Sembra che la maggior parte delle persone, compresi alcuni anziani, ritenga che il declino della sessualità sia una componente universale dell’invecchiamento. In generale, raramente si pensa agli anziani come persone dotate di senso sessuale. Questo stereotipo non rappresenta la realtà della sessualità negli anziani. Certo, è vero che molti hanno un calo della libido con l’età e che possono avere rapporti sessuali meno frequenti con l’avanzare dell’età. Tuttavia, ci sono ancora molti adulti anziani che mantengono una vita sessuale soddisfacente e vigorosa nonostante l’età.
La sessualità cambia con l’età
Molti anziani sperimentano livelli più elevati di fiducia e libertà con l’avanzare dell’età, il che può portarli a esplorare la propria sessualità in modi che non avrebbero fatto quando erano più giovani, come ha osservato uno studio pubblicato sulla rivista Leisure Sciences. Secondo uno studio pubblicato nel 2011 sull’Indian Journal of Psychiatry, il 72% delle persone di età compresa tra i 50 e i 59 anni è ancora sessualmente attivo, così come il 57% delle persone di età superiore ai 60 anni.
Sebbene molte persone continuino ad avere rapporti sessuali anche in età avanzata, ce ne sono molte altre che sperimentano una diminuzione della soddisfazione sessuale, e anche questo è normale. Ci sono molti fattori che possono influenzare la vita sessuale in età avanzata e che non sarebbero stati un problema durante la giovinezza. L’età avanzata è spesso accompagnata da una generale debolezza fisica e da una mancanza di energia che possono rendere l’atto fisico del sesso più impegnativo. Ci sono alcune condizioni di salute croniche che possono avere un impatto sulla sessualità degli anziani. Per esempio, quasi la metà delle persone di età superiore ai 65 anni ha sofferto di artrite in qualche momento della propria vita. I dolori di questa condizione possono facilmente rendere il sesso più difficile o meno piacevole.
Ostacoli specifici di genere che influenzano la sessualità negli anziani
Esistono ragioni specifiche per il genere per cui il sesso cambia in età avanzata. I livelli di testosterone degli uomini diminuiscono con l’avanzare dell’età, il che può provocare un calo del desiderio sessuale, disfunzione erettile e orgasmi meno soddisfacenti. La difficoltà di erezione è molto comune: il 40% degli uomini di 60 anni la riscontra almeno di tanto in tanto. Questa condizione è spesso molto preoccupante per gli uomini e danneggia le loro relazioni sentimentali.
Così come gli uomini subiscono una diminuzione del testosterone con l’avanzare dell’età, anche le donne subiscono cambiamenti ormonali. L’età media della menopausa nelle donne è di circa 51 anni. Dopo la menopausa, il corpo femminile smette di produrre la maggior parte degli estrogeni che produceva in precedenza. L’effetto che questo ha sulla sessualità varia da donna a donna, ma può portare a un calo del desiderio sessuale. Il numero di donne che sperimentano un calo del desiderio sessuale dopo la menopausa varia a seconda dello studio preso in considerazione, ma può arrivare fino al 52%. Oltre al calo del desiderio sessuale causato dalla menopausa, le donne anziane soffrono spesso di secchezza vaginale. Questo può rendere il sesso doloroso e difficile, il che può essere molto frustrante per una donna che vuole godersi il sesso.
Consigli per mantenere una buona vita sessuale con l’avanzare dell’età
L’esperienza di ognuno è diversa. Sebbene molte persone si trovino ad affrontare molti ostacoli al sesso con l’avanzare dell’età, questi ostacoli possono essere superati. È fondamentale prendersi cura della propria salute. Se avete una condizione medica o dei sintomi che interferiscono con la vostra vita sessuale, parlate con il vostro medico di trattamenti e di riduzione dei sintomi. Praticate un’autocura preventiva seguendo una dieta sana e facendo esercizio fisico regolare con l’avanzare dell’età. Gli integratori a base di erbe come la maca possono aiutare a riaccendere la libido. Le persone anziane spesso traggono beneficio da esercizi a basso impatto che non danneggiano le articolazioni, come camminare e nuotare. L’esercizio fisico regolare mantiene i muscoli e il sistema cardiovascolare abbastanza forti da poter fare sesso.
Oltre alla salute fisica, è importante prendersi cura anche della salute mentale. I problemi emotivi possono avere un impatto altrettanto importante sulla sessualità degli anziani, se non addirittura maggiore. La scomparsa dei propri cari può provocare molto dolore e solitudine. L’elaborazione del lutto, la psicoterapia e la permanenza in contatto con altre persone possono migliorare la qualità della vita.
Chiunque può ancora godere del sesso quando invecchia. Una delle chiavi per godere del sesso in età avanzata è non aspettarsi che sia lo stesso di quando si aveva 20 anni. Oltre a curare eventuali condizioni fisiche o mentali di base, potrebbe essere necessario trovare nuove posizioni sessuali più facili per voi, adattarsi a fare sesso meno frequentemente o dedicare più tempo ai preliminari e al romanticismo. Rimanere aperti al cambiamento vi aiuterà a trarre il massimo dalla vita da senior.