Le ginkgo biloba, communément appelé ginkgo, est un arbre à feuilles caduques originaire de Chine qui peut vivre des milliers d’années. Le ginkgo, également appelé « arbre à poils longs », est en fait un fossile vivant. Ses parents les plus proches sont des plantes qui vivaient il y a environ 270 millions d’années et dont nous ne connaissons l’existence que grâce aux archives fossiles. Le ginkgo est utilisé comme médicament pour augmenter l’énergie et la libido et comme aliment depuis environ 5 000 ans, mais ce n’est que depuis quelques centaines d’années qu’il est cultivé pour ses propriétés curatives en Amérique du Nord et en Europe. Si les fruits et les noix du ginkgo sont utilisés comme aliments en Asie, ses feuilles en forme d’éventail sont la partie la plus couramment utilisée pour la guérison.
Quelles sont les propriétés du Ginkgo ?
Les feuilles de ginkgo sont très riches en flavonoïdes tels que le glycoside de kaempférol, le glycoside de quercétine, les ginkgolides et le bilobalide, qui sont les composants principalement responsables de sa grande réputation en tant que plante médicinale. Le ginkgo possède également d’étonnantes propriétés antioxydantes à large spectre, ce qui en fait une plante précieuse pour favoriser un vieillissement en bonne santé et pour préserver la santé de nombreux systèmes corporels importants. La feuille de ginkgo est probablement la plus populaire pour sa capacité à favoriser une circulation sanguine saine et à maintenir des parois de vaisseaux sanguins solides, ce qui explique pourquoi elle est souvent utilisée pour favoriser un système cardiovasculaire sain et augmenter l’énergie. Plus précisément, le ginkgo favorise un flux sanguin sain vers le cerveau, d’où sa réputation en matière de soutien à des fonctions cognitives saines.
Le ginkgo possède également des qualités qui favorisent le bon fonctionnement des neurones, et il est parfois considéré comme un « phytomédicament de la mémoire ». Dans cette optique, il est souvent administré aux femmes souffrant d’oublis liés à la ménopause afin de les aider à maintenir une fonction cognitive saine. Le ginkgo peut également contribuer à augmenter l’énergie, car il favorise la production saine d’adénosine triphosphate (ATP), le carburant cellulaire de l’organisme, tout en soutenant l’utilisation du glucose par l’organisme à des fins énergétiques. En outre, grâce à ses propriétés stimulant la libido, le ginkgo peut être utile dans la chambre à coucher. Le Journal of Sex Education and Therapy a rapporté que l’extrait de ginkgo peut contribuer à une bonne performance sexuelle chez l’homme. En fait, le ginkgo a un effet bénéfique sur chacune des quatre phases du cycle sexuel : le désir, l’excitation, l’orgasme et la relaxation.
Études sur le ginkgo
Le ginkgo biloba est une plante assez bien étudiée, avec des essais cliniques portant sur tous les aspects de la fonction cognitive et de la mémoire, ainsi que sur la santé cardiovasculaire et oculaire. Des essais européens ont montré que le ginkgo contribuait à améliorer la mémoire chez les personnes âgées. D’autres études montrent que l’effet du ginkgo sur les ondes alpha du cerveau pourrait renforcer l’activité cérébrale, améliorant ainsi le fonctionnement mental, la concentration et la mémoire.
Le ginkgo s’est également révélé prometteur pour le maintien d’une bonne humeur chez les personnes âgées et peut contribuer à apaiser l’anxiété. Quelques études suggèrent que les propriétés antioxydantes du ginkgo et sa forte teneur en flavonoïdes pourraient contribuer à préserver la santé des yeux et même à protéger les tissus oculaires contre des dommages supplémentaires chez les personnes souffrant de problèmes tels que la cataracte et le glaucome ; toutefois, des recherches supplémentaires sont nécessaires dans ce domaine. Les propriétés de soutien cardiovasculaire du ginkgo lui ont valu la réputation d’une plante excellente pour la protection de la santé cardiaque, aidant à maintenir l’intégrité des vaisseaux sanguins et une circulation sanguine saine, deux éléments qui augmentent l’énergie et contribuent à la santé cardiovasculaire dans son ensemble.
Des études ont également montré que la capacité du ginkgo à détendre les vaisseaux sanguins et à favoriser une circulation sanguine saine pourrait se traduire par une meilleure santé et de meilleures performances sexuelles. Dans une étude portant sur des hommes prenant des antidépresseurs et ayant des problèmes sexuels, il a été démontré que le ginkgo contribuait à améliorer la fonction sexuelle après quatre à six semaines chez 76 % des hommes participant à l’étude. Le ginkgo a également amélioré le désir sexuel (libido) et les orgasmes chez les hommes qui souffraient de problèmes sexuels dus à la prise d’antidépresseurs.
Comment utiliser le ginkgo ?
Bien qu’il n’existe pas de dose standard pour le ginkgo, l’apport quotidien recommandé se situe entre 120 et 240 mg, répartis en deux ou trois prises, bien que certaines personnes puissent prendre jusqu’à 600 mg par jour. Il convient de toujours suivre les instructions du fabricant lorsqu’on prend un supplément de ginkgo. Le ginkgo peut être pris sous de nombreuses formes, notamment sous forme de teinture et de gélules. Cependant, la plupart des études sont basées sur un extrait liquide de ginkgo biloba normalisé à 24 % de glycosides de flavone et à 6 % de lactones terpéniques. Pour obtenir les meilleurs résultats, l’extrait liquide est généralement le meilleur choix.
Considérations relatives à l’utilisation du ginkgo
Lorsque l’on prend du ginkgo biloba, de nombreux experts recommandent de commencer par le bas de l’échelle des doses et d’augmenter avec le temps afin d’éviter les troubles gastro-intestinaux. Le ginkgo ne doit pas être utilisé sans consulter un médecin si vous souffrez de troubles de la circulation sanguine ou si vous prenez des anticoagulants ou des antidépresseurs. Si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, il est également recommandé de consulter votre médecin avant de prendre du ginkgo biloba.