Plus que jamais, la société d’aujourd’hui a accès à un nombre plus important de divertissements, de programmes éducatifs et de services pratiques grâce aux technologies modernes. Les téléphones portables, les tablettes et les ordinateurs portables sont plus portables qu’auparavant, ce qui nous amène à vivre un quotidien où nous sommes constamment en contact. Cependant, l’énorme prépondérance des écrans auxquels nous sommes exposés émet une lumière non naturelle qui peut empêcher le cerveau humain de fabriquer de la mélatonine aux niveaux nécessaires à son bon fonctionnement. Les faibles niveaux de mélatonine dans la population sont à l’origine de divers problèmes de santé, qui ne se limitent pas au sommeil.
La mélatonine et votre santé
La mélatonine est une hormone sécrétée par la glande pinéale de votre cerveau en réponse à un manque de lumière. Si la plupart des gens associent la mélatonine au sommeil, elle contrôle en fait des centaines d’activités liées au métabolisme et au cycle cellulaire. La mélatonine est également un puissant antioxydant, qui aide à réparer le stress oxydatif survenu pendant la journée. Elle sert de repère pour la production d’autres hormones, y compris les hormones reproductives féminines. En outre, la mélatonine joue un rôle crucial dans l’activation des gènes qui produisent les protéines nécessaires à la réparation de l’ADN et à d’autres processus réparateurs qui se produisent principalement pendant le sommeil.
Lorsqu’une personne présente un faible taux de mélatonine, le symptôme le plus évident est une perturbation du rythme circadien. Cependant, les effets d’un faible taux de mélatonine sont considérables et peuvent avoir un impact sur presque tous les systèmes du corps humain.
Faible taux de mélatonine : une épidémie moderne
La lumière artificielle est désormais omniprésente dans la vie moderne. De la télévision au smartphone, cette lumière est partout autour de nous. Alors que les humains se couchaient autrefois avec le coucher du soleil, nous pouvons maintenant être productifs jusque tard dans la nuit. Cette lumière non naturelle constante interfère avec la production de mélatonine par notre organisme. Il ne s’agit pas d’une simple théorie; des recherches ont établi à plusieurs reprises un lien entre l’insomnie et d’autres troubles du sommeil et l’utilisation d’appareils dotés d’écrans lumineux. L’utilisation intensive du téléphone portable est liée à une augmentation des troubles du sommeil ainsi qu’à une prévalence plus élevée de la dépression, des problèmes de santé mentale et d’autres troubles liés à un manque de sommeil..
Le coût élevé d’un faible taux de mélatonine
La mélatonine est une hormone maîtresse qui régit toute une série de processus cellulaires cruciaux, si bien qu’une carence peut avoir des conséquences très importantes. Certains effets d’un faible taux de mélatonine ne sont pas surprenants : fatigue, dépression et baisse des fonctions mentales. Cependant, un faible taux de mélatonine a également été associé à diverses maladies auto-immunes telles que la sclérose en plaques, la polyarthrite rhumatoïde et le syndrome du côlon irritable.
La raison de ce lien semble résider dans le rôle de la mélatonine dans le système immunitaire. Les maladies auto-immunes se caractérisent par une augmentation du sous-ensemble Th-17 des cellules T auxiliaires, qui produisent une cytokine appelée IL-17. Cette protéine joue un rôle important dans la protection de l’organisme contre les infections, mais lorsqu’elle est produite de manière incontrôlée, elle provoque une grande partie des inflammations et des dommages que nous associons aux maladies auto-immunes.
La mélatonine semble réduire les niveaux d’IL-17 en « endormant » les cellules Th-17. Ces cellules sont moins actives lorsque les niveaux de mélatonine sont élevés et plus actives pendant la journée lorsque la mélatonine est faible. La présence d’une augmentation de l’IL-17 chez les personnes dont le taux de mélatonine est faible suggère qu’un rythme circadien perturbé peut avoir des effets encore plus destructeurs que ce que l’on croyait auparavant.
Nouveaux traitements, nouveaux espoirs
Il est difficile, voire impossible, pour la plupart des gens de renoncer entièrement à la technologie et aux écrans dans leur quotidien. Cependant, cela ne signifie pas que nous devons nous résigner à vivre avec la fatigue et autres effets négatifs sur la santé liés à un faible taux de mélatonine. Les personnes peuvent choisir d’éteindre les écrans et de tamiser les lumières une à deux heures avant de se coucher pour permettre aux niveaux de mélatonine d’augmenter. En outre, il existe des suppléments de mélatonine qui peuvent augmenter les niveaux de cette hormone cruciale pour atteindre les quantités nécessaires à la stimulation de processus cruciaux tels que le sommeil, la réparation cellulaire et la modulation immunitaire.
Maintenir un rythme circadien sain est difficile dans le monde moderne, mais plus important que jamais. Bien que la technologie ait amélioré notre vie à bien des égards, elle constitue une bénédiction mitigée. Un faible taux de mélatonine est un risque pour la santé qui peut être traité avec succès en modifiant le mode de vie et en prenant des suppléments, ce qui vous permet de jouir d’une bonne santé à l’ancienne dans le monde moderne.