Secondo una nuova ricerca, l’assunzione di vitamine per alleviare la menopausa può aiutare le donne a ridurre o attenuare alcuni dei sintomi causati da questa problematica. Anche diversi minerali e sostanze vegetali naturali che forniscono fitoestrogeni possono essere utili.
Che cos’è la menopausa?
La menopausa segna la fine del ciclo mestruale di una donna ed è un evento che ogni donna attraversa prima o poi. L’età tipica della menopausa è di 51 anni, ma può colpire anche donne di 40 anni o più tardi, verso la metà o la fine dei 50 anni. Nella maggior parte dei casi, il medico diagnostica la menopausa solo quando la donna ha trascorso un anno intero senza avere mestruazioni. Sebbene la menopausa sia un processo naturale, comporta sintomi che possono causare disagio e dolore fisico, oltre a cambiamenti emotivi.
I sintomi della menopausa
Quando le donne si avvicinano alla menopausa, possono iniziare a manifestare i seguenti sintomi:
- mestruazioni
- irregolari
- brividi e/o vampate di calore
- secchezza vaginale
- problemi del sonno, compresa la sudorazione notturna
- sbalzi d’umore
- rallentamento del metabolismo, con conseguente aumento di peso inspiegabile
- problemi di pelle e diradamento dei capelli
- cambiamenti del seno, compresa una perdita di pienezza
- inibizione del desiderio sessuale o della libido
Le donne di mezza età e quelle più anziane sono invitate a prendersi cura della propria salute generale a causa dell’aumento del rischio di alcune condizioni mediche. Le donne in post-menopausa hanno maggiori probabilità di soffrire di perdita di massa ossea o osteoporosi a causa di cambiamenti ormonali o carenze vitaminiche. La diminuzione dei livelli di estrogeni comporta anche un aumento del rischio di malattie cardiovascolari, per cui è particolarmente importante controllare il colesterolo e l’ipertensione. La vagina e l’uretra diventano meno flessibili dopo la menopausa, per cui le donne anziane sperimentano anche un minore controllo della funzione urinaria. Insieme alla secchezza vaginale, questi effetti possono anche inibire il desiderio e l’attività sessuale.
Poiché la menopausa è una condizione naturale, non è possibile prevenirla o curarla. Tuttavia, le donne possono apportare modifiche allo stile di vita e provare i trattamenti suggeriti dal medico per contribuire ad alleviare o ridurre la gravità dei sintomi. Una nuova ricerca ha scoperto che anche gli integratori alimentari possono aiutare le donne a ridurre i sintomi della menopausa.
Vitamine per il sollievo della menopausa
La vitamina A
Gli effetti della vitamina A sulla salute delle donne in menopausa sono oggetto di dibattito. Questo perché la vitamina A preformata, chiamata anche retinolo, viene immagazzinata nel fegato e una quantità eccessiva di questo composto può portare a tossicità epatica. Alcune ricerche indicano anche che la vitamina A aumenta il rischio di fratture dell’anca nelle donne. Questo effetto non è stato riscontrato quando la vitamina A è stata somministrata sotto forma di beta-carotene. In questo caso, la vitamina A può effettivamente migliorare la salute delle ossa.
La vitamina B-12
È una delle vitamine più essenziali per la menopausa, perché contribuisce alla salute delle ossa, al numero di globuli rossi e alle funzioni cerebrali. Con l’avanzare dell’età, la carenza di vitamina B-12 diventa più comune, per cui è più importante assumere un integratore di B-12 per incrementare l’apporto di questa vitamina a livelli più sani. Le donne dai 14 anni in su dovrebbero assumere almeno 2,4 microgrammi di B-12 al giorno. La vitamina B-12 si trova principalmente nella carne rossa, nel pollame, nel pesce e nei prodotti caseari.
La vitamina B-6
Vitamin D
Questo nutriente è fondamentale per la produzione di serotonina, un ormone responsabile della regolazione dell’umore. Le donne in post-menopausa presentano comunemente una carenza di B-6, motivo per cui gli sbalzi d’umore e gli episodi depressivi sono più comuni nelle donne anziane. Allo stesso modo, l’umore può essere regolato meglio aumentando l’apporto di vitamina B-6. L’assunzione di un integratore può contribuire ad alleviare la depressione o a ridurre la frequenza degli episodi depressivi.
Le erbe estrogeniche possono alleviare i sintomi della menopausa?
Le erbe estrogeniche sono piante naturali che contengono composti simili agli estrogeni presenti nelle donne. A causa della loro somiglianza strutturale con gli estrogeni, una volta ingeriti, i composti delle erbe estrogeniche agiscono come estrogeni deboli nell’organismo. Per questo motivo, il consumo di erbe estrogeniche può essere efficace nel ridurre o eliminare molti sintomi della menopausa. In particolare, le donne che hanno assunto erbe estrogeniche hanno riferito che il mal di testa, la sudorazione notturna e l’inibizione della libido sono stati alleviati dall’uso di queste erbe.
Alcune fonti comuni di erbe estrogeniche sono il trifoglio rosso, la soia e il dong quai. Anche se è possibile trovarle in molti negozi di alimenti naturali, è più conveniente ottenere queste erbe insieme in un unico integratore.
Oltre ad aggiungere un integratore alla vostra routine quotidiana, il medico potrebbe suggerirvi altre modifiche alla dieta o allo stile di vita per aiutarvi a gestire i sintomi della menopausa. Anche se ogni donna vive i sintomi della menopausa in modo diverso, di solito i sintomi possono essere gestiti meglio fornendo all’organismo i nutrienti di cui ha bisogno. Poiché la maggior parte dei sintomi, tra cui le vampate di calore e la diminuzione della libido, derivano da carenze vitaminiche, la soluzione migliore può essere l’assunzione di un maggior numero di nutrienti e la riduzione del consumo di alimenti trasformati.