La ménopause est l’arrêt définitif des menstruations, dû à une diminution des hormones reproductrices féminines, l’œstrogène et la progestérone. Ce ralentissement de la production de ces hormones commence très tôt, avant la ménopause proprement dite, au cours d’une période appelée périménopause.
De nombreuses femmes souffrant du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) attendent avec impatience la ménopause dans l’espoir que la chute des niveaux d’hormones puisse entraîner un certain soulagement des symptômes. Dans cet article, nous examinons si les niveaux réduits d’œstrogènes et de progestérone observés à la ménopause peuvent réellement corriger les déséquilibres hormonaux causés par le SOPK.
Qu’est-ce que le SOPK ?
Le SOPK, ou syndrome des ovaires polykystiques, est un état de santé qui provoque un déséquilibre des hormones de la reproduction chez la femme. Ce déséquilibre hormonal empêche le fonctionnement normal des ovaires, ce qui perturbe le cycle menstruel.
Le SOPK perturbe également le développement normal de l’ovule. Parfois, l’ovule n’est pas libéré comme il le devrait lors de l’ovulation. Outre l’absence de règles, les patientes présentent des règles irrégulières, le développement de kystes dans les ovaires et la stérilité. Le SOPK touche 5 à 10 % des femmes âgées de 15 à 44 ans. En fait, la plupart des femmes découvrent qu’elles en sont atteintes lorsqu’elles éprouvent des difficultés à tomber enceintes.
Déséquilibre hormonal causé par le SOPK
Le développement des ovaires polykystiques est généralement le résultat de déséquilibres hormonaux, c’est-à-dire d’une production excessive de testostérone et d’une résistance accrue à l’insuline. Le dérèglement du système endocrinien a un effet d’entraînement sur l’organisme de la femme. Dans le cas du SOPK, des quantités excessives d’insuline entraînent une production élevée de testostérone par les ovaires, ce qui perturbe l’ovulation.
Les niveaux élevés d’insuline entraînent également une conversion accrue de la testostérone en œstrogène, ce qui provoque la formation de kystes ovariens et affecte la prise de poids. Des quantités excessives de glucose sont stockées dans les cellules graisseuses qui continuent d’accélérer la sécrétion d’œstrogènes, ce qui déstabilise encore plus le système hormonal.
Symptômes du SOPK
Les symptômes les plus courants du SOPK sont les suivants:
- éclaircissement des cheveux (bien qu’il s’agisse également d’un symptôme courant de la ménopause)
- perte de cheveux et la calvitie
- cycle menstruel irrégulier qui fait que les femmes ont moins de règles ou ne les ont pas du tout
- hirsutisme, ou la croissance des poils sur le menton, le visage et d’autres parties du corps
- acné sur le visage et la poitrine
- prise de poids
- taches cutanées
- assombrissement de la peau au niveau de l’aine, des plis du cou et sous les seins
Le SOPK et la ménopause
Malheureusement, la réduction des niveaux d’œstrogènes et de progestérone pendant la ménopause ne supprime pas nécessairement les symptômes du SOPK. En fait, une étude menée en 2011 par Schmidt a montré que les niveaux de testostérone chez les femmes atteintes de SOPK ne commencent à baisser que lorsqu’elles atteignent l’âge de 61 ans. De plus, l’hormone DHEAS, qui stimule la production d’œstrogènes et d’androgènes, n’atteint un niveau normal que 20 ans après la ménopause chez les femmes atteintes du SOPK.
En effet, l’hormone mâle testostérone augmente fortement avec l’âge, ce qui peut aggraver les symptômes comme la pilosité excessive. L’étude a également montré que la différence de niveaux hormonaux fait que les femmes atteintes de cette maladie entrent dans la phase de ménopause plus tard (généralement deux ans plus tard) que les femmes ordinaires. À mesure que les femmes atteintes du SOPK se rapprochent de la ménopause, leur cycle menstruel devient plus régulier, mais elles continuent à ressentir les symptômes du SOPK. Par conséquent, les femmes atteintes du SOPK peuvent avoir de meilleures chances de concevoir pendant cette période.
En vieillissant, les femmes atteintes du SOPK peuvent devenir plus vulnérables aux risques de santé liés au SOPK :
- Diabète de type 2:la moitié des femmes atteintes du SOPK souffrent de diabète avant l’âge de 40 ans.
- Pression artérielle élevée : elle est due à la prise de poids accrue et parfois à l’obésité chez les femmes atteintes du SOPK. L’hypertension artérielle peut également entraîner des accidents vasculaires cérébraux et des maladies cardiaques.
- Taux de cholestérol malsain : les femmes atteintes du SOPK ont tendance à développer des niveaux élevés de mauvais cholestérol, ce qui augmente le risque de développer des problèmes cardiovasculaires et des accidents vasculaires cérébraux.
- Apnée du sommeil : cette condition se développe généralement en raison de l’obésité. Les femmes qui en souffrent peuvent présenter des arrêts momentanés ou répétés de la respiration, ce qui interrompt le sommeil.
- Cancer de l’endomètre causé par des problèmes de diabète, d’ovulation, de résistance à l’insuline et d’obésité.
SOPK et périménopause
La périménopause est la période qui précède la ménopause et qui se caractérise souvent par des règles irrégulières et des bouffées de chaleur. Au cours de cette période, les niveaux d’hormones commencent à changer pour préparer le corps à la ménopause. La périménopause peut durer des années, mais elle commence généralement entre le début et la fin de la quarantaine.
Les femmes atteintes du SOPK présentent des symptômes similaires à ceux de la périménopause, tels que l’infertilité, les changements d’humeur, les troubles du sommeil, l’amincissement des cheveux et la prise de poids. Il peut donc être difficile de diagnostiquer le SOPK chez les femmes à ce stade.
Gérer le SOPK
Modifier son mode de vie peut contribuer grandement à la prise en charge des symptômes du SOPK. Voici quelques conseils pour gérer le SOPK de manière naturelle.
1) Gérer le poids
Le SOPK et la ménopause entraînent une prise de poids. L’exercice régulier et une alimentation saine aident à contrôler le poids. Les femmes peuvent y parvenir en
- réduisant la quantité d’hydrates de carbone qu’elles consomment
- mangeant des légumes et des fruits frais
- utilisant de petites assiettes pour réduire la quantité de nourriture ingérée
- investissant dans un équipement pour faire du sport à la maison comme un tapis roulant.
Éviter de consommer des glucides malsains comme les pâtisseries et les boissons sucrées et choisir des glucides complexes dans les aliments à base de riz, de haricots et de céréales complètes.
2) Bien dormir
Le SOPK et la ménopause rendent le sommeil difficile. Pour mieux dormir, les femmes peuvent :
- pratiquer une activité relaxante avant de dormir
- essayer de dormir et de se réveiller à la même heure chaque jour
- débarrasser la chambre à coucher de tout ce qui l’encombre pour qu’elle soit plus détendue
- installer des fenêtres qui assombrissent la pièce
- éviter d’utiliser des gadgets électroniques avant de dormir
3) Gérer les poils indésirables associés au SOPK
Les femmes peuvent appliquer une crème dépilatoire, épiler à la cire ou arracher les poils indésirables. Elles peuvent consulter un esthéticien ou un médecin pour obtenir des conseils sur la meilleure façon de se débarrasser des poils indésirables.
4) Atténuer les bouffées de chaleur
- Porter des tissus légers
- Maintenir la température de la chambre à coucher fraîche
- Porter plusieurs couches de vêtements que l’on peut facilement enlever
- Réduire la consommation d’alcool, de caféine et d’aliments épicés.