Quando la maggior parte delle persone pensa a una vitamina che contribuisce alla salute degli occhi, pensa alla vitamina A. Tuttavia, una nuova ricerca rivela che la vitamina C potrebbe essere altrettanto importante. Gli scienziati che hanno studiato il legame tra vitamina C e cataratta hanno recentemente scoperto che l’assunzione di una quantità sufficiente di questo nutriente essenziale può essere altrettanto importante per prevenire la degenerazione oculare legata all’età quanto la genetica e altri fattori ben noti.
Ma cosa sono le cataratte?
Quasi un terzo degli americani viene colpito dalla cataratta a un certo punto della vita, più frequentemente in età avanzata. La cataratta è un’alterazione del cristallino dell’occhio che provoca un annebbiamento e un danno permanente. Questi cambiamenti sono causati dalla graduale degenerazione dei tessuti del cristallino, dalla cattiva circolazione e dallo stress ossidativo. Le persone affette da cataratta iniziano a vedere il mondo come se guardassero attraverso una nebbia. Con il tempo si arriva alla cecità completa. La cataratta non è solo comune negli Stati Uniti, ma è la causa più comune di cecità in tutto il mondo. Sebbene sia spesso possibile correggerla con un intervento chirurgico, si tratta di una procedura complicata e costosa. Come per tutte le malattie, la prevenzione è la cura migliore.
Nelle famiglie la cataratta è diffusa, il che suggerisce l’esistenza di una componente genetica. Tuttavia, da tempo si sospetta che anche lo stile di vita svolga un ruolo importante. Poiché la cataratta è un problema comune e costoso, i ricercatori del Regno Unito hanno deciso di esaminare le diverse scelte di vita e il modo in cui possono influire sul rischio di questa malattia. I risultati sono stati illuminanti e suggeriscono che l’assunzione di una vitamina comune può proteggere dalla cataratta e da una serie di disturbi legati all’età che colpiscono la vista.
Vitamina C e cataratta
In un recente studio, i ricercatori hanno esaminato non solo l’assunzione di vitamina C e la cataratta, ma anche una serie di sostanze nutritive, dalla vitamina A a oligoelementi come il rame. Inoltre, sono state monitorate le scelte di vita, come il fumo. Sebbene un’alimentazione adeguata sia un modo consigliato per prevenire le malattie legate all’età, la vitamina C sembra essere particolarmente importante per proteggere dalla cataratta e da altri segni di degenerazione legati all’età.
È stato riscontrato che, nell’arco di 10 anni, le persone che assumevano alti livelli di vitamina C, con la dieta o con gli integratori, avevano un terzo in meno di possibilità di sviluppare cataratte e altre alterazioni della vista. I ricercatori hanno riscontrato lo stesso legame anche studiando i gemelli, il che suggerisce che l’assunzione di vitamina C è ancora più importante della genetica nel determinare se una persona svilupperà questa malattia.
Questa ricerca suggerisce che l’assunzione di vitamina C è un fattore cruciale nella degenerazione degli occhi legata all’età. Mangiare alimenti ricchi di vitamina C, come agrumi, bacche e una varietà di frutta e verdura, può aiutare a mantenere una buona vista nel corso della vita.
Le malattie sembrano essere influenzate dalla dieta e dall’alimentazione più di quanto si potesse immaginare in precedenza. Questo è importante perché i tassi di malattie croniche sono in costante aumento. Nonostante l’accesso a cibi sani sia più ampio che mai nella storia dell’umanità, la vita moderna rende difficile seguire una dieta sana e ricca di vegetali, necessaria per una salute ottimale.
Assumete abbastanza vitamina C nella vostra dieta? Poiché la vitamina C è presente in molti alimenti, la maggior parte delle persone pensa di assumere una quantità sufficiente di questo nutriente. Tuttavia, la tipica dieta occidentale è carente di molte vitamine, per cui l’integrazione di vitamina C e di altri importanti nutrienti è molto utile. Assumere tutte le vitamine quotidiane è importante non solo per sentirsi il più possibile sani ed energici, ma anche per proteggersi da malattie debilitanti e invalidanti.