5-idrossitriptofano

Il 5-idrossitriptofano è un composto chimico idrogeno (H per hydrogenium) dell’aminoacido triptofano. È uno degli aminoacidi essenziali per l’uomo, da cui il metabolismo umano forma numerosi ormoni, tra cui l’importante ormone dell’apprendimento e della felicità, la serotonina.

Il triptofano, il 5-idrossitriptofano e la serotonina sono componenti della sintesi della serotonina. La serotonina può essere assorbita dall’organismo dagli alimenti solo in misura molto limitata e deve quindi essere prodotta per la maggior parte nel corpo umano a partire dall’aminoacido triptofano. In questo processo, il 5-idrossitriptofano è un prodotto intermedio prima della completa conversione della molecola in serotonina.

La serotonina è necessaria sia nell’intestino che nel cervello. La quantità di serotonina necessaria a livello locale deve essere prodotta localmente, perché la serotonina non può attraversare la barriera emato-encefalica. Il 5-idrossitriptofano, invece, ha la capacità di penetrare la barriera emato-encefalica, motivo per cui si può verificare un aumento del livello di serotonina nel cervello quando il 5-idrossitriptofano si accumula qui. È inoltre necessario all’organismo per la formazione dell’ormone del sonno, la melatonina. Una concentrazione elevata ha un effetto regolatore dell’umore e ansiolitico. Inoltre, un livello elevato di serotonina influisce positivamente sul ritmo del sonno, sull’appetito, sulla memoria e sulla circolazione del sangue nei vasi sanguigni.

Le carenze di serotonina possono essere dovute a una mancanza di precursori e/o a una carenza degli enzimi necessari per svolgere i processi biochimici coinvolti nella formazione della serotonina. Possono anche essere causate da uno squilibrio della flora intestinale, poiché anche questi microbi utilizzano il triptofano e il 5-idrossitriptofano per sintetizzare la serotonina cellulare, che è quindi disponibile per l’organismo solo in misura molto limitata. I risultati finali di una carenza, comunque provocata, variano ma possono quasi sempre avere conseguenze negative sul benessere e sulla qualità della vita.

Per aumentare naturalmente i livelli di serotonina e/o compensare una carenza, l’integrazione mirata con alimenti che contengono un’alta concentrazione di
di 5-idrossitriptofano può essere utile. I semi del fagiolo nero africano Griffonia simplicifolia sono una di queste fonti alimentari.

Se l’apporto di 5-idrossitriptamina dalla dieta non è sufficiente o il fabbisogno è aumentato, è possibile integrare questa sostanza con speciali integratori alimentari.