On a beaucoup écrit récemment sur les avantages d’un régime à base de plantes. Bien que les avantages d’un régime principalement végétarien soient indiscutables, il existe des preuves tout aussi convaincantes que les graisses animales, en quantité modérée, sont en fait nécessaires à une bonne santé. Selon plusieurs nouvelles études, votre corps a besoin de graisses animales pour remplir plusieurs de ses fonctions essentielles.
Les graisses animales sont-elles vraiment mauvaises?
Dans un monde où l’obésité et les maladies qui y sont associées deviennent de graves dangers pour la santé publique, de nombreux conseils sont donnés en matière de perte de poids et de santé générale. Réduire la consommation de viande – ou l’éliminer complètement – est une suggestion fréquemment répétée. Cependant, de nouvelles recherches suggèrent que ce n’est peut-être pas le meilleur conseil.
Plusieurs études ont montré que les végétariens sont en meilleure santé que les personnes qui suivent un régime occidental standard. Ils présentent un risque plus faible de maladies cardiaques, de diabète et de plusieurs autres maladies qui sont de plus en plus répandues et mortelles dans le monde moderne. Toutefois, ces avantages peuvent être dus à d’autres différences dans le mode de vie – et pas seulement au fait qu’ils ne consomment pas de produits animaux. La consommation d’une grande variété d’aliments végétaux est importante pour la santé, mais les personnes qui optent pour un régime omnivore peuvent aussi avoir des effets positifs sur leur santé. En résumé, bien qu’il y ait de nombreux avantages pour la santé à manger beaucoup de légumes, il y a aussi des avantages à manger des produits carnés avec modération.
Pourquoi le corps humain a besoin de graisses animales
Le corps humain a évolué pour nécessiter un régime omnivore. Cela signifie qu’il faut consommer beaucoup d’aliments d’origine végétale, mais aussi de la viande, du poisson et d’autres produits d’origine animale avec modération. Notre cerveau a besoin d’un apport constant de calories ainsi que d’un large éventail d’acides gras, tels que l’EPA, le DHA et l’ARA. Certains de ces acides gras peuvent être trouvés dans les aliments végétaux, mais d’autres non. Les personnes qui renoncent totalement aux produits animaux se privent d’EPA, de DHA et d’ARA, qui ne se trouvent que dans les sources animales.
Ces acides gras sont essentiels à de nombreuses fonctions de santé. Notre cerveau est principalement constitué de graisses, et plus précisément de graisses animales. Le DHA contribue à la formation de la myéline qui isole nos neurones, tandis que l’ARA est un acide gras qui joue un rôle important dans la réduction des inflammations. Aucun de ces deux éléments n’est disponible dans les sources végétales. Bien que notre organisme puisse synthétiser ces graisses dans une certaine mesure à partir des acides gras présents dans les aliments d’origine végétale, il ne peut le faire en quantité suffisante pour assurer un fonctionnement optimal du cerveau. Nous devons consommer des acides gras essentiels pour que notre cerveau fonctionne comme prévu.
Des études plus anciennes suggèrent que les aliments d’origine animale sont mauvais pour la santé, notamment parce qu’ils fournissent des graisses saturées et d’autres substances biochimiques indésirables. Cependant, nous savons maintenant que ces lipides ne sont pas aussi mauvais que nous le pensions. En fait, les graisses saturées pourraient être un élément essentiel du régime alimentaire humain, traditionnellement omnivore.
Trouver le bon équilibre
Bien qu’il soit important de manger un large éventail d’aliments d’origine végétale, la consommation de viande et d’autres produits d’origine animale peut être tout aussi importante pour la santé humaine. Nous avons besoin de certains nutriments que seuls les aliments d’origine animale peuvent fournir. Bien que les régimes végétariens puissent fournir des huiles similaires, celles qui proviennent des animaux et des fruits de mer sont très différentes et jouent un rôle très différent dans notre organisme. Les acides oméga-3 dérivés de sources végétales ne contiennent presque aucun des acides gras essentiels dont nous avons besoin pour le fonctionnement du cerveau, alors que les sources animales et marines en sont pleines. Il se peut que nous soyons finalement capables de survivre sans DHA et EPA, mais nous le ferons au détriment de notre santé neurologique.
Est-il possible d’être un omnivore en bonne santé ? De nouvelles recherches suggèrent que ce n’est pas seulement possible, mais idéal. Vous pouvez en effet obtenir les acides gras oméga-3 dont vous avez besoin grâce à un régime omnivore. Il est également possible d’obtenir ces acides gras d’une manière qui soit humaine et respectueuse de l’environnement. Bien que cet équilibre puisse être un défi, il est néanmoins possible – et la plupart de nos premiers ancêtres l’ont probablement pratiqué.
Obtenir la nutrition dont vous avez besoin pour la santé du corps entier
Bien que les recommandations nutritionnelles semblent souvent contradictoires, plusieurs idées ressortent. Si vous souhaitez adopter le meilleur régime alimentaire possible pour une santé à long terme, tenez compte des conseils suivants:
- Manger quotidiennement un large éventail d’aliments végétaux, comprenant à la fois des fruits et des légumes.
- Manger des viandes et des fruits de mer plusieurs fois par semaine.
- Choisir des aliments complets et des aliments moins transformés dans la mesure du possible.
- Manger une grande variété, afin de s’assurer de la variété des nutriments.
- Envisager de prendre un complément de haute qualité qui fournit de l’EPA et du DHA si nécessaire.
Que vous soyez végétarien ou omnivore, il est fort probable que vous n’obteniez pas le bon équilibre en acides gras. Il existe plusieurs compléments qui peuvent vous aider à obtenir les acides gras d’origine animale dont vous avez besoin pour un fonctionnement optimal du cerveau.
Bien que la nutrition puisse être compliquée à l’époque moderne, il est toujours possible d’obtenir la large gamme de vitamines et d’acides gras dont vous avez besoin. En fin de compte, une bonne alimentation est un élément essentiel pour mener un mode de vie sain et profiter de tous les avantages d’une santé optimale du corps entier.