È probabile che abbiate sentito parlare del “microbioma intestinale” e che abbiate anche un’idea generale del suo scopo e dell’importanza di mantenere un sano equilibrio di batteri benefici nel vostro intestino. Ma è molto probabile che non siate a conoscenza di queste sette informazioni meno conosciute sul microbioma intestinale.
Che cos’è esattamente il microbioma intestinale?
Il microbioma intestinale è costituito dai vari batteri, funghi, virus e altri piccoli organismi che vivono all’interno dell’intestino. Questi microbi si trovano principalmente all’interno di una piccola tasca dell’intestino crasso nota come cieco. L’insieme dei microbi presenti nell’intestino crasso è noto agli scienziati come microbioma intestinale.
Anche se nel microbioma intestinale di una persona possono essere presenti fino a 1.000 tipi diversi di specie batteriche, ogni tipo svolge un ruolo cruciale nella protezione della salute generale. Anche se singolarmente sono microscopici, nel loro insieme possono pesare fino a cinque chili.
Fatti sul microbioma intestinale
Ora che avete una conoscenza di base del microbioma intestinale, ecco sette fatti interessanti sul microbioma intestinale che la maggior parte delle persone non conosce su questo importante sistema corporeo.
1. Il microbioma intestinale può alterare il buon funzionamento dei farmaci
I ricercatori hanno scoperto che non è raro che i batteri intestinali interferiscano con l’efficacia dei farmaci. Lo stato del microbioma non solo può ridurre l’efficacia di farmaci importanti, ma può anche rendere i farmaci tossici in alcune circostanze.
2. Le persone affette da fibromialgia hanno batteri intestinali differenti
Alcuni scienziati canadesi hanno recentemente fatto luce su come le donne affette da fibromialgia abbiano tipi di batteri intestinali diversi rispetto a quelle che non soffrono di questa malattia. Lo studio ha rilevato che i sintomi di una paziente sono direttamente collegati a una maggiore quantità o a una significativa assenza di particolari tipi di batteri nell’intestino. Questa scoperta, si spera, renderà più facile per i medici diagnosticare questa condizione più rapidamente e potrebbe persino aiutare i ricercatori medici a scoprire nuovi trattamenti.
3. Alcuni batteri intestinali possono aiutare a proteggere dalle allergie alimentari
Promuovere un microbioma intestinale sano può anche aiutare a proteggere dalle allergie alimentari mortali. La ricerca ha dimostrato che i neonati e i bambini che soffrono di allergie alimentari spesso mancano di particolari specie di batteri intestinali. Questa rivelazione potrebbe fornire agli scienziati indizi sui modi migliori per trattare le allergie alimentari. Per esempio, piuttosto che ricorrere ai tradizionali trattamenti di immunoterapia orale, potrebbe essere più utile concentrarsi sull’introduzione dei filamenti mancanti di batteri intestinali nel microbioma del paziente.
4. La qualità della dieta influisce sul microbioma
Anche ciò che si mangia può avere un effetto significativo sul corretto funzionamento del microbioma intestinale. Nutrire il proprio corpo con una dieta sana e varia aumenta il numero di batteri buoni nell’intestino. Al contrario, mangiare regolarmente alimenti privi di valore nutrizionale può aumentare la quantità di batteri nocivi che risiedono nell’intestino. Gli alimenti migliori da consumare se l’obiettivo è migliorare la salute del microbioma intestinale comprendono cibi fermentati naturalmente, frutta e verdura fresca e cereali integrali.
5. Il microbioma intestinale può avere un ruolo nel cancro alla prostata
Essendo uno dei tipi di cancro più comuni negli uomini, il cancro alla prostata è anche la seconda causa di morte per cancro negli Stati Uniti. Ciò rende di vitale importanza trovare modi per migliorare la diagnosi e il trattamento di questo cancro mortale. Uno studio recente ha rilevato che gli uomini con diagnosi di cancro alla prostata presentano una minore diversità microbica rispetto agli uomini senza cancro alla prostata. Anche se questo non dimostra un effetto causale, la conoscenza potrebbe essere utile per la diagnosi di questo tipo di cancro.
6. È stato dimostrato che i microbi intestinali aiutano a spegnere la paura nei topi
Un esperimento condotto sui topi ha dimostrato una connessione più chiara tra l’intestino e il cervello. La ricerca ha analizzato nel dettaglio come i microbi situati nell’intestino dei topi siano in grado di influenzare la capacità di disimparare determinate risposte alla paura. I risultati dello studio hanno mostrato che i topi con microbi intestinali ridotti non erano in grado di accertare la presenza di una minaccia, dimostrando un collegamento tra l’asse intestino-cervello, spesso frainteso.
7. Il gruppo sanguigno contribuisce a co-determinare la composizione del microbioma intestinale
Uno studio dell’Università di Kiel ha recentemente stabilito un collegamento tra le variazioni genetiche responsabili del gruppo sanguigno e la presenza di alcuni batteri che risiedono nell’intestino. Questi risultati dimostrano che la genetica di un individuo è un fattore chiave che influenza i batteri dell’intestino. Questa rivelazione dimostra che il microbioma intestinale non è solo un gruppo di microrganismi influenzati dall’ambiente esterno. Anche il gruppo sanguigno e la genetica possono influenzare questo insieme di batteri utili.
Questa è solo la punta dell’iceberg per quanto riguarda la comprensione del microbioma intestinale. Scavare più a fondo nel funzionamento interno del microbioma intestinale ha posto nuove domande che gli scienziati continueranno a esplorare per comprendere meglio molti problemi di salute. Questo affascinante sistema biologico contiene molti indizi su come raggiungere una salute e un benessere ottimali lavorando per mantenere la salute ideale del microbioma intestinale.