Gli americani spendono miliardi di dollari all’anno in farmaci. Nonostante ciò, siamo in qualche modo tra le persone più malate del mondo sviluppato, con un’alta incidenza di cancro e altre malattie potenzialmente letali. Molte persone sono alla ricerca di modi per mantenersi in salute ed evitare la devastazione delle malattie. Gli scienziati hanno da tempo attribuito all’elevato contenuto di grassi e zuccheri della nostra dieta la responsabilità di gran parte della nostra cattiva salute collettiva, ma anche un altro aspetto della dieta occidentale potrebbe contribuire: La mancanza di spezie. Nuovi studi su varie spezie dimostrano che i benefici della capsaicina e dello zenzero sono quelli di favorire la crescita di cellule sane e di ridurre la possibilità di sviluppare alcune malattie.
La salute delle cellule è importante
Il nostro corpo si affida alla crescita cellulare per sostenere i tessuti e, in definitiva, per rimanere in vita. Poiché è importante che le cellule crescano quando è necessario – e solo allora – esiste una serie di punti di controllo coinvolti nell’avvio e nell’arresto della crescita e della riproduzione cellulare. Quando questi sistemi si rompono, i risultati sono principalmente due: I tessuti non riescono a produrre nuove cellule oppure si riproducono senza controllo. Quando le cellule crescono e si riproducono senza i checkpoint essenziali, il risultato è il cancro.
Il cancro è in definitiva il prodotto finale di una crescita e di una riproduzione cellulare non sana. Le cellule crescono fuori controllo, escludendo le cellule sane. Quando il cancro si metastatizza, le cellule di questo tumore invadono altri tessuti. Oltre ad escludere le cellule normali, le cellule cancerose richiedono una grande quantità di energia per mantenere questa crescita costante, sottraendo energia e sostanze nutritive agli altri tessuti del corpo. Si capisce perché mantenere una crescita cellulare sana è essenziale con l’avanzare dell’età. La capsaicina, lo zenzero e altre spezie possono contribuire a promuovere questa crescita cellulare sana.
Capsaicina: Promuove la crescita cellulare sana
La capsaicina, la molecola che rende piccante il peperoncino, sembra avere una serie di benefici nel sostenere la crescita di cellule sane. Quando questo composto viene aggiunto a piastre di Petri contenenti cellule del tipo di cancro al seno più difficile da trattare, viene attivato un nuovo recettore cellulare. Ciò porta al rallentamento della crescita del tumore e persino alla morte di alcune delle cellule non sane. La crescita di cellule malsane nel seno non è l’unico tipo che sembra rispondere alla capsaicina. Anche i tumori intestinali sembrano rispondere alla capsaicina nello stesso modo. La capsaicina non è l’unica spezia che sembra avere potenti benefici nel promuovere la crescita di cellule sane. Insieme, alcuni composti dello zenzero e della capsaicina si sono dimostrati particolarmente efficaci nel contribuire a mantenere una crescita cellulare sana.
Tutti i benefici della capsaicina per la salute
La capsaicina sembra avere il potenziale per mantenere le cellule sane, ma ci possono essere altri motivi per cui è consigliabile aggiungerla. I benefici per la salute dello zenzero, della capsaicina e di altre spezie sembrano andare ben oltre la salute delle cellule. Gli scienziati hanno seguito le diete di un’ampia popolazione per quasi due decenni e i loro tassi di mortalità. Le persone che consumano quantità di capsaicina e zenzero superiori alla media hanno registrato un tasso di mortalità inferiore del 13% per tutte le cause. Sembra che la promozione della crescita di cellule sane possa essere un fattore di prevenzione di un’ampia varietà di problemi di salute, anche se il meccanismo effettivo non è attualmente noto.
Si tratta di un’ottima notizia per chi ama mangiare cibi piccanti, ma non tanto per chi ha un palato più timido. Esiste un modo per ottenere i benefici della capsaicina e dello zenzero senza bruciare la lingua delicata?
Non siete amanti del piccante? Come ottenere i benefici della capsaicina e dello zenzero
Se desiderate introdurre nella vostra dieta più capsaicina e zenzero per beneficiare degli effetti salutari di queste spezie, potete scegliere tra diverse opzioni. Lo zenzero è una spezia comunemente usata nei cibi asiatici e in quelli di altri paesi. Tuttavia, se non si apprezza un curry piccante, lo zenzero è utilizzato anche in un’ampia gamma di dolci tradizionali occidentali, come il pan di zenzero. La capsaicina può essere più difficile da incorporare nella dieta dei mangiatori schizzinosi. È presente soprattutto nei peperoncini piccanti, come i jalapenos e gli habaneros, che conferiscono a questi peperoni il loro calore e la loro piccantezza.
Se non riuscite a sopportare il sapore della capsaicina o dello zenzero tanto da aggiungerlo in quantità terapeutiche alla vostra dieta, esistono anche integratori che contengono zenzero e capsaicina. Poiché queste pillole o capsule vengono inghiottite intere, non è necessario bruciare la lingua per ottenere i benefici di queste spezie. Questa potrebbe essere l’opzione migliore per gli americani e altri paesi occidentali, dove i cibi piccanti sono un gusto che molti semplicemente non acquisiscono.
La dieta è uno dei fondamenti della salute. Sebbene spesso ci si concentri soprattutto sulle cose da non mangiare, come lo zucchero bianco e i grassi saturi, è altrettanto importante aggiungere nutrienti e composti salutari alla nostra vita quotidiana. La capsaicina e lo zenzero sembrano svolgere un ruolo importante nel promuovere la crescita di cellule sane e quindi una buona salute di tutto il corpo, quindi anche i buongustai più esigenti hanno buoni motivi per aggiungere un po’ di pepe alla loro vita.