Vous n’arrivez pas à vous endormir ? Une nouvelle étude suggère qu’un verre de « Night milk » pourrait être aussi efficace que les sédatifs classiques pour favoriser le sommeil.
La prochaine fois que vous aurez du mal à vous endormir ou à rester endormi, buvez un verre de « Night milk » au lieu de fouiller dans votre armoire à pharmacie. Pour être clair, cette boisson n’est pas appelée « Night milk » (ou « lait nocturne ») parce que vous la buvez avant de vous coucher ; c’est en fait du lait de vache trait le soir. Comme la plupart des gens qui découvrent ce nouveau concept, vous vous demandez probablement pourquoi l’heure de la traite fait une différence.
Grâce à une étude réalisée par une équipe de chercheurs coréens, nous avons la réponse.
La science derrière le « Night Milk » (lait nocturne)
Récemment, une nouvelle étude, publiée dans le Journal of Medicinal Food a constaté qu’avant le coucher, la structure chimique du lait de la mère est améliorée, avec des niveaux élevés de tryptophane et de mélatonine.
Les auteurs de l’étude, de l’Université Sahmyook de Séoul, en Corée du Sud, ont conclu que le lait nocturne pouvait être un remède naturel prometteur contre l’anxiété et les troubles du sommeil.
Le lait de nuit peut-il améliorer le sommeil et réduire l’anxiété ?
Pour tester cette théorie, le lait des vaches a été collecté à différents moments du jour et de la nuit puis a ensuite été transformé en poudre et donné à des groupes de souris.
En examinant l’effet du lait sur les deux groupes, on a constaté que les souris nourries au lait de nuit étaient nettement moins actives que celles qui avaient reçu du lait de vaches traites pendant la journée.
Étonnamment, les souris les moins actives étaient plus enclines à explorer les espaces ouverts. Les chercheurs ont interprété leur tentative d’exploration comme le reflet d’une réduction de l’anxiété, avec des effets comparables à ceux du diazépam, un sédatif courant utilisé pour traiter l’anxiété.
On a constaté que le lait de nuit contenait près de 10 fois plus de mélatonine et 24 % plus de tryptophane que le lait de jour.
Cependant, les effets n’ont pas encore été testés sur des personnes, bien que beaucoup de gens boivent du lait ou prennent de la mélatonine pour réussir à s’endormir depuis des années.
.
Nouvelle théorie ou recherche inédite ?
S’il s’agit d’une nouvelle recherche, le concept n’est pas nouveau. Une société allemande a fait breveter le « lait nocturne » et a produit une poudre à partir du lait qui avait été prélevé sur des vaches entre 2 et 4 heures du matin.
L’efficacité du lait nocturne est attestée par d’heureux consommateurs comme Maike Schnittger, qui a pu surmonter une période d’anxiété gênante en prenant la poudre qui l’a aidée à s’endormir en une demi-heure. Elle a également déclaré qu’elle est tombée dans un sommeil profond et s’est sentie très éveillée le lendemain matin.
Carl Bazil, directeur de la division épilepsie et sommeil du département de neurologie de l’université de Columbia, était un peu sceptique quant au concept du lait nocturne. Cependant, il a déclaré que la théorie qui le sous-tend était correcte, car la mélatonine et le tryptophane ont des propriétés sédatives avérées et le lait est également connu pour aider les gens à s’endormir.
Les effets de la mélatonine et du tryptophane sur le sommeil
Vous vous demandez comment ce lait riche en tryptophane et en mélatonine peut fonctionner ? Des études remontant aux années 70 ont laissé entendre que prendre entre 1 et 15 grammes de tryptophane au moment du coucher peut aider les gens à s’endormir. Des doses encore plus faibles, de 250 milligrammes seulement, ont permis d’améliorer la qualité du sommeil en prolongeant le temps passé dans la phase la plus profonde du sommeil.
Le sommeil normal est produit par deux biomolécules principales : l’hormone mélatonine et le neurotransmetteur sérotonine. Ces deux substances sont fabriquées naturellement dans l’organisme à partir du tryptophane, ce qui fait de ce dernier un complément précieux pour ceux qui cherchent à améliorer la qualité de leur sommeil.
Les scientifiques ont analysé 15 études sur le sommeil d’adultes en bonne santé et ont constaté que la mélatonine réduisait de manière significative le temps nécessaire pour s’endormir, augmentait le pourcentage de temps pendant lequel les personnes étaient effectivement endormies au lit et augmentait la durée totale du sommeil. Cela est dû au rôle actif de la mélatonine dans le cycle veille-sommeil.
Alors, ces recherches justifient-elles de remplacer les somnifères classiques par un verre de lait nocturne ? Pour certains, peut-être, à condition qu’ils puissent se procurer du lait nocturne. Bien qu’il s’agisse d’une excellente recherche et d’une première étape importante pour fournir une solution naturelle à deux problèmes très courants, à savoir l’anxiété et les troubles du sommeil, nous pensons qu’une étude sur l’homme est très probablement imminente.