La douleur chronique est l’un des plus grands défis médicaux de notre époque. Les troubles de la douleur sont de plus en plus fréquents, mais nous disposons de peu de remèdes, en particulier dans les cas où nous ne pouvons pas identifier la cause de la douleur. Bien que les analgésiques puissent aider pendant une courte période, ces médicaments créent une dépendance et peuvent avoir des effets secondaires négatifs, voire mortels. Selon les dernières recherches, une carence en sérotonine pourrait jouer un rôle dans certains types de douleurs inexpliquées. Une augmentation de cette hormone pourrait-elle aider à traiter les douleurs courantes?
Sérotonine: l’hormone du bonheur, de l’énergie et plus encore
La sérotonine est une hormone bien connue pour son rôle dans le bonheur et les sentiments de bien-être. Scientifiquement connue sous le nom de 5-HT, cette substance biochimique a également une variété de fonctions moins connues dans le corps humain. La sérotonine contribue à nos rythmes circadiens, aidant à maintenir nos cycles veille-sommeil. Elle aide également à réguler notre appétit et notre digestion, la majorité de nos récepteurs de sérotonine étant présents dans l’intestin.
Un faible taux de sérotonine peut avoir des effets néfastes. Les personnes souffrant d’un faible taux de sérotonine peuvent remarquer un changement d’humeur, glissant souvent vers la dépression. Elles peuvent avoir du mal à dormir tout en se sentant fatiguées la plupart du temps. La sérotonine semble également jouer un rôle moins bien compris dans les nausées, les migraines et l’obésité. Selon une nouvelle étude, un faible taux de sérotonine pourrait également être un facteur important de la douleur chronique.
Une déficience en sérotonine pourrait-elle causer la douleur?
Un nombre croissant de personnes souffrent de douleurs chroniques qui n’ont aucune cause perceptible. Les chercheurs et les médecins utilisent les termes « conscience somatique aiguë », « trouble de la douleur fonctionnelle », « fibromyalgie », et donnent même des étiquettes psychiatriques pour diagnostiquer ces douleurs inexpliquées. Les personnes qui souffrent de ces troubles se voient souvent dire que le problème est dans leur tête. Cela peut ajouter une immense insulte à la blessure lorsqu’un patient vit avec des maux de tête débilitants, des douleurs musculaires, des douleurs articulaires et des problèmes digestifs.
Une équipe de chercheurs de l’Université McGill a peut-être trouvé la cause de ces symptômes désagréables. Ils ont étudié 3 200 personnes souffrant de douleurs chroniques de l’articulation temporomandibulaire, ou mâchoire, pendant sept ans. En plus du suivi des symptômes et des tests médicaux approfondis, les participants à la recherche ont subi des tests génétiques détaillés.
Les chercheurs ont découvert qu’une mutation génétique particulière était liée aux douleurs chroniques de la mâchoire. Le gène en question contrôle la production de sérotonine, de sorte que les personnes porteuses de la mutation ont des niveaux plus faibles de cette hormone et de ce neurotransmetteur. Les personnes qui ne présentaient pas la mutation génétique, en revanche, ne connaissaient pas le même niveau de douleur chronique inexpliquée.
On sait que la sérotonine joue un rôle, bien que peu compris, dans la gestion de la douleur dans le corps humain. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer si cette mutation génétique particulière est liée à d’autres troubles de la douleur, cette étude offre une raison possible pour les syndromes de douleur inexpliquée.
Les défis de la complémentation en sérotonine
Si une carence en sérotonine est à l’origine de certains types de douleurs, la prise de compléments de cette hormone semble être une réponse facile. Cependant, la sérotonine possède des qualités particulières qui font de la complémentation efficace un défi. La sérotonine est une grosse molécule qui ne peut pas traverser la barrière hémato-encéphalique, ce qui signifie qu’il peut être difficile d’augmenter les niveaux de cette hormone dans la zone où cela compte le plus. Plusieurs études suggèrent qu’une classe de médicaments antidépresseurs courants, les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), peut aider à soulager la douleur en réduisant la dégradation de cette hormone. Toutefois, ces médicaments peuvent avoir des effets secondaires et des interactions qui constituent un inconvénient important.
Plusieurs études suggèrent que la prise de suppléments contenant du 5-HTP à libération rapide et du tryptophane à libération lente peut augmenter les niveaux de sérotonine dans le cerveau. Ces deux composés sont les éléments constitutifs de la sérotonine, de sorte que leur prise en quantité accrue peut augmenter les niveaux de cette hormone. Comme ils se transforment en sérotonine à des rythmes différents, cette formulation unique de précurseurs à libération rapide et lente s’est avérée particulièrement bénéfique pour les personnes souffrant de dépression légère ou modérée.
La prise de cette formule unique s’est également avérée utile dans le cas d’un syndrome de plus en plus courant appelé « syndrome d’épuisement professionnel ». Dans ce syndrome, les personnes soumises à un stress prolongé manquent de précurseurs de la sérotonine et souffrent des effets d’une carence en sérotonine qui en résulte. La prise de la formulation décrite ci-dessus peut réduire les symptômes de ce trouble et aider les personnes à retrouver leur bonheur.
Des recherches supplémentaires seront nécessaires pour déterminer comment ces précurseurs peuvent aider les syndromes de douleur chronique. Cependant, il existe de bonnes preuves qu’ils augmentent les niveaux de sérotonine dans le cerveau et offrent un traitement potentiel pour d’autres troubles associés à une déficience en sérotonine.
Méthodes naturelles pour augmenter les niveaux de sérotonine
Traiter les douleurs chroniques de manière naturelle peut représenter un immense défi lorsque la cause exacte de la douleur n’est pas connue. Cependant, nous disposons désormais d’une cause potentielle: le manque de sérotonine. Les mesures liées au mode de vie sont incroyablement importantes pour gérer la douleur. Veillez à manger sainement, à boire beaucoup d’eau et à conserver un cycle de sommeil stable. Les compléments tels que ceux décrits ici peuvent également avoir un effet. Bien que la douleur chronique puisse être frustrante et débilitante, il existe des moyens naturels de reconquérir votre vie et votre bonheur.