Assumete abbastanza zinco nella vostra dieta? Le ricerche sul legame tra zinco e riparazione del DNA suggeriscono che questo metallo potrebbe essere più importante per la salute umana di quanto si pensasse in precedenza.
Se siete come molte persone negli Stati Uniti e in Europa, potreste non assumere abbastanza zinco nella vostra dieta. Mentre la maggior parte delle persone conosce i benefici della vitamina C e del ferro per la salute, lo zinco è un elemento poco conosciuto. Tuttavia, nuove ricerche sullo zinco e sul DNA suggeriscono che dovreste essere molto preoccupati se state assumendo una quantità sufficiente di questo oligoelemento nella vostra dieta e nel vostro regime di integrazione.
Zinco e salute
Sebbene lo zinco non sia generalmente una delle vitamine “rockstar” di cui si parla nei media, è molto importante per la salute umana. Lo zinco svolge un ruolo importante come cofattore in molti dei processi biochimici che guidano il metabolismo. Inoltre, lo zinco contribuisce a sostenere un sistema immunitario sano e a combattere i danni associati all’invecchiamento. Forse la cosa più importante è che lo zinco è essenziale per la crescita e lo sviluppo umano, per cui è particolarmente importante che le donne in gravidanza e i bambini assumano una quantità sufficiente di questo oligoelemento.
Lo zinco è disponibile in molti alimenti integrali. Tuttavia, la dieta occidentale standard è carente di questi alimenti integrali, lasciando molte persone a rischio di carenza di zinco.
Zinco e riparazione del DNA
Sebbene medici e scienziati abbiano sempre riconosciuto l’importanza dello zinco per una vita sana, nuove ricerche suggeriscono che potrebbe essere ancora più cruciale di quanto si pensasse. Secondo studi recenti, anche un piccolo aumento di zinco nella dieta riduce i danni al DNA, il che può potenzialmente rallentare l’invecchiamento e persino ridurre il rischio di malattie come il cancro. Sembra che lo zinco e la riparazione del DNA siano profondamente intrecciati: lo zinco svolge un ruolo importante nei processi critici di riparazione genetica e riduce lo stress ossidativo delle cellule.
Se pensate di non assumere abbastanza zinco con la dieta, anche una piccola integrazione può fare una grande differenza. Questi studi hanno rilevato che un piccolo aumento dei livelli di zinco può fare un’enorme differenza nella rapidità con cui il DNA delle cellule si deteriora. Questo piccolo aumento può aiutare a combattere il raffreddore e persino a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e a promuovere una crescita cellulare sana.
Lo zinco per la riparazione cellulare e molto altro ancora
Il legame tra zinco e riparazione del DNA è importante perché molte malattie croniche sono state collegate a una carenza di DNA. Con l’invecchiamento, il nostro DNA accumula errori e mutazioni. Sebbene il nostro corpo disponga di meccanismi per rallentare questo danno, alla fine tutti noi ne siamo vittime. I danni al DNA sono stati collegati a diverse malattie, tra cui molte di quelle che associamo alla vecchiaia. Lo zinco è particolarmente importante per facilitare la riparazione del DNA. D’altra parte, bassi livelli di zinco possono portare all’invecchiamento delle cellule e allo sviluppo di malattie croniche in età più giovane. Ciò è in parte dovuto al ruolo delle “dita di zinco” nella replicazione e riparazione del DNA. Gli zinco-dita sono composti di zinco che si legano al DNA e contribuiscono a controllarne la divisione.
In definitiva, un corpo sano richiede una serie di nutrienti diversi per raggiungere una salute ottimale. Tuttavia, la dieta occidentale tende a essere carente di questi nutrienti, contribuendo all’epidemia di malattie croniche che sta attualmente colpendo molte nazioni sviluppate. Pur avendo un ampio accesso a una varietà di alimenti, molte persone non possono o semplicemente non assumono lo zinco necessario per proteggere il proprio DNA.
State assumendo abbastanza zinco?
Molte persone, a loro insaputa, non assumono abbastanza zinco con la dieta, il che è un peccato alla luce delle nuove conoscenze sul legame tra zinco e riparazione del DNA. La migliore fonte alimentare di zinco sono le ostriche. Lo zinco è presente in grandi quantità anche nel granchio, nell’aragosta e in altri crostacei. Tuttavia, anche se non avete accesso ai frutti di mare, ci sono modi per assicurarvi una quantità sufficiente di zinco. La carne di manzo è una buona fonte di questo oligoelemento, così come il pollo, lo yogurt e i fagioli. Se non mangiate abbastanza di questi alimenti, anche un integratore di zinco può aiutarvi ad assumere una quantità sufficiente di questo nutriente per prevenire danni al DNA e disfunzioni immunitarie.
Mangiare una dieta completa è importante non solo per i macronutrienti come le proteine, ma anche per i micronutrienti come lo zinco. Per godere di una buona salute per tutta la vita è necessario disporre di livelli sani di una serie di nutrienti. Se temete di non assumere abbastanza zinco o altri oligoelementi, chiedete al vostro medico se un multivitaminico è la scelta giusta per il vostro benessere a lungo termine.