Le stress est inévitable, mais il s’avère que la façon dont nous le gérons à court terme a des effets durables sur notre santé, notre bonheur et notre bien-être général. L’idée que le stress a des effets négatifs sur notre santé ne vous est probablement pas étrangère, mais la plupart d’entre nous associent ces effets à des événements très stressants, comme la perte d’un emploi ou d’un être cher.
Selon l’auteur principal de l’étude, Kate Leger, du département de psychologie et de comportement social de l’université d’Irvine, « lorsque la plupart des gens pensent aux types de facteurs de stress qui ont un impact sur la santé, ils pensent aux grandes catastrophes, aux événements majeurs qui affectent gravement leur vie, tels que le décès d’un être cher ou un divorce, mais les découvertes qui s’accumulent suggèrent que ce ne sont pas seulement les grands événements, mais aussi les facteurs de stress mineurs, quotidiens, qui peuvent avoir un impact sur notre santé ».
Des recherches précédentes ont associé la gestion efficace du stress le jour même à de meilleurs résultats en matière de santé à long terme, mais jusqu’à présent, les chercheurs n’avaient pas encore examiné les personnes dont la mauvaise humeur persiste longtemps après avoir subi un stress. Dans cette étude la plus récente sur le stress et la santé, la recherche montre que même le plus petit des stress quotidiens nuit à notre santé à long terme si nous nous permettons de garder ces sentiments négatifs. Selon M. Léger, « nos recherches montrent que les émotions négatives qui persistent même après des facteurs de stress mineurs et quotidiens ont des répercussions importantes sur notre santé physique à long terme. »
Le stress mineur affecte la santé, mais apprendre à gérer le stress peut atténuer ces effets
L’équipe de Leger a analysé les données de l’étude longitudinale nationale sur la santé et le bien-être des personnes âgées aux États-Unis. Dans le cadre de cette étude, les participants ont rempli un questionnaire sur huit jours qui enregistrait leurs états émotionnels quotidiens et expliquait quels facteurs de stress quotidiens avaient déclenché les émotions enregistrées. Dix ans après l’enquête initiale, les participants ont indiqué s’ils avaient développé ou non une maladie chronique ou s’ils avaient connu d’autres problèmes de santé qui interféraient avec la vie quotidienne.
Les chercheurs ont découvert que les personnes qui laissaient leur mauvaise humeur se prolonger le lendemain avaient tendance à avoir plus de problèmes de santé, plus de maladies chroniques et plus de limitations fonctionnelles plus tard dans leur vie. Les résultats de l’équipe étaient cohérents, même après avoir ajusté le stress récent, et les effets semblaient être présents indépendamment du sexe ou de la santé de base. Leger explique que « cela signifie que les résultats en matière de santé ne reflètent pas seulement la façon dont les gens réagissent aux facteurs de stress quotidiens ou le nombre de facteurs de stress auxquels ils sont exposés, mais qu’il y a quelque chose d’unique dans la façon dont ils se sentent négatifs le lendemain qui a des conséquences importantes sur la santé physique. »
Apprendre à ne pas se préoccuper des petites choses pour être plus heureux maintenant et en meilleure santé plus tard
Les résultats de l’équipe suggèrent qu’apprendre à se remettre efficacement du stress quotidien est crucial pour notre bien-être à long terme. Il est normal et parfois même bénéfique, de subir du stress dans notre vie, mais avant de vous laisser submerger par tout cela, rappelez-vous qu’il existe de nombreuses façons de prendre les choses en main et qu’en fin de compte, la pire chose à faire est de vous accrocher à ces mauvais sentiments.
« Le stress est courant dans notre vie quotidienne. Il se produit au travail, à l’école, à la maison et dans nos relations. Nos recherches montrent que la stratégie consistant à « laisser aller » pourrait être bénéfique pour notre santé physique à long terme », conclut M. Leger.
Comment gérer le stress de manière naturelle
Le stress peut affecter votre santé même si vous ne vous en rendez pas compte. S’il n’est pas maîtrisé, le stress affaiblit le système immunitaire, provoque de l’hypertension et contribue au développement de maladies graves comme les maladies cardiovasculaires, l’obésité et la dépression majeure. Voici quelques techniques saines que vous pouvez utiliser pour atténuer les effets à long terme du stress à court terme.
S’arrêter, prendre du recul et établir des priorités.
Prenez du recul par rapport à la situation pour réfléchir à la source du stress. Si le facteur de stress est inévitable, réfléchissez aux mesures que vous pouvez prendre pour maîtriser la situation. Faire régulièrement des listes de choses à faire ou tenir un bullet journal est un excellent moyen d’éviter de se laisser submerger en gardant les choses en perspective.
Utiliser des techniques de relaxation et méditation de pleine conscience.
Le stress est souvent le résultat de la sensation d’être dépassé par les événements. La méditation et les exercices de respiration réduisent le stress, détendent le corps et aident l’esprit à se recentrer.
Exercise Regularly.
La recherche montre que l’activité physique régulière est indispensable pour la santé mentale et physique. Elle favorise une meilleure santé générale, réduit l’anxiété et atténue les symptômes de la dépression. Même une promenade de 20 minutes a des effets immédiats. Le yoga est un excellent exercice à faible impact dont il est prouvé qu’il réduit le stress et aide même à équilibrer les hormones.
Adopter un régime alimentaire sain et équilibré.
Des recherches de plus en plus nombreuses suggèrent que ce que nous mangeons affecte grandement notre état d’esprit. Par exemple, les carences en magnésium ont été associées à une augmentation de l’anxiété et de la dépression, tandis qu’un apport adéquat en acides gras oméga-3 a permis de réduire le taux de cortisol. L’apport des bons nutriments fait partie intégrante de la capacité de l’organisme à gérer correctement le stress.
Utiliser des plantes et des huiles essentielles.
Il a été prouvé que certaines huiles essentielles comme la camomille, l’encens et la bergamote réduisent le taux de cortisol. De même, les herbes adaptogènes réduisent le stress et aident même le corps à y faire face. Utilisez des herbes comme la lavande, la racine de taïga et la maca, qui peuvent réguler les hormones de stress et renforcer le bien-être.
En parler.
Parfois, parler de ses problèmes avec quelqu’un est le moyen le plus facile de se défouler. Le fait de fréquenter des amis et des membres de la famille ou de rechercher des réseaux de soutien composés de personnes partageant les mêmes idées ou les mêmes problèmes est un excellent moyen de soulager le stress par la compréhension et la validation.