Des études montrent que la réponse physiologique au stress diffère chez les hommes et les femmes, tout comme les méthodes d’adaptation. De nouvelles recherches montrent que cela pourrait être dû au fait que les hormones de stress déclenchent des réponses différentes dans les cellules cérébrales des hommes et des femmes.
Les effets du stress sur le corps et l’esprit
Le stress fait partie du mécanisme de survie de l’organisme. L’expérience que nous appelons « stress » est en fait un message du corps et de l’esprit indiquant que quelque chose ne va pas. Pour les animaux, le stress peut être salvateur au quotidien. Cependant, la plupart des gens ne se trouvent pas dans des situations de vie ou de mort, de sorte que la cascade d’hormones associée à la réponse naturelle du corps au stress finit souvent par causer plus de mal que de bien, en particulier lorsqu’il s’agit de stress chronique.
Le stress chronique peut souvent entraîner des symptômes physiques tels que des maux de tête, des problèmes digestifs, de l’hypertension artérielle, des douleurs thoraciques et des insomnies. Les personnes souffrant de stress chronique sont également plus sujettes aux infections virales, y compris la grippe et le rhume. Ces maladies ont également tendance à être plus fréquentes et plus graves chez les personnes souffrant de stress chronique. Les vaccins sont également moins efficaces chez les personnes souffrant de stress chronique. Le stress chronique peut également contribuer à un manque d’énergie et à une baisse de la libido, et provoquer ou aggraver des symptômes psychologiques tels que l’anxiété et la dépression.
Lorsque la réponse au stress se produit très fréquemment, comme c’est le cas avec le stress chronique, elle peut en fait entraînern une modification de l’ADN par les hormones de stress. Ces modifications de l’ADN peuvent modifier le comportement des gènes et entraîner des effets tels qu’une probabilité accrue de dépression et d’autres troubles psychiatriques.
La science a montré que les femmes sont plus susceptibles que les hommes de souffrir de dépression, d’anxiété et d’autres troubles. De nouvelles recherches ont montré que les hormones de stress déclenchent des réactions différentes dans les cellules cérébrales des hommes et des femmes. Cela pourrait expliquer pourquoi les femmes sont plus sensibles aux effets néfastes du stress à long terme.
Les hommes et les femmes réagissent différemment au stress
Bien que les femmes soient plus susceptibles que les hommes de souffrir de stress chronique, elles y font généralement face de manière plus saine que les hommes. Les femmes se tournent généralement vers leurs amis et leurs proches pour obtenir un soutien social lorsqu’elles sont confrontées à une grande quantité de stress. Les hommes, quant à eux, ignorent généralement le problème et l’embouteillent.
Les femmes peuvent rechercher plus facilement un soutien social dans les moments difficiles en raison des effets des hormones. Chez les femmes comme chez les hommes, lorsque la réponse au stress se produit, des hormones telles que le cortisol et l’épinéphrine sont libérées dans l’organisme, augmentant la tension artérielle et la glycémie et diminuant l’efficacité du système immunitaire. Cependant, chez les femmes, lorsque l’hormone cortisol est libérée, elle est suivie par l’hormone ocytocine. L’ocytocine produit des sentiments d’amour et d’attention, ce qui incite la femme à trouver une épaule sur laquelle s’appuyer. Bien que les hommes sécrètent également de l’ocytocine en cas de stress, c’est en quantités beaucoup plus faibles, ce qui les rend beaucoup moins enclins à rechercher un soutien social..
Conseils pour faire face au stress
Pour faire face au stress, il est essentiel de résoudre ses problèmes de manière saine. Dans la mesure du possible, réduisez la source de stress, qu’il s’agisse d’une relation toxique, d’un travail pénible ou d’autre chose. Bien entendu, vous ne pouvez pas tout contrôler dans la vie. En vous détendant de manière constructive, vous pouvez réduire le stress et améliorer votre état de santé général. Parlez de vos problèmes avec un ami de confiance, car le soutien des proches est probablement la meilleure méthode pour soulager le stress.
Outre le soutien social, l’exercice physique est l’un des meilleurs moyens de réduire le stress. Très sain pour le corps et l’esprit, il améliore la santé cardiovasculaire tout en libérant des endorphines qui procurent une sensation de bien-être. Il est également recommandé de s’adonner à un passe-temps relaxant. La méditation est également une activité très utile pour réduire le stress. Des études ont montré que les personnes qui méditent ont un niveau de stress beaucoup plus bas, une meilleure concentration et une meilleure santé mentale.
Évitez de consommer de l’alcool, du tabac ou d’autres drogues pour soulager le stress, surtout si vous ne consommez pas ces substances en temps normal. Bien que cela puisse apporter un soulagement temporaire, à long terme, l’utilisation de substances pour se sentir mieux aura des répercussions négatives sur votre santé et votre bien-être. Une autre tactique courante, mais malsaine, pour lutter contre le stress est l’alimentation émotionnelle. Avec le temps, l’alimentation émotionnelle peut conduire à l’obésité, qui peut entraîner le diabète et les maladies cardiaques.