El resveratrol está presente en el vino tinto, las bayas, las uvas y una variedad de alimentos saludables. Se cree que este compuesto vegetal tiene potentes propiedades antioxidantes que favorecen un envejecimiento saludable, y los estudios lo relacionan con diversos efectos positivos para la salud. Un nuevo estudio sobre el resveratrol y las enfermedades cardiacas demuestra que este suplemento puede proteger contra la aterosclerosis, pero a través de un mecanismo sorprendente.
¿Qué es el resveratrol?
El resveratrol es un compuesto que muchas plantas producen cuando se lesionan o sufren una infección. Se cree que ayuda a reparar el ADN y actúa como antioxidante en las células humanas, al tiempo que mejora la función mitocondrial. Aunque el resveratrol es más conocido por estar presente en el vino tinto, también puede encontrarse en las uvas, las bayas, los cacahuetes y una gran variedad de alimentos vegetales.
Se ha descubierto que protege contra las enfermedades cardiovasculares, parece ser beneficioso para ciertos tipos de cáncer e incluso puede favorecer un envejecimiento saludable. Sorprendentemente, un nuevo estudio ha descubierto que los efectos cardiovasculares positivos del resveratrol pueden deberse a su efecto sobre el microbioma del tracto gastrointestinal.
El microbioma y las enfermedades cardiacas
La aterosclerosis es la causa de muchos tipos de cardiopatías. Cuando los vasos sanguíneos están parcialmente obstruidos por placas, algunas zonas del corazón pueden perder riego sanguíneo. Si la pérdida de riego sanguíneo es lo suficientemente grande, puede provocar la muerte celular, también conocida como infarto de miocardio o ataque al corazón. Una gran cantidad de aterosclerosis, o acumulación de placas en los vasos sanguíneos, es el resultado de la inflamación.
Estudios recientes han descubierto que el estado de nuestro microbioma, o de las bacterias que viven en nuestro intestino, puede tener un efecto inmenso sobre la aterosclerosis y la inflamación que la provoca. Al mismo tiempo, se ha demostrado que el resveratrol tiene efectos de gran alcance sobre la microbiota de nuestros intestinos. Promueve niveles saludables de bacterias que tienen efectos positivos para la salud, al tiempo que reduce las que pueden causar enfermedades. Además, ayuda a reducir las poblaciones de bacterias que liberan los factores inflamatorios que pueden provocar daños en los vasos sanguíneos. Nuevos estudios sugieren que, en el futuro, debido a su efecto protector sobre las bacterias sanas del tracto gastrointestinal, el resveratrol podría ser útil tanto para proteger contra las enfermedades cardiovasculares como para tratarlas.
Posibles beneficios antienvejecimiento
Otra posible relación entre el resveratrol y las enfermedades cardiacas está relacionada con la forma en que favorece un envejecimiento saludable. Los investigadores saben desde hace tiempo que la restricción controlada de alimentos puede retrasar el envejecimiento y alargar la vida. Esto se debe a un tipo de enzimas que produce el organismo en épocas de privación de alimentos, denominadas sirtuinas. Unos niveles más altos de sirtuinas pueden reducir el riesgo de enfermedades cardiacas, artritis y otras afecciones que asociamos con el envejecimiento, razón por la cual el ayuno controlado puede tener tantos efectos positivos para la salud. Las sirtuinas pueden incluso ralentizar los signos visibles del envejecimiento, como las arrugas y los cambios en la textura de la piel. Se ha demostrado que el resveratrol aumenta la producción de sirtuinas. Entre su efecto sobre el microbioma y su efecto sobre la producción de sirtuinas, este sencillo suplemento para la salud parece ser una fuente de protección contra las enfermedades cardiovasculares.
Los engranajes del proceso de aprobación farmacéutica giran lentamente, por lo que pueden pasar años o incluso décadas antes de que los aislados de resveratrol se utilicen como fármacos para tratar las enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, las personas pueden beneficiarse de los efectos de esta potencia nutricional eligiendo alimentos y bebidas ricos en este fitonutriente.