Molte persone, con l’avanzare dell’età, hanno problemi respiratori. Una nuova ricerca sui benefici polmonari del resveratrolo suggerisce che questo composto presente nel vino rosso può aiutare a proteggere i polmoni dall’invecchiamento precoce e dalle malattie.
I problemi respiratori sono tra le più gravi cause di morte al mondo, in quanto uccidono circa tre milioni di persone all’anno e ne colpiscono molte di più. Si tratta di problemi di salute comuni come l’asma, la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e il cancro ai polmoni. Queste condizioni sono particolarmente comuni e più gravi nei bambini e negli anziani. Sebbene esistano trattamenti in grado di ridurre i sintomi, attualmente non esistono cure per la maggior parte dei problemi polmonari gravi. Tuttavia, diversi studi recenti sui benefici del resveratrolo per i polmoni suggeriscono che un semplice rimedio naturale potrebbe essere in grado di aiutare molti.
Che cos’è il resveratrolo?
Il resveratrolo è diventato recentemente popolare grazie ai suoi numerosi benefici per la salute. Prodotto naturalmente nella buccia dell’uva e presente anche nelle arachidi e nei pistacchi, questo antiossidante è il risultato dell’esposizione delle piante a fattori di stress come la siccità, la luce ultravioletta e le infezioni fungine. Oltre a proteggere le piante dai fattori di stress esterni, sembra che agisca come antiossidante anche nel corpo umano. Studi recenti hanno scoperto che il resveratrolo può avere benefici cardiovascolari, aiutare a mantenere la crescita e la funzione delle cellule e persino promuovere un invecchiamento sano. Secondo nuovi studi, potrebbe anche favorire un invecchiamento sano dei polmoni e contribuire a proteggere da problemi respiratori.
Polmoni e processo di invecchiamento
Forse non notiamo il deterioramento delle nostre vie respiratorie come notiamo le nuove rughe o un cambiamento nella vista, ma i nostri polmoni cambiano davvero con l’età. Gli alveoli si ingrossano e diventano meno elastici, riducendo la capacità di scambiare gas. Inoltre, i tessuti che compongono i polmoni si deteriorano e perdono funzionalità con il passare del tempo. Quando i polmoni perdono la capacità di respirare efficacemente, le cellule si infiammano, causando ulteriori danni. Il risultato è una graduale perdita di funzionalità e l’eventuale insorgenza di malattie come la BPCO e l’enfisema.
I problemi polmonari legati all’età rappresentano un tributo enorme per le persone che ne soffrono e per l’intera nazione. Possono rendere difficile il lavoro, l’esercizio fisico e persino lo svolgimento di compiti semplici come andare a piedi alla cassetta della posta. Si tratta di patologie molto costose, con la BPCO che da sola costa 36 milioni di dollari all’anno solo in termini di costi sanitari. Prevenire o anche solo rallentare la progressione dei problemi polmonari può portare a una migliore qualità di vita, a un minor numero di decessi e a un risparmio economico a livello nazionale.
Benefici del resveratrolo per i polmoni
In che modo un semplice estratto d’uva può contribuire a stimolare un sano invecchiamento delle vie respiratorie e a proteggere da alcuni problemi polmonari? Gli effetti antiossidanti del resveratrolo sono ritenuti uno dei suoi principali benefici. In uno studio, quando ai topi è stato somministrato il resveratrolo per via inalatoria, si sono osservati meno cambiamenti alveolari alla base dell’invecchiamento polmonare. Hanno subito meno danni alle cellule polmonari, meno mutazioni del DNA e una migliore funzione polmonare. I benefici del resveratrolo sui polmoni erano misurabili dopo soli tre mesi di trattamento.
Inoltre, il resveratrolo sembra essere in grado di stimolare processi infiammatori cellulari sani e di agire sull’infiammazione che causa la progressione di malattie respiratorie come la BPCO. Quando ai pazienti affetti da BPCO viene somministrato il resveratrolo, i livelli di citochine nei fluidi polmonari risultano più bassi. Questo dato è significativo perché le citochine rilasciate dai macrofagi polmonari producono gran parte dell’infiammazione associata alle malattie respiratorie. I soggetti hanno anche registrato una riduzione di oltre il 50% di altri mediatori noti dell’infiammazione.
Resveratrolo, curcumina e cancro ai polmoni
I benefici del resveratrolo sui polmoni si estendono anche a malattie mortali come il cancro ai polmoni? Un recente studio suggerisce che questo antiossidante vegetale può essere almeno benefico, probabilmente promuovendo la salute del DNA, che a volte è responsabile della crescita incontrollata di cellule non sane. Questo effetto è particolarmente forte quando il resveratrolo viene combinato con la curcumina, un composto presente in spezie come il cumino. Questi due rimedi naturali sembrano agire in modo sinergico, con benefici di gran lunga superiori se usati insieme rispetto a quando uno dei due viene usato da solo.
Rimedi naturali per la salute di tutta la vita
Anche se i farmaci saranno sempre necessari per molte persone che soffrono di problemi respiratori, questi studi suggeriscono che altre possono trarre sollievo da rimedi naturali come il resveratrolo. Si ritiene infatti che il resveratrolo sia responsabile di molti dei presunti benefici per la salute del vino rosso, che contiene alti livelli di questo antiossidante. Per molti versi, i rimedi naturali possono essere superiori quando si tratta di mantenere le persone in salute. Come dice un vecchio detto, “la prevenzione è la migliore cura”.
I benefici del resveratrolo sui polmoni sono ancora oggetto di numerose ricerche. Tuttavia, questi studi si aggiungono a un crescente numero di prove che suggeriscono che questo composto vegetale può avere un effetto positivo sulla salute dell’intero organismo, promuovendo processi infiammatori cellulari sani e proteggendo dai danni ai tessuti. Un bicchiere di vino, una manciata di acini d’uva o un integratore di resveratrolo potrebbero portarvi a un passo dall’invecchiamento sano.