De nouvelles découvertes suggèrent que la vitamine D est bénéfique pour la santé à plus d’égards qu’on ne le pensait jusqu’à présent, en contribuant au maintien de la force musculaire et en protégeant même contre les maladies courantes.
De nombreuses personnes dans l’hémisphère nord présentent une carence en vitamine D pendant la saison froide. On sait que cela contribue à la fatigue, à la dépression, à la fragilité des os et à toute une série d’autres effets désagréables. Cependant, un apport insuffisant en vitamine D peut avoir des conséquences plus graves sur votre santé. De nouvelles recherches sur les bienfaits de la vitamine D suggèrent qu’elle pourrait être un facteur important de la force musculaire, de la santé gastro-intestinale et de la protection contre les maladies respiratoires.
Le rôle de la vitamine D en matière de santé
La vitamine D est essentielle à notre santé à bien des égards.. Elle agit comme un cofacteur pour une variété de réactions biochimiques, de sorte qu’une carence peut vous rendre fatigué et déprimé. Toutefois, ce n’est que le début des effets d’une carence en vitamine D. La vitamine D étant essentielle à la croissance et au développement des os, une carence se manifeste souvent par une faiblesse osseuse. Les enfants qui ne consomment pas assez de vitamine D peuvent développer un rachitisme, un trouble osseux dans lequel les os deviennent si mous et faibles qu’ils se courbent sous le poids. Chez les adultes, l’ostéoporose et les douleurs osseuses sont des manifestations courantes de la carence en vitamine D. La carence en vitamine D a également été liée à un risque accru de syndrome métabolique et autres problèmes de santé.
Malgré son importance, de nombreuses personnes souffrent d’une carence en ce nutriment. La vitamine D ne se trouve pas dans de nombreux aliments et est traitée de manière complexe par le foie et les reins. Notre peau peut fabriquer cette vitamine lorsqu’elle est exposée à certaines longueurs d’onde de la lumière du soleil, mais de nombreuses personnes portent de la crème solaire et n’en profitent donc pas. Des aliments tels que l’huile de foie de morue, le jaune d’œuf et le lait enrichi contiennent de la vitamine D, mais ils ne sont pas consommés par de nombreux adultes en quantités importantes. Le résultat est que de nombreuses personnes souffrent d’une carence en vitamine D qui peut avoir des effets graves sur la santé.
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Les bienfaits de la vitamine D pour les muscles
La vitamine D est bénéfique pour les os et les dents, mais une étude récente suggère qu’elle pourrait également être bénéfique pour la force musculaire. Des femmes ont été soumises à des tests de masse musculaire, de force musculaire et de taux de vitamine D inactive. Les femmes présentant des taux élevés de vitamine D avaient plus de masse musculaire maigre et plus de force que les femmes dont les taux étaient normaux ou faibles.
Les personnes souhaitant augmenter leur force ou leur masse musculaire doivent-elles prendre davantage de vitamine D ? Selon les chercheurs, la réponse est encore incertaine. Le Dr Zaki Hassan-Smith, l’un des chercheurs principaux de cette étude, souligne : « En examinant plusieurs formes dans la même étude, nous pouvons dire qu’il s’agit d’une relation plus complexe que ce que l’on pensait auparavant. » Cependant, il semble bien exister une relation entre la vitamine D et les muscles, bien que le mécanisme exact ne soit pas connu.
Un nouveau traitement potentiel pour les maladies gastro-intestinales ?
Selon des recherches modernes, les bienfaits de la vitamine D pourraient également concerner le tube digestif. De faibles niveaux de vitamine D ont été liés par le passé à des maladies gastro-intestinales telles que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse. Ces affections douloureuses touchent des millions de personnes. Non seulement elles provoquent des symptômes désagréables comme la diarrhée et des douleurs abdominales, mais elles peuvent également provoquer une dénutrition. Dans certains cas, ces maladies peuvent mettre la vie en danger.
Comme les maladies gastro-intestinales peuvent entraver l’absorption des vitamines de l’alimentation, le lien entre une faible teneur en vitamine D et les poussées de ces maladies posait le problème de la « poule et de l’œuf ». Cependant, des chercheurs ont peut-être résolu cette énigme dans une étude récente. Ils ont suivi des personnes atteintes de colite ulcéreuse, en testant régulièrement leur taux de vitamine D tout en suivant les symptômes et les poussées. Il apparaît qu’un faible taux de vitamine D accroît le risque de crises douloureuses et potentiellement mortelles de la maladie chez les personnes atteintes de colite ulcéreuse. Un apport suffisant en vitamine D semble être particulièrement important pour les personnes atteintes de colite ulcéreuse et d’autres maladies connexes..
Respirer plus facilement grâce à une simple vitamine
Les maladies respiratoires aiguës constituent l’une des principales causes de décès dans le monde. Même les personnes en bonne santé peuvent tomber gravement malades à cause de ces infections, ce qui les rend temporairement ou définitivement invalides et peut même menacer leur vie. De nouvelles recherches suggèrent que la carence en vitamine D est un facteur de risque pour les maladies respiratoires. Les scientifiques pensent que cela s’explique par le rôle essentiel de la vitamine D dans le système immunitaire. Lorsque les personnes ont de faibles niveaux de vitamine D, leur système immunitaire n’est pas en mesure de combattre les infections qui peuvent se transformer en bronchite et autres maladies graves.
Cette information pourrait permettre de sauver de nombreuses vies. Avec 2,65 millions de personnes succombant chaque année à une maladie respiratoire aiguë, identifier et éliminer ce facteur de risque peut avoir des effets considérables sur la santé publique. Dans ce cas, un simple supplément vitaminique peut sauver des vies, même parmi les personnes du monde industrialisé ayant accès à une alimentation équilibrée.
La vitamine D apporte de nombreux bienfaits à notre organisme et est essentielle à une bonne santé. Les personnes soupçonnant qu’elles ne consomment pas assez de vitamine D devraient consulter leur médecin pour savoir si un a supplément leur convient et quelle quantité de ce supplément leur est nécessaire pour avoir une santé optimale. Les os, les muscles, la digestion et même la santé respiratoire dépendent de la présence de niveaux élevés de cette vitamine d’une importance capitale.