Les toxines environnementales nocives sont partout autour de nous. Elles sont présentes dans l’air que nous respirons, l’eau que nous buvons, les aliments que nous mangeons et même les vêtements que nous portons contiennent tous des produits chimiques dangereux. Jusqu’à présent, on a découvert qu’au moins 350 toxines environnementales polluaient le corps humain. Plus de 200 de ces toxines ont été associées au cancer du sein.
Quel type de toxines environnementales existe-t-il ?
Parmi les toxines les plus courantes auxquelles les Américains sont exposés chaque jour, on peut citer :
- Les métaux lourds tels que le mercure, le plomb, le cadmium et l’argent, qui peuvent contribuer aux perturbations hormonales, à la dépression, à la baisse de la libido, au manque d’énergie et aux douleurs chroniques.
- Le BPA, un produit chimique utilisé pour rendre le plastique transparent et dur et qui peut provoquer des anomalies chromosomiques dans les ovules, entraînant des malformations congénitales et l’infertilité.
- Les phtalates, utilisés pour rendre les plastiques plus souples, peuvent avoir des effets négatifs sur de nombreux systèmes de l’organisme, notamment le foie, les reins et le système reproducteur.
Comment les toxines environnementales affectent-elles différemment les femmes ?
Étant donné que les femmes du monde entier mènent une vie différente de celle des hommes et qu’elles sont peut-être même biologiquement plus enclines à absorber des toxines, les problèmes liés à l’exposition des femmes aux toxines sont uniques. Des recherches supplémentaires sont nécessaires dans ce domaine, car les effets sur la santé de l’exposition des femmes aux toxines sont moins étudiés, moins documentés et moins reconnus que les effets sur la santé des hommes, tels que le cancer des testicules, les malformations génitales et la diminution du nombre de spermatozoïdes.
Les différences de mode de vie contribuent aux types uniques d’exposition aux toxines environnementales chez les femmes. Les produits commerciaux de soins personnels, notamment le savon, le shampoing, l’après-shampoing, la lotion, le déodorant et le maquillage, sont connus pour contenir des substances chimiques telles que le BPA, les parabènes et les phtalates. Ces produits contiennent également des toxines moins connues telles que des surfactants et des antibactériens qui peuvent perturber les hormones, des métaux lourds et des colorants cancérigènes. Comme les femmes utilisent plus de produits de soins personnels que les hommes (en moyenne neuf produits différents par jour), elles sont plus susceptibles d’être exposées à des toxines environnementales de cette manière.
Les produits d’entretien ménager et les détergents à lessive sont également une source importante de composés chimiques nocifs. Les femmes sont plus susceptibles de s’occuper du nettoyage de la maison et d’occuper un emploi lié au nettoyage. Des études ont révélé des taux de cancer plus élevés chez les personnes qui font le ménage pour gagner leur vie et, pour les femmes en particulier, le cancer invasif du col de l’utérus est cinq fois plus fréquent chez les femmes qui font le ménage pour gagner leur vie que chez les autres femmes.
Des équilibres hormonaux uniques et d’autres différences biologiques contribuent aux problèmes de toxines chez les femmes. Des recherches menées sur des animaux ont montré que les mâles sont capables de détoxifier leur propre corps cinq fois plus efficacement que les femelles, et cette inégalité pourrait s’appliquer à l’homme également.
Des études ont montré l’ampleur du problème
Des chercheurs ont analysé du sang prélevé sur des cordons ombilicaux et y ont trouvé plus de 280 substances chimiques environnementales. 180 de ces produits chimiques sont connus pour être cancérigènes, 217 d’entre eux sont neurotoxiques et 208 d’entre eux peuvent provoquer des malformations congénitales et un développement anormal. Les toxines présentes dans l’environnement constituent un risque pour la santé des femmes enceintes. La Fédération internationale de gynécologie et d’obstétrique a déclaré que « l’exposition aux produits chimiques toxiques de l’environnement pendant la grossesse est omniprésente et constitue une menace pour la santé de la reproduction humaine ». D’innombrables études ont également établi un lien entre les produits chimiques environnementaux et le cancer du sein.
Comme indiqué précédemment, les femmes utilisent beaucoup plus de produits de soins personnels que les hommes, ce qui les expose à un risque plus élevé d’exposition aux toxines cosmétiques. Selon le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies, les femmes adultes présentent des niveaux plus élevés de phtalates dans leur urine que les hommes. Ces phtalates ont été directement liés à des malformations congénitales. Les niveaux de phtalates sont si élevés chez les filles et les femmes que même trois jours d’utilisation de produits cosmétiques sans phtalates suffisent à réduire considérablement les niveaux de cette toxine. Les chercheurs ont analysé des échantillons d’urine de 100 adolescentes avant et après une période de trois jours sans exposition aux phtalates par le biais d’articles de soins personnels. Après seulement trois jours, les niveaux de phtalate de diéthyle des jeunes filles ont diminué de 27 %, et leurs niveaux de parabène de méthyle et de propyle ont diminué jusqu’à 45 %.
Il faudra encore beaucoup de recherches et de législation pour comprendre pleinement les effets des toxines environnementales sur la santé et pour réduire l’exposition du public. Réduire l’exposition à des composés tels que les parabènes, le BPA et les phtalates chaque fois que vous le pouvez peut diminuer le risque de nombreux effets négatifs sur la santé, allant de la baisse de la libido et de la dépression à l’infertilité. Si l’exposition aux toxines vous préoccupe, il est conseillé de choisir des plastiques sans BPA pour votre cuisine et les jouets de vos enfants, d’utiliser des produits cosmétiques sans parabènes ni phtalates et d’opter pour des produits d’entretien entièrement naturels pour votre maison.