Omega-3-Fettsäuren sind für ihre erwiesene Fähigkeit bekannt, eine gesunde Stimmung zu fördern, ein gesundes Herz zu unterstützen, die geistige Gesundheit zu verbessern und systemweite Entzündungen zu reduzieren. Wenn es jedoch um das Thema Omega-3 und Multiple Sklerose (MS) geht, gibt es eine anhaltende Debatte unter Experten. Forscher von Kaiser Permanente Southern California untersuchten kürzlich, ob eine erhöhte Aufnahme von Omega-3-Fettsäuren das MS-Risiko verringern könnte. Ihre Ergebnisse sind vielversprechend und deuten darauf hin, dass die regelmäßige Einnahme von Omega-3-Fettsäuren mit einem geringeren Risiko für die Entwicklung von MS in Verbindung gebracht werden kann, aber es sind noch weitere Forschungen erforderlich.
Studie untersucht Zusammenhang zwischen Omega-3 und Multipler Sklerose
Multiple Sklerose ist eine chronisch-entzündliche Autoimmunerkrankung, die das zentrale Nervensystem betrifft und Neurodegeneration verursacht. Die Autorin der Studie, Dr. Annette Langer-Gould, erklärt: „Es wurde gezeigt, dass Omega-3-PUFAs während des Alterns neuroprotektiv sind und MS-bedingte Entzündungen durch mehrere Mechanismen in Zellkulturen und Tiermodellen unterdrücken. Dies liefert mindestens zwei biologisch plausible Mechanismen, durch die eine höhere Aufnahme und Biosynthese von Omega-3-PUFAs vor der Entwicklung von MS schützen könnte.“
In der aktuellen Studie analysierten die Forscher die Ernährungsgewohnheiten von 1.153 Teilnehmern, von denen etwa die Hälfte mit MS oder klinisch isoliertem Syndrom (CIS) diagnostiziert wurde. Basierend auf ihrer Ernährung wurden die Teilnehmer entweder als “ hohe“ oder „niedrige“ Aufnahme kategorisiert. Eine hohe Aufnahme wurde als eine bis drei Portionen Fisch pro Monat plus eine tägliche Omega-3-Ergänzung definiert, während eine geringe Aufnahme mit weniger als eine Portion pro Monat ohne Ergänzung definiert wurde.
Hohe Aufnahme von Omega-3 könnte das Risiko für Multiple Sklerose reduzieren
Die Analyse der Daten zeigte, dass im Vergleich zu einer geringen Aufnahme von Omega-3-Fettsäuren eine regelmäßige, hohe Aufnahme mit einem um 45 Prozent reduzierten Risiko für MS oder CIS verbunden war. Die Ergebnisse der Studie deuten darauf hin, dass die regelmäßige Einnahme von Omega-3-Fettsäuren mit einer Verringerung des Risikos für die Entwicklung von MS verbunden sein könnte.
Die Forscher der Studie untersuchten auch genetische Variationen und fanden heraus, dass Menschen, die besser in der Lage waren, Fettsäuren zu regulieren, bestimmte Varianten besaßen, die mit einem geringeren MS-Risiko verbunden waren. Das „bedeutet jedoch nicht, dass Menschen mit einem bestimmten Genotyp mehr Fisch essen müssen als andere, um die gleichen gesundheitlichen Vorteile zu erhalten“, erklärt Dr. Langer-Gould. Das Team hofft, seine Ergebnisse in weiteren Studien zu wiederholen.
Obwohl die Ergebnisse darauf hindeuten, dass Omega-3-Fettsäuren eine Rolle bei der Verringerung des MS-Risikos spielen könnten, betont Dr. Langer-Gould, dass die Ergebnisse eine Beziehung und nicht unbedingt eine Kausalität zeigen. Es sind noch weitere Forschungen erforderlich, um ihre Ergebnisse zu bestätigen und alle Möglichkeiten zu untersuchen, wie Omega-3 und Multiple Sklerose miteinander verbunden sind.
„Wenn unsere Ergebnisse bestätigt werden, wird es wichtig sein, festzustellen, ob der schützende Effekt durch die entzündungshemmenden, metabolischen und/oder neuroprotektiven Wirkungen von Omega-3-Fettsäuren vermittelt wird und ob der Verzehr von Fisch/Fischöl die MS-Prognose verbessern könnte“, unterstreicht Dr. Langer-Gould.
Was sind Omega-3-Fettsäuren?
So widersinnig es auch erscheinen mag, Fett ist tatsächlich ein essentieller Nährstoff für den Körper. Während es schlechte Fette gibt, sind andere, wie die mehrfach ungesättigten Fettsäuren (PUFAs), die in Fisch vorkommen, tatsächlich dafür bekannt, den Cholesterinspiegel zu senken und das Risiko von Herzerkrankungen zu reduzieren. Unser Körper ist nicht in der Lage, Omega-3-Fettsäuren selbst zu synthetisieren, daher müssen wir sie über die Nahrung aufnehmen. Fischöl oder Algenpräparate sind entweder in Pillen- oder Flüssigform erhältlich und sind die reichhaltigste Quelle für Omega-3-Fettsäuren.
Es gibt drei Arten von Omega-3-Fettsäuren, die für die menschliche Gesundheit wichtig sind: ALA, EPA, und DHA.
Alpha-Linolensäure (ALA)
Dieses pflanzliche Omega-3 ist in Chia-, Leinsamen und Hanfsamen, Walnüssen und Blattgemüse wie Spinat und Grünkohl enthalten. ALA ist ein kurzkettiges Omega-3, was bedeutet, dass es in die längerkettigen DHA und EPA umgewandelt werden muss, damit der Körper es verwerten kann, ein ineffizienter Prozess, bei dem nur sehr wenig von dem aufgenommenen ALA erhalten bleibt.
Eicosapentaensäure (EPA)
EPA wird durch den Verzehr von fettem Fisch wie Dorschleber, Hering, Makrele, Lachs oder Sardine, Fischölen aus Dorschleber und Krillöl sowie verschiedenen Algen, Seetang und Phytoplankton gewonnen. EPA hat sich als besonders wirksam bei der Verringerung der zellulären Entzündung erwiesen.
Docosahexaensäure (DHA)
Das wichtigste langkettige Omega-3, DHA ist in denselben Meeresölen zu finden wie EPA. DHA ist entscheidend für die optimale Funktion des zentralen Nervensystems.
Omega-3 und Multiple Sklerose: Was die Forschung aussagt
Neben dem Zusammenhang zwischen der Aufnahme von Omega-3-Fettsäuren und MS gibt es auch in anderen Forschungsbereichen Hinweise darauf, dass Omega-3-Fettsäuren dazu beitragen können, häufige Begleiterscheinungen von MS wie Depressionen, Angstzustände und Neuropathie zu lindern. Hier sind nur einige Ergebnisse, die den Einsatz von Omega-3 zur Vorbeugung und Symptombehandlung von MS unterstützen:
Omega-3-Fettsäuren sind neuroprotektiv. Zahlreiche Studien haben statistische Beweise für die Verwendung von Omega-3 als neuroprotektives Mittel gezeigt. Neuroprotektiva verhindern, dass Zellen geschädigt werden, und verlangsamen so das Fortschreiten der Krankheit.
Omega-3-Fettsäuren reduzieren Neuroinflammation. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die entzündungshemmende Wirkung von Omega-3 dazu beitragen könnte, die Schwere der Symptome und neurologische Schäden bei Patienten mit MS oder CIS zu verringern.
Omega-3-Fettsäuren lindern die Symptome von Angstzuständen und Depressionen. Mehrere Studien haben den Nachweis erbracht, dass Omega-3-Fettsäuren signifikante antidepressive Effekte besitzen. Eine Studie fand sogar heraus, dass Omega-3 bei der Bekämpfung der Symptome von Depressionen genauso wirksam ist wie einige verschreibungspflichtige Medikamente.