Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la démence touche plus de 55 millions de personnes à l’échelle mondiale. Environ 60 à 70 % de ces cas de démence diagnostiqués prennent la forme de la maladie d’Alzheimer. À mesure que les scientifiques s’efforcent d’en savoir plus sur la fonction cognitive et le vieillissement, il est devenu évident qu’il existe un lien entre l’alimentation et la démence. Voici ce que vous devez savoir sur ce diagnostic fréquent chez les personnes âgées et ce que vous pouvez faire pour favoriser une fonction cognitive optimale en vieillissant.
Comprendre la démence
La maladie d’Alzheimer est une affection qui fait partie de la catégorie générale des démences. On estime que la maladie d’Alzheimer touche près de 6 millions d’Américains, ce qui en fait l’affection neurodégénérative la plus courante à l’origine de la démence chez les personnes âgées.
Les principaux symptômes associés à la démence sont la perte des fonctions cognitives, les problèmes de coordination, les changements de personnalité et les troubles de la mémoire. Le facteur de risque le plus important pour développer une démence est tout simplement le vieillissement. Plus de 90 % des personnes chez qui une démence a été diagnostiquée sont âgées de 65 ans et plus.
Explorer le lien entre régime alimentaire et démence
Étant donné qu’il n’existe pas de traitement curatif de la maladie d’Alzheimer, les chercheurs médicaux se sont fixé comme priorité d’en savoir plus sur les causes potentielles de cette maladie débilitante et sur les mesures à prendre tout au long de la vie pour que les fonctions cognitives continuent de fonctionner à plein régime. Certaines recherches ont démontré que ce que vous mangez peut avoir un impact sur votre santé cognitive à mesure que vous vieillissez.
En particulier, le régime méditerranéen s’est avéré efficace pour ralentir la progression des troubles cognitifs légers afin qu’ils ne se transforment pas en démence aussi rapidement. Une étude a démontré que les adeptes du régime méditerranéen présentaient un déclin cognitif plus lent que les personnes ne suivant pas ce mode de vie. Une autre étude a établi un lien entre le régime méditerranéen et une plus grande résilience et fonction cognitive.
Le régime méditerranéen se concentre sur une consommation abondante de fruits et de légumes, de poisson, d’huile d’olive, de noix et de graines. Ce régime permet également une consommation limitée de viande rouge, de produits laitiers et d’œufs, ainsi qu’une quantité modérée de vin rouge.
Les meilleurs aliments pour la santé du cerveau
Bien que le régime méditerranéen ait été associé à une amélioration démontrée des fonctions cognitives, vous ne devez pas vous limiter à ce régime spécifique. Les nutritionnistes recommandent de consommer une bonne quantité d’acides gras oméga-3 si votre objectif est de renforcer la santé de votre cerveau. Ce nutriment naturel du cerveau peut être un puissant stimulant de la mémoire.
Parmi les autres bons aliments à inclure dans votre régime pour une fonction cognitive optimale figurent les légumes à feuilles vertes, les baies, les céréales complètes, la volaille et les haricots.
Les experts recommandent également de limiter votre consommation d’aliments transformés. Il a été démontré que les viandes transformées telles que le salami, le bacon et la charcuterie augmentent le risque de démence de 44 % lorsqu’elles sont consommées régulièrement.
Autres moyens de favoriser le bon fonctionnement du cerveau
Bien que vous ne puissiez pas contrôler les facteurs de risque de démence que sont la mauvaise génétique et l’âge, vous pouvez faire un certain nombre de choix de style de vie pour réduire la menace de cette maladie à mesure que vous vieillissez. En plus d’une alimentation saine, il existe d’autres mesures que vous pouvez prendre pour favoriser un fonctionnement optimal du cerveau.
Faire régulièrement de l’exercice
Il est prouvé que l’exercice augmente le flux sanguin vers le cerveau, ce qui vous aide à être plus alerte et à avoir un meilleur fonctionnement cérébral. L’exercice libère également des hormones de bien-être, les endorphines, qui améliorent votre humeur.
Gérer le stress
Le stress et les troubles émotionnels sont l’une des principales causes du déclin de la santé cérébrale d’une personne. Il est donc important d’être proactif pour réduire les niveaux de stress dans votre vie. Que ce soit par la méditation, l’exercice ou la thérapie, il est important que vous preniez l’initiative de préserver votre santé mentale et émotionnelle.
« Get social »
Si vous aviez besoin d’une excuse pour sortir avec vos amis, la voici. Des recherches ont montré qu’une vie sociale active est bénéfique pour votre cerveau. Mettez un point d’honneur à faire des choses qui vous rendent heureux avec les personnes qui vous apportent de la joie.
Faites travailler votre cerveau
Votre corps n’est pas la seule chose qui a besoin de s’entraîner. Vous devez également faire travailler votre cerveau pour qu’il fonctionne à un niveau idéal. Les mots croisés, le scrabble et le sudoku sont de bons choix. En forçant votre cerveau à résoudre des énigmes, vous pouvez améliorer votre concentration et votre mémoire tout en gardant votre acuité d’esprit.
Réduire le risque de développer une démence plus tard dans la vie n’est qu’une raison de plus de vous concentrer sur une alimentation saine et de prendre vos compléments alimentaires quotidiens. Vous n’avez rien à perdre et tout à gagner à en faire une priorité dans votre vie.