Prendre soin de votre cœur vous aidera à vivre une vie plus longue et globalement plus saine. Dans cette optique, il existe de nombreuses pratiques communément admises que vous pouvez adopter pour maintenir un système cardiovasculaire sain. Récemment, la recherche sur la santé cardiaque a également mis en évidence quelques nouvelles façons inattendues de protéger votre cœur et votre système cardiovasculaire, notamment en ayant un chien et en consommant certains aliments.
Activités courantes pour la santé du cœur
Les suggestions suivantes peuvent vous aider à conserver une bonne santé cardiovasculaire en vieillissant, en maintenant le flux sanguin oxygéné à un niveau optimal.
Une bonne nuit de sommeil
La durée idéale de sommeil pour les adultes est de sept à neuf heures par nuit. Dans certaines études, un sommeil de moins de cinq heures ou de plus de neuf heures a entraîné une accumulation de calcium dans le sang; des taux élevés de calcium sont considérés comme un signe précurseur de maladie cardiaque. Maintenir la durée du sommeil nocturne entre sept et neuf heures peut aider à se protéger contre une trop grande quantité de calcium dans les artères.
Adopter un régime alimentaire plus sain
Pour conserver un cœur sain, il est important de limiter les graisses malsaines et les aliments riches en cholestérol, tout en évitant une consommation excessive de sucre, d’alcool et de sel. Bien que cela puisse sembler difficile, il est plus facile d’y parvenir en adoptant un régime principalement végétal. Les trois quarts de chaque repas doivent être constitués de fruits, de légumes, de graines et de noix. Vous pouvez ajouter une petite portion de viande rouge maigre et des céréales complètes si nécessaire.
Faire plus d’exercice
Le cœur est un muscle et, comme tout autre muscle, il se renforce avec un exercice régulier. Un minimum de 30 à 60 minutes d’exercice d’intensité modérée à élevée par jour vous permettra de garder votre cœur fort. L’activité physique quotidienne doit consister à la fois en un entraînement de résistance (lever de poids) et en un entraînement cardio (jogging, vélo, natation) pour aider à brûler les graisses et à développer les muscles.
Une nouvelle recherche sur la santé cardiaque établit un lien entre le cerveau et le cœur
Des recherches récentes sur la santé cardiaque ont mis en évidence un lien étroit entre le cerveau et le système cardiovasculaire. Une étude a révélé que les maladies cardiovasculaires avaient un effet négatif sur le fonctionnement cognitif, augmentant le taux de développement de la démence. Ce lien a donné lieu à une nouvelle étude portant sur la manière dont les facteurs génétiques et environnementaux influent sur le développement du cerveau et du système cardiovasculaire. L’étude, menée à l’université Emory d’Atlanta, a tenté de répondre à cette question en s’intéressant aux jumeaux.
Les chercheurs ont réuni 272 paires de faux jumeaux et de vrais jumeaux pour l’étude, tout en s’assurant que tous les sujets n’avaient pas reçu de diagnostic de démence ou de maladie cardiovasculaire. Ils ont examiné le fonctionnement cognitif et ont comparé ces résultats avec la santé cardiovasculaire, qui a été mesurée en prenant la tension artérielle, le glucose, le cholestérol et la masse corporelle. Ils ont également pris en considération le régime alimentaire et le niveau d’activité physique pour établir leurs conclusions.
En général, ils ont constaté que les facteurs génétiques semblaient jouer un rôle important dans la santé cognitive et cardiovasculaire. Que les sujets soient de vrais ou de faux jumeaux, ils semblent partager des niveaux de santé similaires. Ils ont également constaté que, si la génétique jouait un rôle majeur, la santé cognitive et cardiovasculaire pouvait également être modifiée par des habitudes de vie. Les chercheurs ont conclu que l’adoption de pratiques saines pour le cœur dès le début de la vie pouvait être bénéfique à la fois pour le cœur et pour le cerveau.
Des moyens nouveaux et surprenants pour garder un cœur fort et sain
Récemment, la recherche sur la santé cardiaque a permis de découvrir quelques moyens nouveaux et surprenants de maintenir un cœur sain.
Posséder un chien protège la santé cardiaque
En examinant les résultats de deux études, on a constaté que les propriétaires de chiens sont moins susceptibles de mourir à la suite d’un accident vasculaire cérébral ou d’une crise cardiaque. En plus de réduire les risques d’événements cardiovasculaires, la recherche a également révélé que le fait de posséder un chien réduisait les risques de mortalité, toutes causes confondues.
La première étude a porté sur 186 421 survivants d’une crise cardiaque et 157 851 survivants d’un accident vasculaire cérébral pour déterminer combien de sujets avaient possédé un chien. Ils ont constaté que les propriétaires de chiens avaient un risque significativement réduit de décès après une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral et une hospitalisation ultérieure. Les propriétaires de chiens qui avaient subi une crise cardiaque avaient un risque de décès réduit de 33%, tandis que les victimes d’un accident vasculaire cérébral avaient un risque inférieur de 27%.
La musique réduit le stress qui contribue aux maladies cardiaques
Dans une autre étude brésilienne, des chercheurs ont découvert qu’écouter de la musique en conduisant contribuait également à réduire le type de stress qui contribue aux maladies cardiaques. L’étude a porté sur de jeunes conductrices inexpérimentées âgées de 18 à 23 ans. Aucun des sujets ne possédait son permis de conduire depuis plus de sept ans. Les chercheurs ont également choisi des conductrices qui conduisaient moins de deux fois par semaine, car ils pensaient que les personnes qui conduisaient plus fréquemment ne subiraient pas le même niveau de stress.
Le test consistait à parcourir trois kilomètres sur une période de 20 minutes dans les rues les plus fréquentées de Manille. La première fois que chaque conducteur a parcouru ce trajet, il a dû le faire avec la radio éteinte. La deuxième fois, ils ont écouté de la musique pendant qu’ils parcouraient les trois kilomètres. En mesurant le rythme cardiaque de chaque sujet, les chercheurs ont pu déterminer que les conducteurs étaient moins stressés lorsqu’ils pouvaient écouter de la musique. Lorsqu’ils conduisaient en silence, leur rythme cardiaque était plus élevé et ils présentaient moins de périodes de repos, ce qui indique un niveau de stress plus élevé.
Les haricots et les pois sont bénéfiques pour le système cardiovasculaire
Un autre projet de recherche récent s’est intéressé aux avantages cardiovasculaires d’une consommation accrue de légumineuses, en particulier de pois et de haricots. Ces aliments sont connus pour être riches en protéines, en fibres et en micronutriments, tout en ayant une très faible teneur en graisses et en sucre. En raison de ces avantages pour la santé, les personnes souffrant de diabète, d’hypotension et d’hypercholestérolémie sont encouragées à consommer davantage de légumineuses au quotidien.
La nouvelle étude a révélé que les personnes qui consommaient davantage de pois et de haricots présentaient un risque réduit d’événements cardiovasculaires. Plus précisément, le risque de maladie cardiovasculaire a été réduit jusqu’à 13 %, en fonction de la quantité de légumineuses consommées quotidiennement. Plus la consommation de légumineuses était importante, plus la réduction du risque de développer une maladie cardiovasculaire était élevée. Les chercheurs ont noté que la consommation de légumineuses ne semblait pas affecter la probabilité de diabète, d’infarctus du myocarde ou d’accident vasculaire cérébral. Ils ont également ajouté que le taux de mortalité, toutes causes confondues, n’était peut-être pas affecté par la consommation de légumineuses. Des recherches futures sont nécessaires pour vérifier ces résultats, mais il semble que le remplacement des glucides par des légumineuses puisse contribuer à protéger votre cœur et à améliorer votre longévité globale.