Una nueva investigación sobre los beneficios de la biotina en la esclerosis múltiple sugiere que esta vitamina B puede aportar beneficios mensurables para la salud de las personas que padecen esta enfermedad.
La esclerosis múltiple, también conocida como EM, es una enfermedad devastadora y también uno de los problemas médicos menos comprendidos. Aunque existen algunas pistas sobre por qué algunas personas desarrollan EM, sabemos muy poco sobre cómo predecir quién la padecerá, y mucho menos sobre cómo tratarla cuando aparece. Sin embargo, un nuevo estudio sugiere que tomar una dosis alta de la vitamina B (biotina) puede reducir la progresión de la enfermedad y mejorar diversos síntomas.
Esclerosis múltiple: Una amenaza creciente
La esclerosis múltiple es una enfermedad en la que el sistema autoinmune ataca la sustancia blanca del cerebro, sustituyendo la mielina por esclerosis o cicatrices. La mielina es un compuesto graso que aísla los nervios y les permite transmitir señales con eficacia, por lo que esta enfermedad puede ser debilitante si progresa. Uno de los aspectos más aterradores de esta enfermedad es su naturaleza impredecible. No sabemos quién la desarrollará, y las personas que padecen la enfermedad nunca saben qué áreas de su cerebro pueden ser atacadas a continuación.
Se cree que la esclerosis múltiple está causada por una combinación de factores genéticos y ambientales, aunque el desencadenante exacto sigue siendo desconocido. Parece ser más común en adultos jóvenes de ascendencia noreuropea, pero otras personas pueden y suelen desarrollar la enfermedad. Dado que desconocemos el mecanismo exacto de la enfermedad, el tratamiento se centra en prevenir las recaídas y mejorar la función. Según un nuevo estudio sobre los beneficios de la biotina para la esclerosis múltiple, tomar altas dosis de biotina puede ser una terapia potencial.
¿Qué es la biotina?
La biotina también se conoce como B7 y es una de las vitaminas B menos estudiadas. Muchas personas toman un suplemento de biotina para fortalecer el cabello y las uñas, pero esta vitamina parece tener también muchos otros beneficios para la salud. Al igual que otras vitaminas del grupo B, parece actuar como cofactor en el metabolismo celular para que nuestras células sigan produciendo la energía que necesitan para gozar de una salud óptima. Además, interviene en el mantenimiento de los nervios que ayudan a nuestro cerebro a funcionar de forma óptima.
El Consejo de Alimentación y Nutrición de Estados Unidos establece cantidades diarias recomendadas para determinadas vitaminas. Sin embargo, no existe una cantidad diaria recomendada de biotina. La Junta dice que 30 microgramos al día son adecuados para los adultos. Sin embargo, algunas personas pueden beneficiarse de tomar más, incluidas las que padecen enfermedades neurodegenerativas como la esclerosis múltiple.
Beneficios de la biotina para la esclerosis múltiple
Los investigadores dividieron a personas con esclerosis múltiple en dos grupos. Uno recibió 300 microgramos de biotina al día, 10 veces la cantidad supuestamente adecuada. El otro no recibió biotina. Al cabo de un año de esta terapia, el grupo que recibió la biotina no experimentó cambios ni mejoras en la visión, la parálisis y otros efectos de la esclerosis múltiple. En el grupo que no recibió biotina, los síntomas oscilaron entre la ausencia de cambios y el empeoramiento. Los acontecimientos adversos y los efectos secundarios fueron similares en los dos grupos, lo que indica que esta superdosis de biotina no tuvo consecuencias indeseadas.
¿Cómo puede una vitamina afectar tan intensamente a un proceso patológico? Los investigadores creen que se debe al papel de la biotina como cofactor de la clase de enzimas conocidas como carboxilasas. Una enzima carboxilasa en particular, llamada acetil CoA carboxilasa, es de importancia crítica en la síntesis de mielina. Sin grandes cantidades de biotina, simplemente no puede funcionar. Disponer de más biotina parece aumentar la tasa de síntesis de mielina, ralentizando la pérdida de mielina y la consiguiente pérdida de función nerviosa.
¿Recibimos suficiente biotina?
Aunque no se padezca esclerosis múltiple, tomar biotina puede ayudar a tener uñas más fuertes, pelo más grueso y más energía. Ingerir cantidades adecuadas de esta vitamina B menos conocida es esencial para gozar de una salud óptima. Aunque la mayoría de los occidentales tienen un amplio acceso a alimentos nutritivos, muchos no ingieren suficiente biotina porque no comemos muchos alimentos que la contengan. Este nutriente se encuentra en una extraña variedad de alimentos que no son habituales en nuestra dieta, como el hígado, las acelgas y la levadura de cerveza. Sin embargo, los frutos secos y las yemas de huevo son buenas fuentes de biotina y están al alcance de la mayoría de la gente. Además, existen muchos suplementos de biotina que se pueden tomar si se cree que existe riesgo de carencia.
Una buena nutrición es la base de una buena salud en muchos sentidos. Los médicos consideran cada vez más que una buena nutrición es uno de los aspectos más importantes de la atención preventiva. Sin embargo, esta investigación sobre los beneficios de la biotina para la esclerosis múltiple sugiere que la nutrición puede ser no sólo una medida preventiva, sino un tratamiento real de la enfermedad. Si se sospecha que no se está ingiriendo suficiente cantidad de esta vitamina B, hay que considerar la posibilidad de comer más alimentos ricos en biotina o tomar un suplemento para mantener el cabello, las uñas y el cerebro durante toda la vida.