Lo stress e l’ansia sono un’epidemia nel nostro frenetico mondo moderno, con effetti deleteri sulla nostra salute, sulle relazioni e persino sulla nostra vita sessuale e sulla libido. Capire come l’organismo affronta lo stress e l’ansia e utilizzare metodi naturali per sconfiggere lo stress e promuovere il rilassamento può essere molto utile per invertire i danni potenziali di queste preoccupazioni molto moderne.
Che cos’è il cortisolo e perché tenerne sotto controllo il livello?
Nei momenti di stress, l’ipotalamo (una regione molto piccola alla base del cervello) segnala alle ghiandole surrenali di produrre una serie di ormoni. Tra questi ormoni c’è il cortisolo, di cui l’organismo ha bisogno in piccole dosi per fornire l’energia necessaria in situazioni di stress o di pericolo. Il cortisolo aumenta la glicemia, aiuta l’organismo a riparare i tessuti e aiuta il cervello a utilizzare il glucosio come carburante. Inoltre, quando i livelli di cortisolo sono elevati, il funzionamento di diversi sistemi corporei rallenta, tra cui il sistema digestivo, immunitario e riproduttivo.
Essere sempre stressati o ansiosi mantiene sempre alti i livelli di cortisolo. Sebbene il cortisolo sia necessario all’organismo per brevi periodi di tempo, livelli cronicamente elevati di cortisolo possono aumentare notevolmente il rischio di varie condizioni di salute, tra cui problemi digestivi, mal di testa, malattie cardiache, problemi di sonno, aumento di peso, scarsa memoria, ansia e depressione. Le ricerche mostrano anche una correlazione tra stress cronico e obesità. Lo stress cronico può portare a un aumento del grasso viscerale, contribuendo al rischio di diabete di tipo II e di patologie cardiache.
Perché stress e ansia nuocciono alla libido?
Oltre a questi effetti negativi, lo stress cronico (compresa l’ansia cronica) può anche portare a un calo della libido e ad altri problemi sessuali. Il basso desiderio sessuale è un problema comune nelle persone che svolgono lavori stressanti con orari prolungati e la ricerca conferma che il cortisolo cronicamente elevato riduce la funzione sessuale. Gli studi hanno rilevato che alti livelli di cortisolo aumentano anche il rischio di disfunzione erettile. È vero anche l’inverso: i livelli di cortisolo diminuiscono quando una persona è sessualmente eccitata.
Perché? Forse perché quando il corpo è impegnato a produrre gli ormoni dello stress, non ha le risorse per produrre più ormoni sessuali che creano il desiderio sessuale. Tuttavia, ci sono anche altre ragioni meno dirette. Per esempio, lo stress cronico può rendere voi o il vostro partner sgradevoli da frequentare e più inclini a litigare, e quando una relazione è stressata tende ad avere meno attività sessuale. Se gli ormoni dello stress causano un aumento di peso, la conseguente cattiva immagine corporea può anche smorzare il desiderio sessuale.
In particolare, l’ansia può essere un potente killer dell’umore. Quando si è ansiosi, ci si può preoccupare di cose non correlate mentre si cerca di avere un rapporto intimo, il che riduce il piacere. Potreste anche essere ansiosi per il sesso stesso e preoccuparvi delle vostre prestazioni a letto. Anche questo può ostacolare l’eccitazione sia per gli uomini che per le donne. Gli effetti collaterali dello stress e dell’ansia, come la stanchezza, possono contribuire ulteriormente a una camera da letto morta.
Lo stress cronico e l’ansia possono non solo diminuire il piacere del sesso, ma anche avere effetti sulla fertilità, soprattutto se si è donne. Gli ormoni dello stress possono far sì che le ovaie non funzionino correttamente, il che significa che le mestruazioni possono saltare o non ovulare. Quando questo accade, rimanere incinta sarà molto più difficile. Se voi e il vostro partner state cercando di concepire, tenete presente gli effetti dello stress cronico sulla salute e prendete provvedimenti per alleviarlo se è presente nella vostra vita.
Gestire lo stress e l’ansia in modo naturale
Non dovete vivere con stress e ansia. Esistono modi semplici, facili ed efficaci per alleviare lo stress. Anche se il successo della gestione dello stress può variare molto da persona a persona, ci sono comunque alcune idee e linee guida di base per iniziare:
- Poiché i livelli di cortisolo si abbassano durante l’eccitazione sessuale, un modo molto efficace per alleviare lo stress è fare l’amore. Anche se all’inizio non vi sentite in vena, è probabile che sarete contenti di aver colto l’occasione.
- Utilizzate esercizi di respirazione profonda o la meditazione per calmarvi quando vi sentite stressati o ansiosi.
- Dormite molto ogni notte. La privazione del sonno provoca uno stress istantaneo al vostro corpo.
Fate esercizio fisico regolare. L’esercizio fisico scioglie lo stress e migliora l’umore grazie alle endorfine che vengono rilasciate.- Il sostegno sociale è importante. Trascorrere del tempo di qualità con la famiglia e gli amici riduce lo stress.
- Evitate di ricorrere all’alcol, alla sovralimentazione e alla nicotina per alleviare lo stress. Queste cose, infatti, aumentano lo stress dell’organismo, anche se possono sembrare un sollievo temporaneo.
- Se si soffre di ansia, evitare l’uso di caffeina. Questa sostanza stimola il sistema nervoso, peggiorando l’ansia.
- Gli integratori naturali per lo stress e l’ansia includono passiflora, valeriana, magnesio, vitamine del gruppo B, radice di maca, eleuterococco e altri ancora. Potrebbe essere utile assumere uno o più integratori naturali scientificamente provati.
- Rivolgetevi a un medico se ritenete che l’ansia sia abbastanza grave da giustificare la prescrizione di un farmaco.