Le syndrome de fatigue chronique est un problème médical courant et complexe. De nouvelles recherches suggèrent que la santé intestinale pourrait jouer un rôle important dans la prévention et le traitement de cette maladie.
Tout le monde a déjà ressenti de la fatigue et de l’épuisement à un moment ou à un autre. Cependant, pour certaines personnes, il s’agit d’un état constant. Le syndrome de fatigue chronique, également connu sous le nom de SFC, est en augmentation, mais nous savons peu de choses sur la façon de le prévenir ou de le traiter. Selon une nouvelle étude, la santé de notre système gastro-intestinal pourrait être un facteur très important dans le développement de ce syndrome et d’autres maladies auto-immunes.
Qu’est-ce que le syndrome de fatigue chronique ?
Le SFC est une maladie caractérisée par le fait que les personnes se fatiguent facilement, même en cas d’effort physique ou mental mineur. Alors que la plupart d’entre nous récupèrent de la fatigue en se reposant un peu, les personnes atteintes du SFC ne se remettent pas aussi rapidement. Elles souffrent d’épuisement pendant des jours et des jours. En outre, les personnes atteintes du SFC présentent divers autres symptômes, notamment des maux de tête, des douleurs chroniques, des ganglions lymphatiques hypertrophiés et des difficultés de mémoire et de tâches cognitives.
Ces symptômes peuvent avoir des effets débilitants sur la vie d’une personne. Un grand nombre de personnes atteintes de cette maladie sont incapables de mener une carrière ou même d’effectuer les activités de base de la vie quotidienne. On estime que plus d’un million de personnes aux États-Unis souffrent de cette maladie, mais nous n’avons toujours pas de test définitif pour la détecter, aucune idée de la raison pour laquelle elle se produit et très peu de traitements possibles. À cause de ce manque de compréhension, certaines personnes pensent même que cette maladie est « entièrement dans la tête ». Cependant, une nouvelle étude suggère qu’elle pourrait plutôt se situer dans nos intestins.
Liens entre la santé intestinale et les maladies
De nombreuses études ont été publiées récemment sur l’importance de votre microbiome intestinal, constitué de colonies de bactéries diverses présentes dans votre tractus gastro-intestinal. Nous commençons à comprendre que ces bactéries jouent un rôle très important dans notre organisme et qu’elles peuvent même contribuer à prévenir certaines maladies. Si la présence de bactéries dans nos intestins est nécessaire et contribue à notre santé, l’équilibre de ces bactéries est très important. Certaines bactéries ont plus d’effets négatifs que positifs et peuvent se développer de manière excessive dans de mauvaises conditions, éliminant ainsi les espèces plus bénéfiques. Ce déséquilibre des bactéries intestinales pourrait être le mécanisme à l’origine du SFC.
Les chercheurs ont analysé les fluides corporels de personnes atteintes du SFC pour y déceler différents marqueurs bactériens et les ont comparés aux fluides corporels de personnes en bonne santé. Les résultats ont été surprenants : les personnes atteintes du SFC présentaient des niveaux plus élevés de bactéries pathogènes, ou malsaines, et des niveaux plus faibles de bactéries bénéfiques. Plus surprenant encore, les chercheurs ont pu déterminer quelles personnes étaient atteintes du SFC simplement en recherchant ces marqueurs bactériens lesquels pouvaient également être utilisés pour prédire avec précision quelles personnes atteintes du SFC souffraient également du syndrome du côlon irritable, une maladie qui coexiste fréquemment avec le SFC.
Inflammation : une cause profonde ?
Comment les bactéries présentes dans l’intestin peuvent-elles provoquer ou prévenir une maladie comme le SFC ? Les chercheurs soulignent que les bactéries que l’on trouve de manière disproportionnée chez les personnes atteintes de cette maladie sont intrinsèquement inflammatoires. Cela peut entraîner divers problèmes, dont le syndrome de l’intestin qui fuit. Les marqueurs inflammatoires de ces bactéries sont présents non seulement dans les selles, mais aussi dans la circulation sanguine des personnes qui souffrent de cette maladie. L’inflammation affaiblit les barrières entre le tractus gastro-intestinal et la circulation sanguine, ce qui permet à ces bactéries d’affecter des systèmes corporels très éloignés des intestins. Ce phénomène explique comment les bactéries de l’intestin peuvent avoir un effet aussi considérable sur les niveaux d’énergie et l’organisme dans son ensemble.
Cette étude propose un moyen possible d’identifier une maladie pour laquelle il n’existe actuellement aucun test définitif. En outre, elle permet d’espérer de futurs traitements, voire une prévention du SFC. Les médecins pourraient être en mesure de coloniser nos intestins avec des bactéries bénéfiques afin d’éliminer les bactéries pathogènes. En outre, la prévention de l’inflammation intestinale semble être un élément très important du traitement de cette maladie. Bien que ces thérapies soient encore théoriques, la colonisation du tractus gastro-intestinal par de « bonnes bactéries » est déjà utilisée avec succès pour traiter des affections telles que l’infection à clostridium difficile (C. diff). La réponse à cette maladie débilitante pourrait être aussi simple que de corriger l’équilibre de notre microbiome.
Maintenir un microbiome sain
Les déséquilibres des bactéries intestinales ont récemment été associés à diverses maladies, ce qui amène de nombreuses personnes à se demander comment elles peuvent maintenir un tube digestif sain. Malheureusement, le régime alimentaire occidental moderne n’est pas adapté au maintien d’un tube digestif sain. Cependant, il y a plusieurs choses que nous pouvons faire pour maintenir cet équilibre important. Tout d’abord, il est important d’absorber une grande quantité des bonnes bactéries dont nous avons besoin. Celles-ci sont présentes dans les aliments probiotiques tels que les yaourts et les produits fermentés, mais aussi dans les suppléments probiotiques. Ensuite, il est important de consommer des aliments qui nourrissent ces bactéries et favorisent leur croissance, comme les aliments riches en fibres. Enfin, nous devrions éviter les antibiotiques, sauf s’ils sont absolument nécessaires. Les antibiotiques tuent souvent les bonnes bactéries, tandis que les espèces à l’origine des maladies ont tendance à être résistantes.
Préserver la santé du tube digestif est un élément très important d’un mode de vie sain. Les déséquilibres gastro-intestinaux, en particulier ceux concernant les bactéries, ont été impliqués dans la cause d’une variété de maladies graves, voire mortelles. S’il peut être difficile de maintenir l’équilibre de son microbiome à notre époque d’aliments transformés et d’antibiotiques, l’effort peut être récompensé par une vie plus longue et plus saine.