Todos los que ocasionalmente tienen problemas para conciliar el sueño o permanecer dormidos forman parte de un grupo silencioso y creciente. Hasta la mitad de los estadounidenses padecen problemas de sueño como el insomnio. Aunque existen muchos somníferos en el mercado, muchos consideran que sus efectos secundarios no compensan la solución temporal que ofrecen. Sin embargo, hay buenas noticias. Quien tenga problemas de sueño y esté preocupado por los efectos secundarios a corto y largo plazo de los somníferos puede recurrir a soluciones naturales.
Insomnio: Una epidemia nacional
Los estadounidenses de todas las edades tienen ocasionalmente problemas para conciliar el sueño y permanecer dormidos, y muchos padecen insomnio y otros trastornos del sueño. La vida moderna está llena de estrés y ansiedad que pueden interferir con el sueño. Además, vivimos en un mundo muy distinto al de nuestros antepasados. Hay luz y entretenimiento constantes, lo que dificulta mantener un ritmo circadiano saludable. Incluso los niños tienen muchas preocupaciones y distracciones que les mantienen despiertos por la noche. El resultado es que hasta la mitad de las personas padecen insomnio y un número aún mayor tiene dificultades ocasionales para conciliar el sueño, dos factores que pueden tener efectos negativos en la salud.
Existen muchas soluciones farmacéuticas para combatir el insomnio y otros trastornos del sueño, pero son muy imperfectas. Muchas personas buscan una solución segura y duradera para sus problemas de sueño.
¿Merecen la pena? Efectos secundarios de los somníferos
Los medicamentos disponibles en el mercado para ayudar a dormir tienen muchos inconvenientes. Los somníferos pueden sedar y dificultar el despertar por la mañana o en caso de emergencia. La sobredosis accidental también es una posibilidad muy real y preocupante. Esto es especialmente cierto para las personas con enfermedades respiratorias como el asma. Los somníferos también pueden crear adicción o hábito. Las personas que los utilizan pueden comprobar que funcionan al principio, pero que los efectos son cada vez menores. Las personas que los prueban a menudo se encuentran tomando cantidades cada vez mayores de somníferos para obtener los mismos efectos o incluso menores.
Como los somníferos tienen tantos efectos secundarios, mucha gente intenta utilizarlos sólo como último recurso. De hecho, la FDA y otros organismos reguladores recomiendan evitarlos y han hecho que las directrices para recetar estos medicamentos sean más estrictas que nunca debido a los peligros que entrañan. Desgraciadamente, esto puede significar vivir con noches de insomnio. ¿Existe una respuesta natural para la dificultad ocasional para conciliar el sueño y otros problemas del sueño?
Melatonina: una respuesta natural
Muchas personas han conseguido un ciclo de sueño más saludable utilizando melatonina. En algunos casos, la melatonina puede ser más eficaz y tener menos efectos secundarios que los somníferos farmacéuticos. Esto se debe al hecho de que es una hormona completamente natural que ya produce el cerebro. Cuando el cuerpo se calma por la noche, la glándula pineal libera melatonina para ayudar a conciliar el sueño. Muchas personas tienen dificultades para dormir debido a una deficiencia de esta importante hormona.
Al ser una hormona natural, la melatonina tiene muy pocos efectos secundarios. El más común es la somnolencia, que es la razón por la que tanta gente la toma. Las sobredosis de melatonina son tan raras que son prácticamente desconocidas y la dependencia es extremadamente rara porque no es adictiva.
Dormir lo necesario
Además de tomar suplementos de melatonina, hay varias formas de que las personas con insomnio duerman lo que necesitan. Considerar la posibilidad de hacer algunos cambios de estilo de vida demostrado para ayudar con el insomnio, tales como estos:
1. Reservar la cama para el sueño y el romance.
Las personas que leen, estudian, pagan facturas y realizan otras tareas en la cama tienen menos probabilidades de asociarla con el sueño y, por tanto, pueden tener dificultades para acomodarse por la noche.
2. No acostarse hasta estar cansado.
Lying awake is stressful and may actually make you stay up even longer than waiting until you are ready for sleep.
3. Dedicarse a la meditación en el atardecer.
La meditación tranquiliza, baja la tensión arterial y aquieta la mente. Esto es especialmente importante para las personas que tienen problemas para dormir debido a los pensamientos acelerados.
4. Acostarse y levantarse todos los días a la misma hora.
Esto incluye los fines de semana. Si el cuerpo establece un ciclo de sueño-vigilia, es probable que lo mantenga. Dormir hasta tarde los fines de semana altera el ritmo circadiano.
5. Apagar las luces una hora antes de acostarse.
Esto incluye el teléfono y otros dispositivos. Se ha demostrado estadísticamente que la luz azul de estos dispositivos contribuye al insomnio e impide que el cerebro libere la melatonina necesaria para un buen descanso.
6. Tener en cuenta los remedios de las abuelas.
Si la manzanilla y la leche caliente ayudaban a dormir a las abuelas, puede que también sean útiles para nosotros. Estos remedios de antaño suelen ser relajantes y nostálgicos, y ayudan a conciliar el sueño.
Muchas personas no necesitan pastillas para dormir, sino un horario de sueño relajante y algunas soluciones naturales. Estos remedios naturales son opciones de estilo de vida saludable que harán que se duerma sin los muchos efectos secundarios de los somníferos.