Il resveratrolo è presente nel vino rosso, nei frutti di bosco, nell’uva e in una serie di alimenti sani. Ritenuto dotato di potenti proprietà antiossidanti che favoriscono un invecchiamento sano, questo composto vegetale è stato collegato negli studi a una serie di effetti positivi sulla salute. Un nuovo studio che esamina il resveratrolo e le malattie cardiache mostra la promessa dell’uso di questo integratore per proteggere dall’aterosclerosi, ma attraverso un meccanismo sorprendente.
Che cos’è il resveratrolo?
Il resveratrolo è un composto che molte piante producono quando sono ferite o hanno un’infezione. Si ritiene che aiuti la riparazione del DNA e agisca come antiossidante nelle cellule umane, migliorando anche la funzione mitocondriale. Il resveratrolo è noto soprattutto per la sua presenza nel vino rosso, ma si trova anche nell’uva, nei frutti di bosco, nelle arachidi e in una serie di alimenti vegetali.
È stato scoperto che protegge dalle malattie cardiovascolari, sembra essere utile per alcuni tipi di cancro e può persino promuovere un invecchiamento sano. Sorprendentemente, un nuovo studio ha scoperto che gli effetti cardiovascolari positivi del resveratrolo possono essere dovuti al suo effetto sul microbioma del tratto gastrointestinale.
Il microbioma e le malattie cardiache
L’aterosclerosi è la causa principale di molti tipi di malattie cardiache. Quando i vasi sanguigni sono parzialmente ostruiti dalle placche, le aree del cuore possono perdere l’apporto di sangue. Se la perdita di afflusso di sangue è sufficientemente grande, può portare alla morte cellulare, nota anche come infarto miocardico o attacco cardiaco. Gran parte dell’aterosclerosi, o accumulo di placche nei vasi sanguigni, è il risultato di un’infiammazione.
Studi recenti hanno scoperto che le condizioni del nostro microbioma, ovvero i batteri che vivono nel nostro intestino, possono avere un effetto immenso sull’aterosclerosi e sull’infiammazione che la causa. Allo stesso tempo, è stato dimostrato che il resveratrolo ha effetti di vasta portata sul microbiota del nostro intestino. Promuove livelli sani di batteri che hanno effetti positivi sulla salute e riduce quelli che possono causare malattie. Inoltre, contribuisce a ridurre le popolazioni di batteri che rilasciano i fattori infiammatori che possono causare danni ai vasi sanguigni. Nuovi studi suggeriscono che in futuro, grazie al suo effetto protettivo sui batteri sani del tratto gastrointestinale, il resveratrolo potrebbe essere utile per proteggere e trattare le malattie cardiovascolari.
Potenziali benefici anti-invecchiamento
Un altro possibile legame tra il resveratrolo e le malattie cardiache riguarda il modo in cui favorisce un invecchiamento sano. I ricercatori sanno da tempo che una restrizione alimentare controllata può rallentare l’invecchiamento e allungare la vita. Ciò è dovuto a una classe di enzimi prodotti dall’organismo in periodi di privazione di cibo, chiamati sirtuine. Livelli più elevati di sirtuine possono ridurre il rischio di malattie cardiache, artrite e altre condizioni che associamo all’invecchiamento, motivo per cui il digiuno controllato può avere così tanti effetti positivi sulla salute. Le sirtuine possono persino rallentare i segni visibili dell’invecchiamento, come le rughe e i cambiamenti nella struttura della pelle. È stato dimostrato che il resveratrolo aumenta la produzione di sirtuine. Tra l’effetto sul microbioma e quello sulla produzione di sirtuine, questo semplice integratore sembra essere un potente fattore di protezione dalle malattie cardiovascolari.
Gli ingranaggi del processo di approvazione farmaceutica girano lentamente, quindi potrebbero passare anni o addirittura decenni prima che gli isolati del resveratrolo vengano utilizzati come farmaci per il trattamento delle malattie cardiovascolari. Tuttavia, le persone possono beneficiare degli effetti di questa potenza nutrizionale scegliendo cibi e bevande ricchi di questo fitonutriente.