Plus de la moitié des Américains sont considérés comme étant en surpoids et de nombreuses personnes luttent quotidiennement contre la surcharge pondérale. Il y a tellement de facteurs qui interviennent dans la perte de poids, au-delà des « calories absorbées, moins les calories dépensées », que les gens peuvent continuer à prendre du poids même s’ils modifient considérablement leur mode de vie. Plusieurs études ont analysé les facteurs non alimentaires qui contribuent à la perte de poids et ont révélé que, contre toute attente, le moment de la consommation des aliments est une pièce importante du puzzle.
Chronobiologie et métabolisme
La chronobiologie est un domaine scientifique qui étudie comment les cycles naturels de notre corps sont affectés par les rythmes solaires et lunaires. L’un des cycles les plus importants de la chronobiologie est le rythme circadien de 24 heures. Votre rythme circadien est un élément important de votre métabolisme, qui contrôle une grande variété de processus cellulaires. Votre rythme circadien peut également affecter votre poids de diverses manières. Par exemple, les personnes qui travaillent de nuit sont plus susceptibles d’être en surpoids ou obèses. Les gènes impliqués dans le rythme circadien semblent également intervenir dans la production d’hormones associées à la faim et à la satiété comme la leptine et la ghréline.
Bien que ces relations soient connues depuis des années, la mesure dans laquelle le moment de la prise alimentaire pourrait affecter la prise et la perte de poids est une information nouvelle.
Le moment de l’ingestion des aliments et la perte de poids
Nos mitochondries font partie intégrante du métabolisme. Elles convertissent les sucres et autres sources de carburant en un type d’énergie utilisé par nos cellules, l’ATP. La vitesse à laquelle les mitochondries effectuent cette conversion énergétique semble dépendre du moment de la journée. Le pic de combustion d’énergie se produit environ quatre heures après le début de la journée. Les personnes qui consomment une grande partie de leurs calories en début de journée, par exemple en prenant un petit-déjeuner et un déjeuner copieux suivis d’un dîner léger, perdent du poids plus rapidement que celles qui consomment une grande partie de leurs calories plus tard dans la journée. Bien qu’il s’agisse d’une mauvaise nouvelle pour les grignoteurs nocturnes, c’est un moyen pour les gens d’augmenter leur perte de poids tout en continuant à apprécier les aliments qu’ils aiment.
Perdre du poids en travaillant avec votre rythme circadien
Réduire les calories et faire beaucoup de sport restent des changements importants dans le mode de vie des personnes qui souhaitent perdre du poids. Cependant, le fait de modifier le moment où vous mangez peut également avoir un effet considérable. Comme les mitochondries fonctionnent à leur capacité maximale quatre heures après le réveil, c’est le moment optimal pour consommer des aliments riches en calories. Le soir, lorsque vos mitochondries utilisent moins d’énergie, il est préférable de manger des aliments plus légers, moins gras et moins sucrés.
Autres raisons de manger moins le soir
Il existe d’autres raisons pour lesquelles manger moins le soir peut être une bonne habitude de santé. Les reflux acides et autres problèmes digestifs s’aggravent souvent la nuit si les gens mangent des repas lourds. S’en tenir à des aliments légers dans les heures précédant le coucher améliore ces conditions. De plus, notre foie et les autres systèmes de détoxification font une grande partie de leur travail la nuit. Le processus de digestion des aliments peut interférer avec cet aspect et d’autres aspects importants du métabolisme qui se produisent principalement la nuit. C’est pourquoi de nombreux médecins et chercheurs recommandent de manger au moins quatre heures avant d’aller se coucher. Cela permet aux repas d’être digérés et métabolisés avant de s’endormir.
Les nouvelles recherches en chronobiologie permettent de mieux comprendre une variété de problèmes de santé. Elles permettent de mieux comprendre le fonctionnement de notre corps tout en présentant de nouveaux moyens d’améliorer notre santé. Les problèmes métaboliques étant désormais l’un des principaux problèmes de santé publique dans le monde occidental, la recherche sur le moment de la prise alimentaire peut améliorer et enrichir la vie des personnes concernées.