Ogni forma di vita sulla terra e ogni organo del nostro corpo segue ritmi circadiani che ruotano intorno al ciclo luce/buio di 24 ore. Gli scienziati stanno scoprendo sempre di più l’esclusivo ritmo circadiano della pelle.
Probabilmente non sapete che la vostra pelle segue un proprio ritmo circadiano, ma questo ciclo determina ogni azione delle cellule cutanee, dalla crescita di nuovi tessuti alla riparazione dei danni. Comprendere la cronobiologia della pelle può aiutarvi a prendervi cura di questo importante organo e a proteggervi da alcuni dei danni che si verificano con l’invecchiamento.
Il ciclo di 24 ore delle cellule della pelle
Durante il giorno, la pelle è esposta a una serie di elementi dannosi provenienti dall’ambiente. Le radiazioni della normale luce solare possono causare la formazione di radicali liberi e persino danni al DNA. Anche il vento, l’inquinamento e altri fattori ambientali aggressivi danneggiano le delicate cellule della pelle. La nostra pelle invecchierebbe rapidamente e diventerebbe disfunzionale se non avessimo cicli cellulari che permettono la riparazione e il ringiovanimento.
La maggior parte della riparazione e della crescita delle cellule della pelle avviene di notte. Questo ha senso perché la notte è il momento in cui la pelle ha meno probabilità di essere esposta a fattori di stress ambientali dannosi. Per la maggior parte della storia dell’umanità, le persone hanno trascorso la notte dormendo in zone buie, dove era improbabile che si verificassero ulteriori danni. Di notte, gli agenti di riparazione del DNA iniziano a riparare i danni subiti durante il giorno, mentre gli elementi tossici e i prodotti di scarto vengono eliminati. Le cellule iniziano a replicarsi, sottoponendosi a mitosi per generare nuove cellule in sostituzione di quelle morte o danneggiate. In questo periodo aumenta anche il flusso sanguigno e linfatico verso la pelle, in modo che le cellule abbiano l’apporto di sostanze nutritive necessario per completare questi processi essenziali. Le cellule della pelle sono più suscettibili ai danni quando si stanno riparando attivamente.
Quando la cronobiologia della pelle è disturbata
Quando il ritmo circadiano naturale della pelle è disturbato, la pelle non può recuperare in modo efficace dai danni subiti durante il giorno. I prodotti di scarto possono accumularsi e causare ulteriori danni alle cellule cutanee. La produzione di nuove cellule non è così rapida e la pelle assume un aspetto più opaco e vecchio. Se non avviene la riparazione del DNA, le mutazioni e i danni nel tempo possono portare a problemi di salute come il cancro della pelle. Gli effetti negativi si accumulano gradualmente nel tempo, portando a danni evidenti nel corso della vita. Non ci vuole molto per disturbare il ritmo circadiano delle cellule cutanee; l’esposizione a elementi e agenti inquinanti durante la notte o il semplice fatto di non dormire a sufficienza possono interferire con questi processi vitali.
Prevenire l’invecchiamento lavorando con gli orologi interni
Comprendere la cronobiologia della pelle può consentire di prevenire i danni e di sviluppare una routine di cura della pelle che sia complementare al proprio orologio interno. I dermatologi raccomandano di utilizzare prodotti esterni per la pelle che prevengono i danni durante il giorno, come la protezione solare e le creme idratanti delicate. Di notte, i prodotti esterni per la pelle che aiutano a riparare i danni, come il retinolo e gli alfa e beta idrossiacidi, avranno maggiori effetti. Inoltre, alcuni cambiamenti nello stile di vita e l’aggiunta di un integratore alimentare basato sulla cronobiologia, possono sostenere positivamente la pelle. Un sonno notturno di alta qualità consente di mantenere più stabili i ritmi circadiani. Evitare l’esposizione notturna alle tossine, come il fumo di sigaretta e gli agenti atmosferici, protegge la pelle nel momento in cui è più soggetta a danni.
La pelle è il nostro organo più grande, che protegge il corpo dagli elementi e svolge attività essenziali come la sintesi delle vitamine. La comprensione della cronobiologia della pelle consentirà alle persone di godere di un aspetto più sano e giovane e di prevenire i problemi di salute causati dai danni accumulati.