Se siete uomini di mezza età e accusate sintomi come calo della libido, insonnia, problemi a mantenere l’erezione e cambiamenti d’umore, o se vi sentite sempre affaticati e avete difficoltà a concentrarvi, non attribuiteli semplicemente alla vecchiaia: potreste essere in andropausa, nota anche come manopausa maschile!
Che cos’è l’andropausa?
L’andropausa, nota anche come ” menopausa maschile”, è un cambiamento ormonale simile alla menopausa nelle donne, durante il quale la produzione di ormoni come il testosterone e il DHEA (deidroepiandrosterone) inizia a diminuire costantemente, causando una miriade di sintomi indesiderati. Questo fenomeno è stato definito andropausa perché il testosterone e il DHEA sono “androgeni”, ormoni responsabili delle caratteristiche maschili come la produzione di sperma, una struttura corporea più grande, una maggiore massa muscolare, più peli sul corpo e la crescita e lo sviluppo degli organi sessuali.
La diminuzione della produzione di questi ormoni provoca sintomi come l’aumento della ciccia (soprattutto intorno agli organi interni), la diminuzione della massa muscolare e della forza, la mancanza di energia, la perdita di peli, il calo del desiderio sessuale e la diminuzione della densità ossea, solo per citarne alcuni. A differenza della menopausa nelle donne, l’andropausa si verifica gradualmente e può iniziare già all’età di 30 anni, quando il testosterone inizia a diminuire costantemente a un ritmo di circa l’1% all’anno. Le probabilità di andare in andropausa aumentano costantemente con l’avanzare dell’età: fino al 40% degli uomini la sperimenta all’età di 59 anni e fino al 70% all’età di 79 anni. Sebbene l’andropausa di solito duri più a lungo della menopausa (a volte fino a 15 o 20 anni), non tutti gli uomini ne sono colpiti allo stesso modo: alcuni sperimentano molti sintomi, mentre altri potrebbero notarne solo alcuni.
Chi è a rischio di andropausa?
Sebbene ogni uomo sia destinato ad attraversare l’andropausa nel corso della sua vita, alcuni individui possono manifestare sintomi più pronunciati o iniziare a notare i cambiamenti prima di altri. Il fumo, il consumo di alcol, una dieta scorretta, la mancanza di esercizio fisico, l’ipertensione e i farmaci prescritti possono peggiorare i sintomi dell’andropausa. Se siete spesso a contatto con sostanze chimiche industriali, pesticidi o lavorate in un laboratorio che tratta sostanze chimiche di qualsiasi tipo, potreste anche essere più a rischio di andare in andropausa precoce.
Cosa si può fare?
Sebbene sia una parte normale del processo di invecchiamento per gli uomini, se credete di essere in andropausa, ci sono modi per minimizzarne gli effetti e aiutare il vostro corpo e la vostra mente ad affrontare meglio i cambiamenti che si stanno verificando.
Rimanere attivi: Non solo l’esercizio fisico è rilassante per la mente e tonificante per il corpo, ma alcuni esercizi, come il sollevamento di pesi più pesanti con ripetizioni più basse, possono effettivamente contribuire ad aumentare i livelli di testosterone. L’esercizio fisico aiuta anche a mantenere in salute gli altri sistemi, apportando grandi benefici al sistema cardiovascolare e all’apparato respiratorio.
Terapia sostitutiva del testosterone: Oggi il processo naturale dell’andropausa è stato trasformato in una condizione medica chiamata T bassa, che può essere trattata con l’aiuto del medico e della terapia sostitutiva del testosterone. Nella terapia sostitutiva con testosterone, il testosterone viene somministrato per via orale, transdermica (assorbito attraverso la pelle) o iniettato direttamente nel flusso sanguigno. Sebbene la terapia sostitutiva con testosterone sia efficace, la sua sicurezza a lungo termine è sconosciuta ed è stata collegata a problemi di fertilità, crescita del seno negli uomini, tossicità epatica (somministrazione orale) e ingrossamento della prostata. La terapia sostitutiva con testosterone può anche produrre effetti collaterali negativi come nausea e vomito, ritenzione di liquidi e cambiamenti cutanei come acne indesiderata e scolorimento della pelle.
Integratori a base di erbe: Esistono in commercio molti integratori a base di erbe che possono avere un effetto diretto o indiretto sui livelli di testosterone, senza gli effetti collaterali associati alla terapia sostitutiva del testosterone. Erbe come il Tongkat Ali (Eurycoma longifolia), il Tribulus (Tribulus terrestris), la Maca (Lepidium peruvianum) e lo Yohimbe (Pausinystalia yohimbe) hanno dimostrato negli studi di contribuire al mantenimento di un sano equilibrio ormonale e di influire positivamente sui livelli di testosterone, migliorando l’umore, la libido, la resistenza sessuale e i livelli di energia generale.