Le travail de nuit peut vous fatiguer énormément et perturber vos cycles de sommeil. De manière alarmante, un nombre croissant de recherches suggère qu’il peut également contribuer aux maladies cardiaques.
Quiconque a déjà travaillé de nuit sait que cela peut avoir des effets considérables sur l’emploi du temps et sur le sentiment général de bien-être. Lorsque nous travaillons de nuit, il peut être difficile de respecter un horaire, de dormir suffisamment et de ne pas se sentir fatigué en permanence. Dormir à des heures indues, surtout le jour, est un défi pour beaucoup. Il se traduit par de la fatigue, des pensées confuses et d’autres problèmes. Cependant, les effets du travail de nuit ne sont pas un inconvénient. Non seulement le travail de nuit peut perturber votre sommeil et votre énergie, mais il peut également affecter votre santé cardiovasculaire.
Comment le travail de nuit affecte-t-il votre cœur ?
La Nurses’ Health Study suit depuis plusieurs décennies une vaste population d’infirmières (plus de 100 000 personnes). Une découverte surprenante est que les personnes qui travaillent de nuit ou qui sont de garde la nuit ont un risque de mortalité accru de 11 %. En outre, ces travailleurs courent entre 19 et 23 % de risques supplémentaires de mourir d’une maladie cardiovasculaire. L’incidence accrue des maladies cardiaques et des décès d’origine cardiovasculaire est présente même lorsque les autres variables sont identiques.
La physiologie du travail de nuit et les maladies cardiaques
Les chercheurs en médecine ont identifié quelques façons dont le travail de nuit peut contribuer aux maladies cardiaques. Une étude a révélé que même une perturbation à court terme du rythme circadien naturel d’une personne peut entraîner une augmentation de la pression artérielle et de l’inflammation, deux facteurs de risque importants pour les maladies cardiaques.
Une autre étude s’est penchée sur les effets des horaires irréguliers chez les travailleurs de la santé et a constaté que ces personnes présentent une activité plus importante du système nerveux sympathique. Ce système est associé au stress émotionnel et physiologique, à l’origine de ce que nous appelons la « réaction de combat ou de fuite ». Les travailleurs de la santé qui manquent de sommeil à cause du travail ont davantage d’hormones de stress physiologique. En outre, ils présentent un épaississement des artères carotides et d’autres signes de développement de maladies cardiovasculaires.
Les professionnels de la santé ne sont pas la seule population pour laquelle le travail posté peut affecter la santé cardiaque. Les CDC et l’OMS considèrent le travail posté comme une cause majeure de maladie professionnelle plusieurs études ayant révélé une augmentation significative du risque. Le travail de nuit n’est tout simplement pas sain pour la plupart des gens.
Nouvelles découvertes, nouvelles approches
Nous aurons toujours besoin de travailleurs de nuit dans les hôpitaux et dans d’autres secteurs qui ne cessent pas leurs activités la nuit. Cependant, comprendre le lien entre les maladies cardiaques et le travail de nuit peut servir à améliorer la santé. Les personnes qui travaillent selon des horaires irréguliers peuvent faire l’objet d’un dépistage plus précoce et plus attentif des problèmes cardiovasculaires tels que l’hypertension artérielle, afin de permettre une dépistage et un traitement précoces. En outre, la mélatonine et d’autres suppléments peuvent contribuer à prévenir les maladies cardiovasculaires en aidant les travailleurs à se reposer suffisamment et à maintenir un rythme circadien sain. Les secteurs où le travail de nuit n’est pas nécessaire peuvent envisager de modifier les horaires afin que les travailleurs puissent conserver un rythme circadien plus naturel.
Les nuits blanches ont des répercussions plus importantes que nous ne le pensons généralement. De nouvelles études établissent constamment un lien entre des maladies surprenantes et des perturbations du rythme circadien. Un sommeil régulier et de qualité est très important pour la santé, même si la vie moderne le rend souvent difficile.