Sostenere un partner affetto da depressione può essere difficile, soprattutto se non si è mai sperimentata la malattia in prima persona. Ecco alcuni consigli importanti per affrontare efficacemente questa situazione spesso difficile.
Comprendere i sintomi di un partner con depressione
Conoscere i sintomi di questa condizione di salute mentale può aiutarvi a evitare giudizi avventati sul vostro partner. Per esempio, sapere che trascurare le faccende domestiche può essere un sintomo di depressione vi aiuterà a evitare di giudicare ingiustamente il vostro partner perché “pigro”. I sintomi della depressione possono variare notevolmente da persona a persona. Ogni individuo può manifestare un diverso gruppo di sintomi, un diverso numero di sintomi e una diversa gravità dei sintomi. Questi sintomi includono, ma non si limitano a
- sentimenti anomali di colpa o di inutilità
- cambiamento delle abitudini alimentari, con conseguente perdita o aumento di peso
- difficoltà a prendere decisioni e ad avviare azioni
- difficoltà di concentrazione e di memoria
- stanchezza e mancanza di energia
- irritabilità
- perdita di interesse per i propri hobby e attività abituali
- perdita di interesse per il sesso o scarsa libido
- trascurare l’igiene personale
- trascurare le responsabilità, tra cui il lavoro, le faccende domestiche e la vita sociale
- sentimenti persistenti di tristezza o di vuoto
- pessimismo o mancanza di speranza
- disturbi del sonno, sia che si dorma troppo che troppo poco
- sintomi somatici come mal di testa e problemi digestivi
- pensieri di suicidio o altri atti di autolesionismo
Questi sintomi devono essere presenti nella maggior parte dei giorni e delle situazioni per almeno due settimane per essere considerati clinicamente depressi. Tuttavia, se i sintomi sono più lievi ma sono presenti per la maggior parte del tempo per due anni o più, ciò è indicativo della versione più lieve ma più cronica della depressione, nota come distimia. È meglio che il vostro partner si consulti con un medico o uno psichiatra per stabilire quale sia la diagnosi più adatta, in quanto questa determina il trattamento.
Perché il mio partner è depresso?
La depressione è una condizione di salute mentale complessa, con molte possibili cause e fattori di rischio. Questi possono includere
- Abuso fisico, sessuale o emotivo. Gli abusi possono distorcere il modo in cui si pensa a se stessi e al mondo, causando depressione anche se sono passati molti anni dall’abuso.
- Conflitto interpersonale. Discussioni, litigi o perdita di amicizie possono facilmente influenzare l’umore e una persona sensibile può di conseguenza sviluppare la depressione.
- Morte e perdita. Il lutto e la tristezza ad esso associata sono una risposta naturale alla perdita, ma un evento del genere può scatenare una depressione che va oltre la normalità del lutto.
- Lo stress aumenta il rischio di sviluppare la depressione.
- La genetica influenza la facilità con cui una persona diventa depressa. Alcune persone hanno una predisposizione genetica alla depressione, anche a quella che non ha altre cause riconoscibili.
- Altri motivi fisici, come squilibri ormonali o malattie croniche.
È importante non fare supposizioni sul perché il vostro partner sia depresso, ma piuttosto chiedergli cosa sta succedendo. Ricordate che è anche normale non sapere esattamente perché si è depressi, quindi è possibile che non si riceva una risposta definitiva.
Evitare giudizi e idee sbagliate
Per non cadere in questi modi di pensare, è bene conoscere i miti e le idee sbagliate sulla depressione. Tra gli equivoci più comuni c’è quello di pensare che la depressione sia un segno di debolezza mentale e che si possa semplicemente “uscirne”. Giudicare il vostro partner in questo modo lo farà sentire incompreso, il che può portare a sentirsi più solo. Se il vostro partner si sente in questo modo, può diventare più depresso o impiegare più tempo a riprendersi.
Siate una persona sicura con cui parlare
Il sostegno emotivo e interpersonale è uno dei modi più efficaci per aiutare un partner affetto da depressione. Se vi assicurate che il vostro partner vi consideri una persona sicura con cui parlare dei suoi problemi, si sentirà a suo agio ad aprirsi e a chiedere ciò di cui ha bisogno. Evitare il giudizio è una pietra miliare per essere una fonte sicura di sostegno, ma c’è di più. Dovete anche mostrarvi ricettivi nei confronti del vostro partner depresso. Siate pazienti nell’ascoltare e non rifiutate il vostro partner quando vuole parlare dei suoi problemi.
Aiutate ad alleviare lo stress quotidiano
Lo stress è di solito uno dei segni distintivi della depressione e influisce sulla salute generale in molti altri modi negativi. Questa malattia è causata dallo stress, peggiora con lo stress e crea altro stress. Contribuire a ridurre lo stress quotidiano per il vostro partner è un modo per dimostrargli il sostegno emotivo di cui ha bisogno il vostro partner con depressione. Un buon modo per contribuire ad alleviare lo stress del partner è quello di svolgere per lui le faccende domestiche e le commissioni che normalmente farebbe da solo.
Aiutarlo a trovare l’aiuto di cui ha bisogno
Un modo molto semplice per aiutare il vostro partner con depressione è chiedergli di cosa ha bisogno e fornirglielo. Può trattarsi di sbrigare una commissione, passare del tempo con loro, prestare il proprio orecchio o cucinare per loro. Tuttavia, in qualità di persona importante, non si può fare molto per una persona affetta da depressione, soprattutto quando la malattia è più grave. Sostenete il vostro partner nella ricerca di un farmaco o di una terapia di dialogo, se ne ha bisogno.
Siate pazienti con il vostro partner
Ricordate che la depressione può essere resistente al trattamento e che, anche se alla fine la malattia si risolve, ci possono essere molte prove ed errori nel trovare trattamenti efficaci, soprattutto per quanto riguarda i farmaci. Mantenete la pazienza e continuate a sostenere il vostro partner affetto da depressione nel corso del trattamento.