Au cours des dernières années, des découvertes continues sur l’importance du microbiome intestinal ont mis en lumière la mesure dans laquelle nous dépendons des bactéries qui prospèrent dans notre corps pour déterminer comment nous combattons les maladies. Les bactéries du gros intestin sont responsables de l’influence des réponses génétiques à un certain nombre de facteurs externes.
Nous avons en fait plus de microbes dans notre corps que de cellules humaines naturelles. À leur tour, les virus sont tout aussi nombreux que les bactéries dans notre corps, ce qui contribue à compléter une communauté entière de virus, de bactéries et de cellules que la nature veut voir travailler à l’unisson. Lorsqu’il existe un équilibre sain entre les bactéries nocives et les bactéries « amies », nous jouissons d’une meilleure santé digestive, immunitaire et même mentale. De nouvelles recherches suggèrent que les édulcorants artificiels sont toxiques pour les bactéries intestinales, ce qui expose des millions de personnes à la maladie.
Pourquoi le microbiome intestinal est-il si important?
Le microbiome intestinal de chaque personne est différent, en fonction des bactéries et des virus auxquels nous avons été exposés. Une partie de cette exposition a lieu dans l’utérus, mais notre microbiome intestinal est également influencé par notre alimentation et des facteurs environnementaux. Bien que les bactéries présentes dans le corps de chaque personne soient différentes, il est important que chaque microbiome intestinal maintienne un équilibre entre les bons et les mauvais microbes. Des recherches récentes ont montré qu’un déséquilibre peut nous exposer à des maladies et peut même affaiblir le système immunitaire.
On a également découvert que chaque brin de bactérie remplit une fonction spécifique. Par exemple, certains brins bactériens ont été associés à un risque accru d’obésité, tandis que d’autres brins se sont révélés avoir une incidence sur la probabilité de développer l’autisme. Lorsqu’un déséquilibre du microbiome intestinal se produit, il entraîne une réaction inflammatoire dans le gros intestin. De là, des messages sont envoyés au cerveau, qui les relaie ensuite au système nerveux central et au reste du corps.
Cette interaction entre les microbes et les cellules humaines est la raison pour laquelle il est si important d’avoir une alimentation saine et variée. Si vous avez besoin des vitamines et des nutriments que l’on trouve dans les aliments naturels et sains, vous avez également besoin des bactéries qui se développent dans un éventail varié d’aliments. Plus votre alimentation est variée, plus votre microbiome intestinal sera diversifié. Une grande variété de bactéries aidera votre organisme à renforcer son immunité contre toute une série de maladies.
Les édulcorants artificiels sont toxiques pour les bactéries intestinales, selon une nouvelle étude
Une étude récente, menée à l’Institut Weizmann des sciences, a examiné les effets des édulcorants artificiels non caloriques (NAS) sur le microbiome intestinal. Le projet a consisté à tester des souris en leur fournissant de l’eau potable infusée avec de fortes doses d’édulcorants artificiels. Pour l’étude, le sucralose, la saccharine et l’aspartame ont été utilisés. Après une période d’essai de 11 semaines, les souris nourries avec de l’eau infusée de NSA ont présenté des niveaux élevés d’intolérance au glucose. Les souris des groupes témoins, qui ont été nourries soit avec de l’eau ordinaire, soit avec de l’eau infusée de saccharose ou de glucose, n’ont pas connu la même augmentation de l’intolérance au glucose. L’intolérance chez les souris testées a été observée dès la huitième semaine de l’essai, mais a finalement atteint son maximum à la onzième semaine.
Comparés aux microbiomes intestinaux de souris saines, les microbiomes intestinaux des souris nourries aux édulcorants artificiels ont subi des changements significatifs. L’une des observations faites au cours de l’étude était que les voies observées comme étant communes dans les cas d’obésité et de diabète étaient plus fortes chez les souris qui avaient été soumises à l’eau infusée de NSA. Parmi les édulcorants artificiels toxiques pour les bactéries intestinales, les chercheurs ont constaté que la saccharine était particulièrement destructrice pour le microbiome intestinal. Cette NAS en particulier augmentait l’intolérance au glucose, tout en affectant les bactéries intestinales connues pour favoriser l’obésité. En cas de consommation continue, on a constaté que la saccharine modifiait certaines souches de bactéries Clostridiales. Ces souches bactériennes ont été précédemment liées à un risque accru de diabète de type 2.
Pour vérifier ces résultats, l’équipe de recherche a utilisé des souris spécialement élevées pour être dépourvues de microbes intestinaux. Les souris de ce nouveau groupe ont été greffées de bactéries fécales provenant de souris ayant reçu de l’eau infusée à la saccharine. Outre le fait qu’elles ont développé une intolérance accrue au glucose, les souris testées ont également subi des modifications bactériennes similaires à celles des souris donneurs.
En outre, des microbiomes intestinaux sains ont été transplantés des souris donneuses aux souris qui avaient été nourries à la saccharine. Après avoir testé les souris, les chercheurs ont constaté que la présence de saccharine modifiait effectivement le microbiome intestinal sain. Cela a confirmé que la saccharine était responsable des modifications du microbiome intestinal des autres souris testées. On a également constaté que les souris testées avaient développé une intolérance au glucose après avoir reçu le microbiome intestinal transplanté.
Les boissons sportives peuvent être dangereuses pour votre microbiome intestinal
Dans une autre étude, les chercheurs ont examiné comment les édulcorants artificiels non caloriques affectent les sujets humains lorsqu’ils sont consommés dans des boissons pour sportifs. La bactérie E. coli a été modifiée pour devenir luminescente lorsqu’elle interagit avec des toxines. Cela a aidé les chercheurs à déterminer le niveau de toxicité dans le microbiome intestinal. Ainsi, la bactérie E. coli a pu mettre en évidence que l’exposition à une NSA entraînait une toxicité accrue dans le microbiome intestinal.
L’étude indique que les édulcorants artificiels peuvent modifier l’équilibre bactérien dans le gros intestin, ce qui affaiblit le système immunitaire. L’altération des bactéries dans l’organisme augmente également les chances de développer un certain nombre d’affections médicales. Les maladies cardiaques, l’autisme, l’obésité, le diabète et de nombreuses autres affections graves ont été liés à la santé du microbiome intestinal.
Dans l’ensemble, ces recherches suggèrent qu’une alimentation saine est encore plus importante qu’on ne le pensait auparavant. Pour améliorer la santé du microbiome intestinal, essayez d’ajouter à votre alimentation des aliments végétaux plus colorés. Il est également important de passer aux céréales complètes et d’éliminer les viandes transformées. La consommation d’aliments naturellement fermentés et la prise d’un complément de probiotiques peuvent également vous aider à accroître la diversité de votre microbiome intestinal. Cette recherche suggère également que remplacer le sucre par des édulcorants artificiels n’est peut-être pas la solution inoffensive que la plupart des gens ont cru au cours des deux dernières décennies.