Una nuova ricerca ha scoperto un legame finora sconosciuto tra batteri intestinali e diabete. Questo recente studio porta alla luce l’importanza di un microbioma intestinale sano nel mantenere livelli glicemici equilibrati, specialmente nel diabete di tipo 2.
Diabete di tipo 2 e insulino-resistenza
Il diabete di tipo 2 è solitamente preceduto da una condizione chiamata insulino-resistenza, che si verifica quando le cellule dell’organismo mostrano una maggiore tolleranza all’insulina, un ormone presente nel flusso sanguigno. Di conseguenza, l’insulina non è in grado di svolgere la sua funzione cruciale di regolazione dei livelli di glucosio nel sangue.
In una persona sana, l’insulina consente al glucosio di spostarsi dal sangue alle cellule, dove viene utilizzato come energia, evitando che i livelli di zucchero nel sangue aumentino. Questo è fondamentale perché quando la quantità di zucchero nel sangue diventa troppo alta, può danneggiare i tessuti e gli organi. Tuttavia, nelle persone affette da diabete di tipo 2 questo processo si interrompe, facendo sì che i livelli di zucchero nel sangue raggiungano picchi pericolosi.
Studi precedenti hanno scoperto che le molecole di grasso, o lipidi, prodotte dai batteri intestinali possono avere un impatto positivo sui livelli di glucosio nel sangue influenzando l’asse intestino-cervello, il sistema di comunicazione vitale che esiste tra il cervello e l’intestino. In circostanze normali, quando mangiamo, l’apertura dell’intestino tenue rilassa le sue pareti, un’azione che invia un segnale al cervello innescando il fegato, il tessuto adiposo e i muscoli per assorbire il glucosio dal flusso sanguigno. Tuttavia, nel diabete di tipo 2 questo processo è disturbato perché l’intestino tenue rimane contratto, impedendo la trasmissione del segnale al cervello.
Chi studia il legame tra batteri intestinali e diabete ritiene che i lipidi nel sangue prodotti dai microbi “amici” del microbioma intestinale potrebbero essere la chiave per invertire questa comunicazione disturbata tra l’intestino e il cervello e ripristinare un sano metabolismo degli zuccheri nel sangue.
Una nuova ricerca collega batteri intestinali e diabete
In un nuovo studio, condotto presso l’Istituto Nazionale Francese di Sanità e Ricerca Medica, i ricercatori hanno cercato di saperne di più su come i lipidi promuovano la comunicazione tra l’intestino e il cervello attraverso il sistema nervoso enterico e sul perché questa comunicazione sia inibita nelle persone con diabete di tipo 2.
I ricercatori hanno alimentato un gruppo di topi con carboidrati contenenti fruttoligosaccaridi (FOS), nutrienti prebiotici presenti in molti alimenti che favoriscono la crescita dei microbi “amici” che producono lipidi. Un altro gruppo di topi è stato alimentato con una dieta che non conteneva carboidrati FOS. I ricercatori hanno scoperto che i topi che seguivano una dieta a base di FOS presentavano una maggiore presenza di un tipo specifico di lipidi, chiamato 12-HETE. Il 12-HETE ha causato una riduzione della contrazione muscolare, contribuendo ad aumentare la comunicazione tra l’intestino e il cervello. Di conseguenza, questi topi presentavano un intestino tenue meno rigido e livelli di glucosio nel sangue più bassi.
Per verificare le loro scoperte nei soggetti umani, i ricercatori hanno prelevato campioni di intestino tenue di diabetici di tipo 2 e di intestino tenue di soggetti sani. Hanno scoperto che i soggetti diabetici presentavano una riduzione significativa dei lipidi 12-HETE.
I risultati suggeriscono che i futuri trattamenti per il diabete di tipo 2 potrebbero prevedere un aumento della popolazione di lipidi 12-HETE nel sangue. Nel frattempo, il metabolismo del glucosio può essere migliorato aumentando naturalmente la salute del microbioma intestinale. Assumendo un maggior numero di microbi benefici, è possibile potenziare gli effetti che il microbioma intestinale ha sul resto dell’organismo, compreso il modo in cui comunica con il cervello.
Come migliorare naturalmente la salute dell’intestino?
Adottare una dieta più sana
Il modo più efficace per migliorare la salute dell’intestino è modificare la propria alimentazione. Oltre a consumare principalmente alimenti di origine vegetale, si raccomanda di ridurre gli zuccheri raffinati, i grassi non salutari e le carni lavorate. Mentre la carne rossa magra può costituire una piccola porzione di ogni singolo pasto, la maggior parte di ogni pasto dovrebbe essere composta da frutta, verdura, noci e semi.
Assumere un integratore alimentare
Mentre i prebiotici aiutano i batteri intestinali sani a prosperare, i probiotici aumentano il numero di batteri presenti nell’intestino. Insieme, questi composti contribuiscono a mantenere un microbioma intestinale forte e diversificato.
Gestire lo stress
Uno dei modi in cui il microbioma intestinale è utile per la salute è il sostegno del sistema immunitario. Purtroppo, l’aumento dello stress compromette il sistema immunitario, obbligando i batteri intestinali a concentrarsi sull’integrazione dell’immunità invece di svolgere altre funzioni necessarie. È possibile evitare questa situazione prendendosi del tempo per rilassarsi e ridurre lo stress. A questo scopo si può ricorrere alla meditazione, allo yoga, all’esercizio fisico o a un hobby piacevole.
Dormire di più
Il motivo per cui i medici raccomandano sette-otto ore di sonno è che l’organismo utilizza questo tempo per ripararsi. Ciò include un periodo di inattività dei batteri dell’intestino per svolgere le loro funzioni necessarie. Se dormite regolarmente meno di sette ore, provate a sostituire la biancheria da letto con coperte e cuscini più comodi. Dovreste anche ridurre il consumo di caffeina e spegnere i dispositivi elettronici un’ora prima di andare a letto. Se avete ancora problemi di sonno notturno, consultate il vostro medico di fiducia.