La ménopause est associée à un certain nombre de symptômes désagréables. Les maux de tête en font partie. La recherche montre qu’il existe un lien entre les migraines et la ménopause.
Que se passe-t-il pendant la ménopause ?
La ménopause commence officiellement lorsqu’une femme n’a pas eu de règles depuis plus d’un an. La périménopause est la période qui précède la ménopause et se caractérise par des règles irrégulières et moins fréquentes. Au cours de la ménopause et de la périménopause, les femmes peuvent ressentir divers symptômes notamment des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes, de l’insomnie, des sautes d’humeur, de la dépression, de l’anxiété, de l’irritabilité, une prise de poids, une baisse de la libido, des cheveux clairsemés et une sécheresse vaginale. Un autre symptôme courant signalé par les femmes est l’augmentation de la fréquence des migraines. Toutefois, ce n’est que récemment qu’une étude a prouvé empiriquement que les femmes ont tendance à avoir plus de migraines pendant la ménopause.
Le lien entre les migraines et la ménopause
Une migraine est un mal de tête sévère, souvent accompagné d’une sensation d’élancement ou de pulsation dans la tête, de nausées ou de vomissements et d’une sensibilité à la lumière et au son. Parfois, les migraines peuvent même s’accompagner de symptômes tels que des éclairs de lumière, des picotements dans les membres et des troubles oculaires. Les crises de migraine peuvent durer des heures ou des jours et peuvent être causées ou aggravées par des facteurs tels que certains aliments et additifs alimentaires, l’alcool, la caféine, le stress, la perturbation du cycle du sommeil, la faim, la fatigue et certains médicaments. Les femmes souffrent de migraines trois fois plus souvent que les hommes, en raison des fluctuations souvent imprévisibles des hormones féminines.
Des chercheurs de l’Université de Cincinnati, du Montefiore Headache Center, de l’Albert Einstein College of Medicine et de Vedanta Research ont récemment publié une étude sur le lien entre les migraines et la ménopause dans la revue scientifique Headache : The Journal of Head and Face Pain. L’étude a montré que les femmes en périménopause étaient 60 % plus susceptibles de souffrir de maux de tête à haute fréquence que les femmes qui avaient encore un cycle menstruel normal. Pour les besoins de cette étude, les maux de tête fréquents sont définis comme étant plus de 10 jours de maux de tête par mois.
L’équilibre entre les hormones féminines œstrogène et progestérone est perturbé pendant la périménopause, et cette perturbation serait à l’origine de la relation entre les migraines et la ménopause. Les femmes sont plus susceptibles de souffrir de migraines durant les derniers stades de la périménopause, qui se caractérise par un faible taux d’œstrogènes.
Cependant, un autre facteur peut contribuer à l’augmentation de l’incidence des migraines chez les femmes ménopausées : ce que l’on appelle les céphalées de surconsommation de médicaments. Les céphalées de surconsommation sont susceptibles de se produire si vous prenez des analgésiques ou des médicaments contre les maux de tête plus de 10 jours par mois pendant trois mois ou plus, ou si vous les prenez à fortes doses. Avec l’âge, les femmes ressentent davantage de douleurs dues à l’arthrite, aux blessures, aux problèmes de colonne vertébrale et aux maux de tête. Cela les amène à augmenter leur consommation de médicaments, ce qui accroît le risque de céphalées par surconsommation de médicaments. Ces femmes sont susceptibles de continuer à utiliser le même médicament pour traiter les maux de tête qu’elles ressentent, créant ainsi un cercle vicieux.
Gérer les migraines
Bien que les migraines et la ménopause aillent de pair, ce n’est pas parce que vous vieillissez que vous devez supporter des maux de tête constants. Prenez soin de votre santé en éliminant le stress émotionnel et physique, en faisant de l’exercice régulièrement, en ne fumant pas et en gardant un horaire de sommeil régulier. Ces mesures toutes simples peuvent suffire à réduire votre risque de migraine. Si vous constatez que vos migraines sont provoquées ou aggravées par certains aliments, l’alcool, les lumières vives, un médicament ou autre chose, évitez d’être exposée à vos déclencheurs de migraines.
Les femmes en début de périménopause bénéficient souvent de la pilule contraceptive, qui réduit les fluctuations hormonales à l’origine des migraines. Dans les stades avancés de la périménopause, les patchs d’œstrogènes peuvent être utiles.