Il diabete è una grave malattia che colpisce la capacità dell’organismo di gestire correttamente il glucosio, o zucchero, nel sangue. Nel diabete di tipo 1, l’organismo non è in grado di produrre insulina, l’ormone responsabile del trasporto dello zucchero dal sangue alle cellule, dove può essere utilizzato per produrre energia. Nel diabete di tipo 2, l’organismo è in grado di produrre insulina, ma le cellule non sono in grado di utilizzarla correttamente. Sia il diabete di tipo 1 che quello di tipo 2 comportano livelli troppo elevati di glucosio nel sangue. Nel tempo, livelli elevati di zucchero nel sangue possono avere effetti negativi su cuore, reni, nervi, occhi e altro ancora.
Il diabete di tipo 1, la cui causa esatta è sconosciuta, viene solitamente acquisito in giovane età ed è irreversibile. Il diabete di tipo 2, invece, è spesso attribuito a fattori legati all’alimentazione e allo stile di vita e in alcuni casi può essere invertito. Alcuni sintomi comuni del diabete includono sete eccessiva, minzione frequente, affaticamento, lenta guarigione delle ferite, visione offuscata e perdita di peso involontaria. Poiché le nuove ricerche sul diabete scoprono legami con il declino cognitivo e la salute dell’intestino, l’accento viene posto sulla prevenzione e sul controllo del diabete di tipo 2.
Un nuovo studio esamina la correlazione tra diabete di tipo 2 e declino cognitivo
Recentemente, un gruppo di ricercatori dell’Università della Tasmania, guidati da Michele Callisaya, ha condotto uno studio per scoprire perché il declino cognitivo è prevalente nelle persone affette da diabete di tipo 2. Il progetto ha preso in esame 705 adulti di età compresa tra i 55 e i 90 anni. I test comprendevano misurazioni delle dimensioni del cervello e valutazioni della cognizione.
Dei 705 partecipanti, 348 soffrivano di diabete di tipo 2, mentre 357 non presentavano segni della malattia. Le scansioni di risonanza magnetica di tutti i partecipanti sono state utilizzate per misurare la massa ventricolare e totale del cervello, nel tentativo di collegare l’atrofia cerebrale al diabete di tipo 2. È stato esaminato anche il livello di funzionamento cognitivo, con test condotti periodicamente durante i 4,6 anni dello studio. La dott.ssa Callisaya e il suo team hanno adattato la ricerca per tenere conto dei fattori che contribuiscono, come l’età, il sesso e lo stato di salute.
I risultati suggeriscono che l’atrofia cerebrale non ha alcuna influenza sul modo in cui il diabete influisce sul declino cognitivo. Hanno inoltre riscontrato che l’atrofia cerebrale era simile tra le persone con e senza diabete di tipo 2. È stato tuttavia osservato che l’atrofia cerebrale era simile a quella del diabete. Si è notato, tuttavia, che i soggetti con diabete di tipo 2 presentavano già un’atrofia più avanzata all’inizio dello studio.
Questa nuova ricerca sul diabete ha anche dimostrato che il declino cognitivo è influenzato dal diabete. In particolare, i soggetti senza diabete hanno mostrato un miglioramento della fluenza verbale nel corso dello studio, mentre i soggetti diabetici hanno mostrato un notevole declino. Questo è stato un punto di preoccupazione nello studio dell’Università della Tasmania, perché le attività quotidiane, come ad esempio il rispetto dei programmi di somministrazione dei farmaci, potrebbero risentirne. Callisaya ha concluso che la fluenza verbale e la memoria si riducono gradualmente nell’arco di cinque anni nelle persone con diabete di tipo 2.
Una nuova ricerca sul diabete suggerisce che i batteri intestinali influenzano i farmaci per il diabete
Sebbene esistano diversi farmaci per il trattamento del diabete di tipo 2, la loro efficacia varia da persona a persona. Ciò significa che un gran numero dei 415 milioni di persone affette da diabete potrebbe non provare un sollievo adeguato da questi farmaci. Finora non c’era modo di sapere perché l’efficacia dei farmaci variasse in misura così estrema. Lavorando a Winston-Salem, Hariom Yadav, Ph.D., ha condotto uno studio per verificare se i batteri intestinali avessero un ruolo nell’alterare l’efficacia dei farmaci per il diabete.
La possibilità che i batteri intestinali svolgano un ruolo nell’efficacia dei farmaci per il diabete sembrava plausibile perché i ricercatori sanno da studi precedenti che un equilibrio anomalo dei batteri intestinali può essere un fattore che contribuisce all’obesità e al diabete di tipo 2. Inoltre, è stato riscontrato che i batteri intestinali sono in grado di alterare l’efficacia dei farmaci per il diabete. Inoltre, è stato riscontrato che i farmaci assunti per via orale possono essere inefficaci, mentre quelli somministrati per via endovenosa funzionano più spesso. Ciò è in parte dovuto al fatto che i farmaci assunti per via orale devono passare attraverso l’intestino per funzionare, facendo sorgere il sospetto che qualcosa sia accaduto nell’intestino per influenzare i farmaci.
Attraverso dei test, i ricercatori hanno scoperto di poter alterare l’efficacia dei farmaci per il diabete manipolando il microbioma intestinale. A seconda di come il microbioma veniva modificato, l’efficacia dei farmaci veniva migliorata o ridotta. Hariom Yadav ha concluso che la capacità metabolica del microbioma intestinale influisce sulla capacità di assorbimento dei farmaci. Potrebbe anche alterare la natura del farmaco, rendendolo più efficace, inerte o tossico per il paziente. Sebbene questa ricerca abbia evidenziato una correlazione, Yadav afferma che sono necessarie ulteriori ricerche. Questo campo di studio è ancora giovane, ma, con ulteriori ricerche, potremmo saperne di più su come i batteri intestinali influenzano i farmaci per il diabete. Questa conoscenza potrebbe persino aiutarci a trattare i diabetici in modo più efficace.
Prendere provvedimenti per prevenire il diabete
Se non avete ancora il diabete di tipo 2, è importante assicurarsi di fare tutto il possibile per prevenirlo. Bastano pochi cambiamenti nello stile di vita per evitare di sviluppare questa malattia. Anche se vi è stato diagnosticato il diabete di tipo 2, questi stessi cambiamenti possono aiutarvi a controllare meglio la vostra condizione.
Fare più esercizio fisico
Aumentare l’attività fisica quotidiana può aiutare a prevenire il diabete in diversi modi. Poiché l’obesità è legata al diabete, perdere peso è un ottimo modo per prevenire la malattia. Inoltre, l’attività fisica regolare abbassa i livelli di zucchero nel sangue e migliora la sensibilità dell’organismo all’insulina.
Mangiare più fibre
Forse sapete che l’assunzione di fibre è legata alla salute del cuore, ma la ricerca dimostra che esse contribuiscono anche a regolare i livelli di zucchero nel sangue. Poiché le fibre aiutano a sentirsi sazi più a lungo, consumarne di più può anche contribuire alla perdita di peso.
Mangiate più cereali integrali
Anche i cereali integrali svolgono un ruolo importante nella prevenzione del diabete, anche se non ne conosciamo ancora il motivo. Sappiamo che le persone che passano ai cereali integrali presentano livelli di zucchero nel sangue migliori. Cercate i cereali integrali nel pane, nei cereali, nella pasta e nel riso.
Assumere un integratore quotidiano
Il cromo picolinato, la foglia di banaba, il melone amaro, la gymnema, il fieno greco e il vanadio sono tutti ingredienti che hanno dimostrato di contribuire a mantenere sani i livelli di zucchero nel sangue entro limiti normali.
Dormire meglio
La ricerca ha anche scoperto che un cattivo sonno influisce sul modo in cui viene elaborato il glucosio nel sangue. Cercare di risolvere i disturbi del sonno può aiutare a prevenire lo sviluppo del diabete. Provate a utilizzare tecniche di rilassamento o a migliorare il vostro ambiente di riposo per eliminare gli stati di agitazione.
La ricerca sul diabete continua a progredire e a scoprire come altre condizioni influenzino lo sviluppo della malattia. Nel frattempo, possiamo utilizzare ciò che abbiamo già imparato per controllare e prevenire la malattia. I cambiamenti dello stile di vita e persino la modifica delle modalità di assunzione dei farmaci possono aiutare i diabetici a vivere una qualità di vita migliore.