sogar anfälliger für ansteckende Krankheiten.
Wenn Sie im Herbst und Winter nicht genügend Sonnenlicht bekommen, kann dies Ihre Gesundheit auf verschiedene Weise beeinträchtigen. Viele Menschen haben das Gefühl, dass sie im Winter stärker erschöpft sind und leichter müde werden. Wiederum andere stellen fest, dass sie einen größeren Appetit haben, was zu einer Gewichtszunahme führt, oder sogar dazu, dass sie anfälliger für ansteckende Krankheiten wie Erkältungen und Grippe sind. Ein ausgeglichener circadianer Rhythmus ist Voraussetzung für die menschliche Gesundheit, und dieser hängt von einem gesunden und angemessenen Melatoninspiegel ab.
Sonnenlicht und menschliche Gesundheit
Obwohl wir uns dessen nicht immer bewusst sind, beeinflusst die Sonne unsere Gesundheit auf vielfältige Weise. Blinde Menschen, die kein Sonnenlicht wahrnehmen können, sind ein gutes Beispiel für diese Auswirkungen. Wenn das Licht von unseren Augen wahrgenommen wird, senden sie Meldungen an den suprachiasmatischen Nukleus des Gehirns, der wiederum Nachrichten an die Zirbeldrüse sendet. Diese neurologischen Botschaften bestimmen, ob wir schlaffördernde Hormone wie Melatonin oder wachmachende Biostoffe wie Cortisol ausschütten. Ohne funktionierende Netzhaut sind Körper und Gehirn von blinden Menschen ohne Kompass.
Grade viele blinde Menschen leiden daher während des ganzen Jahres unter der saisonalen affektiven Depression. Ihre Netzhaut nimmt kein Licht wahr, so dass sie ihren circadianen Rhythmus nicht koordinieren können. Dies kann zu einer Schlafdysregulation und der damit verbundenen Depression und Müdigkeit, aber auch zu körperlichen Beeinträchtigungen führen. Unser Organismus wurde so geschaffen, dass er sich auf die Licht- und Dunkelheitszyklen unserer Umgebung einstellt; ohne die Möglichkeit, diese Zyklen wahrzunehmen, tappen wir buchstäblich im Dunkeln.
SAD bekämpfen
Obwohl die saisonale affektive Depression häufig auftritt, ist das kein Grund, sie ohne Behandlung zu tolerieren. Es gibt viele Möglichkeiten, die saisonale affektive Depression zu besiegen. Schaffen Sie sich einen Vorrat an Vitamin-D-Präparaten an, damit Sie keinen Mangel an diesem wichtigen Nährstoff haben. Bemühen Sie sich, nach draußen zu gehen und die Wintermonate zu genießen, auch wenn es Ihnen schwerfällt, sich zu bewegen. Setzen Sie sich viel Licht aus, auch wenn es nicht das Sonnenlicht sein sollte.
Darüber hinaus gibt es natürliche Therapien, die nachweislich die saisonale affektive Depression verringern. Wenn Sie sich tagsüber natürlichem Licht aussetzen und abends Melatonin einnehmen, können viele der Symptome verschwinden. Tatsächlich hat sich herausgestellt, dass die Einnahme von Melatonin am Abend an sich etwa ein Drittel der mit SAD verbundenen Symptome korrigiert.
Wenn unsere Augen nicht die richtige Lichtwellenlänge wahrnehmen, gerät auch die Melatoninproduktion leicht aus dem Takt. Die Einnahme von Melatonin vor dem Schlafengehen gibt ein klares Signal, dass jetzt die Zeit für den Schlaf gekommen ist. Eine Lichttherapie während des Tages kann ebenfalls helfen, indem sie eine klare Signalisierung aussendet, dass diese Stunden zum Wachsein gedacht sind. Im Winter sind die Lichtverhältnisse so gering, dass unser Gehirn leicht durcheinander kommt, wann es schlafen und wann es aufwachen soll. Die Korrektur dieser gekreuzten Signale mit gut getimtem Licht und Melatonin kann viele der mit der saisonalen affektiven Depression verbundenen Symptome lindern.
Viele Menschen leiden unter saisonaler Depression oder zumindest dem Winterblues, ohne es überhaupt zu merken. Es besteht jedoch keine Kraft, diese Symptome zu überwinden: Es wurde festgestellt, dass viele Therapien, einschließlich Lichttherapie und Melatonin, lindernd wirken. Das Einbeziehen von Lichttherapien, wie z. B. die Verwendung eines Weckers, der die Morgendämmerung simuliert, und die Ergänzung mit Melatonin sind Möglichkeiten, wie Sie Ihren circadianen Rhythmus auf Kurs halten können. In vielen Fällen ist eine Depression nur das erste offensichtliche Symptom dafür, dass etwas mit der Gesundheit Ihres ganzen Körpers nicht stimmt.