Des recherches antérieures ont démontré que des niveaux déficients de vitamine D peuvent augmenter le risque de développer un diabète. L’étude la plus récente sur le sujet, qui a été publiée dans la revue scientifique PLOS ONE, apporte un soutien à ce lien significatif entre la vitamine D et le diabète.
La carence en vitamine D augmente le risque de développer un diabète
Une étude récente menée par une équipe de chercheurs de l’Université de Californie à San Diego et de l’Université nationale de Séoul a porté sur 903 adultes en bonne santé, âgés en moyenne de 74 ans et ne présentant aucun signe de prédiabète ou de diabète. Les chercheurs ont suivi les participants pendant 10 ans, mesurant leur taux de 25-hydroxyvitamine D, ainsi que leur glycémie à jeun et leur taux de glucose oral.
Parmi les participants, on a recensé 47 nouveaux cas de diabète de type 2 et 337 cas de prédiabète, c’est-à-dire lorsque la glycémie est beaucoup plus élevée que la normale mais pas encore assez pour être considérée comme un diabète de type 2. Les chercheurs ont noté que le taux minimal de 25-hydroxyvitamine D était de 30 nanogrammes par millilitre, soit 10 nanogrammes par millilitre de plus que le taux initialement recommandé en 2010 par l’Institute of Medicine, qui fait désormais partie des National Academies, un groupe consultatif sur la santé auprès du gouvernement fédéral.
Selon le premier auteur, Sue Park, M.D., du Seoul National University College of Medicine en Corée du Sud, « nous avons constaté que les participants dont le taux sanguin de 25-hydroxyvitamine D était supérieur à 30 ng/ml avaient un tiers du risque de diabète et que ceux dont le taux était supérieur à 50 ng/ml avaient un cinquième du risque de développer un diabète. »
Le Dr Cedric Garland, de l’Université de Californie à San Diego, co-auteur de l’étude, a fait remarquer que les personnes dont le taux de 25-hydroxyvitamine D était inférieur à 30 nanogrammes par millilitre étaient considérées comme présentant une carence en vitamine D.
Les chercheurs ont constaté que les personnes présentant une carence étaient jusqu’à cinq fois plus susceptibles de développer un diabète que celles dont le taux était supérieur à 50 nanogrammes par millilitre. Selon le Dr Garland, les gens devraient prendre un supplément de 3 000 à 5 000 unités internationales de vitamine D chaque jour afin d’atteindre le minimum de 30 nanogrammes par millilitre.
Le Dr Garland, qui a déjà mené des enquêtes sur le lien entre les taux de vitamine D et divers cancers, a noté que cette étude s’appuie sur des recherches épidémiologiques antérieures qui établissent un lien entre la carence en vitamine D et un risque plus élevé de développer un diabète, mais il prévient que les études épidémiologiques ne sont pas nécessairement une preuve de causalité.
« Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si des taux élevés de 25-hydroxyvitamine D peuvent prévenir le diabète de type 2 ou le passage du pré-diabète au diabète, mais cet article et les recherches antérieures indiquent qu’il existe une forte association », a conclu le Dr Garland.
Causes et symptômes courants d’une carence en vitamine D
La plupart des gens connaissent probablement le rôle essentiel de la vitamine D dans la capacité de l’organisme à absorber le calcium, mais la vitamine D est également essentielle aux systèmes immunitaire, musculo-squelettique et nerveux de l’organisme. Un apport insuffisant en vitamine D peut avoir des répercussions sur l’ensemble de l’organisme et peut éventuellement entraîner l’apparition de certaines maladies.
Les carences en vitamine D sont extrêmement courantes. On estime qu’un milliard de personnes dans le monde ont un faible taux de vitamine D dans le sang et qu’environ 42% des adultes aux États-Unis sont carencés. La plupart des gens ne se rendent même pas compte qu’ils sont carencés car les symptômes sont généralement si subtils qu’ils ne sont pas forcément reconnaissables, même s’ils ont un impact important sur leur qualité de vie.
Causes courantes d’une carence en vitamine D
Les carences en vitamine D sont de plus en plus fréquentes. Il existe un certain nombre de raisons différentes pour lesquelles vous pouvez souffrir d’une carence en vitamine D, notamment:
- une exposition insuffisante à la lumière naturelle du soleil
- une consommation insuffisante de vitamine D par l’alimentation
- des problèmes de malabsorption qui empêchent d’absorber suffisamment de vitamine D à partir des aliments
- des médicaments qui peuvent interférer avec la capacité de l’organisme à convertir ou à absorber la vitamine D
- un problème hépatique ou rénal qui empêche l’organisme de convertir correctement la vitamine D en sa forme active.
Certains facteurs de risque augmentent les chances de carence en vitamine D
Certains facteurs de risque peuvent déterminer si une personne est plus susceptible de développer une carence en vitamine D ou non:
- Le fait de passer trop de temps à l’intérieur signifie que vous ne vous exposez pas suffisamment aux rayons ultraviolets B (UVB) bénéfiques du soleil, qui sont nécessaires à la peau pour transformer le cholestérol en vitamine D.
- Le port d’une crème solaire à indice de protection élevé a le même effet que le fait de rester à l’intérieur, puisque vous réduisez votre exposition aux rayons UVB.
- Le fait de vivre dans une zone très polluée peut également affecter l’exposition au soleil, car les polluants atmosphériques bloquent et absorbent la lumière du soleil.
- Le fait d’avoir la peau foncée augmente le risque de carence, car la peau foncée a besoin d’une plus grande exposition au soleil pour absorber des quantités adéquates de vitamine D.
- La santé intestinale peut jouer un rôle dans la carence, car des troubles tels que la maladie de Crohn diminuent la capacité des intestins à absorber correctement les nutriments tels que la vitamine D.
- Le surpoids est un facteur de risque majeur de carence, car l’excès de graisse corporelle affecte l’absorption de la vitamine D.
- Les maladies chroniques du foie ou des reins augmentent le risque de carence, car elles empêchent l’organisme de convertir la vitamine D en sa forme utilisable.
- L’âge est un autre facteur de carence. Avec l’âge, notre capacité à absorber et à convertir les UVB en vitamine D diminue.
Signes et symptômes potentiels d’une carence en vitamine D
De nombreuses personnes souffrant d’une carence en vitamine D peuvent ne ressentir aucun symptôme ou peuvent continuer à en ressentir pendant des années. Les signes d’une carence en vitamine D sont similaires aux symptômes d’un large éventail d’autres maladies. Par conséquent, plutôt que de s’auto-diagnostiquer, il est extrêmement important de consulter un médecin afin de subir un test de dépistage d’une carence en vitamine D. Consultez votre médecin si vous présentez l’un des symptômes suivants:
- des maladies ou des infections fréquentes
- une cicatrisation sensiblement plus lente des plaies
- une sensation constante de fatigue, même en dormant suffisamment
- perte osseuse, ostéoporose ou fractures fréquentes
- une perte soudaine de cheveux
- des douleurs dans les os et le dos
- des sentiments de dépression ou de malaise