On a beaucoup écrit ces derniers temps sur les bienfaits de la curcumine pour la santé. Bien que de nombreuses personnes apprécient cette épice pour son goût caractéristique, il semble qu’elle ait encore plus à offrir. En fait, celle-ci présente un certain nombre d’effets positifs sur la santé. Selon plusieurs études sur la curcumine et ses bienfaits pour le cerveau, elle pourrait même contribuer à protéger notre cerveau des maladies, nous aidant ainsi à nous sentir mieux au quotidien.
Qu’est-ce que la curcumine ?
La curcumine est un composé présent dans le curcuma qui lui donne sa couleur jaune caractéristique et sa saveur épicée. Bien qu’elle soit surtout connue pour son utilisation dans la cuisine indienne, notamment dans les currys jaunes, elle est également utilisée dans la cuisine latine et dans diverses cuisines épicées. Malgré le fait qu’il s’agisse d’une saveur appréciée par de nombreuses personnes, d’autres n’aiment ni la curcumine ni les aliments épicés. Ces personnes peuvent penser qu’elles ne manquent de rien dans la cuisine, mais elles risquent en fait de passer à côté de certains bienfaits importants pour la santé, car la curcumine est apparemment un aliment sain à bien des égards.
Le curry peut-il être bon pour la santé ?
De nombreuses cultures ont utilisé la racine de curcuma comme remède traditionnel pour traiter toute une série d’affections, des infections à la douleur, et de nouvelles recherches suggèrent que cette épice pourrait en fait avoir de multiples usages médicaux. En particulier, on a découvert que la curcumine possède de puissantes propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, qui favorisent la santé en combattant les causes sous-jacentes de nombreuses maladies.
Dès 2010, des chercheurs ont observé que la curcumine est efficace pour favoriser la croissance de cellules saines dans plusieurs types de cancer, notamment ceux de la tête, du cou, de la prostate et du côlon. On a également constaté que la curcumine soulageait les douleurs et inflammations mineures associées à l’arthrose et aux tendinites. Cependant, les véritables avantages de ce composé résident peut-être dans ses effets sur le cerveau.
Nouveaux effets bénéfiques de la curcumine sur le cerveau
Les chercheurs ont commencé à étudier les effets de la curcumine sur le cerveau après avoir remarqué que la maladie d’Alzheimer était nettement moins fréquente en Inde, où la population consomme du curcuma dans le cadre de leur alimentation quotidienne traditionnelle. Ils ont constaté que la curcumine semble avoir des effets neuroprotecteurs, favorisant la réparation et la repousse des tissus cérébraux. Des études ultérieures sur des rats ont montré que les effets de la curcumine sur la régénération du cerveau peuvent être observés non seulement dans la maladie d’Alzheimer, mais aussi dans les accidents vasculaires cérébraux, puisqu’elle favorise la croissance de nouveaux tissus cérébraux d’environ 80%.
Cependant, même les personnes plus jeunes peuvent bénéficier de la prise d’un supplément contenant de la curcumine. Selon une nouvelle étude menée cette année, les personnes qui prennent un supplément de curcumine obtiennent de meilleurs résultats aux tests de mémoire. De plus, cette épice semble soutenir l’humeur, avec des résultats équivalents à ceux de plusieurs antidépresseurs prescrits dans des essais cliniques.
Les chercheurs mènent actuellement d’autres études afin de déterminer exactement comment la curcumine peut avoir des effets positifs aussi variés. Il est probable que son rôle avéré d’antioxydant et d’anti-inflammatoire y contribue, mais il est également possible que des facteurs particuliers soient propres à ce composé. La façon dont ce composé interagit avec nos cellules est encore mal comprise. La curcumine ne présentant aucun effet secondaire grave, de plus en plus de personnes commencent à prendre des compléments contenant cet ingrédient.
L’alimentation comme médecine : manger pour être en bonne santé
Est-il vraiment possible de réduire le risque de maladie, d’améliorer la mémoire et de se sentir mieux simplement en mangeant du curry ? Les recommandations sont mitigées. La plupart des experts ne pensent pas que le curcuma présent dans l’armoire à épices contienne suffisamment de curcumine biodisponible pour faire une différence appréciable. Toutefois, les Indiens qui consomment quotidiennement du curcuma, ont environ dix fois moins de risques de contracter la maladie d’Alzheimer que les Américains. Il apparaît clairement que la consommation de curcuma peut faire une différence si vous en mangez suffisamment.
Le régime alimentaire et la nutrition semblent avoir un impact plus important sur notre santé en général qu’on ne le pensait auparavant. Le régime alimentaire occidental, en particulier, semble être insuffisant
lorsqu’il s’agit de préserver la santé et de prévenir les maladies. Toutefois, grâce à la grande disponibilité d’aliments provenant d’autres pays et à la gamme de suppléments disponibles sur le marché, nous pouvons tous profiter des bienfaits d’une alimentation équilibrée, même si notre mode de vie laisse quelque peu à désirer.
Bien que la plupart des Occidentaux ne mangent pas de curry épicé tous les jours, nous pouvons néanmoins profiter des bienfaits du curcuma pour lutter contre les maladies. Malgré l’impossibilité de garantir le maintien d’une santé cérébrale optimale à vie, prendre suffisamment de curcumine au quotidien peut augmenter considérablement les chances.