Se acerca el “Blue Monday”, con una avalancha de medios de comunicación que promueven este día como el más deprimente del año. Los sitios web de noticias señalan este día como el momento en el que el cansancio post-vacacional, las deudas y el mal tiempo convergen para llevar nuestro estado de ánimo colectivo a un punto bajo anual. Sin embargo, la depresión y otros problemas de salud mental son más que un fenómeno anual para muchas personas. ¿Es realmente este día el más deprimente del año?
El 20 de enero: ¿El lunes más triste del año?
Los lunes son una fuente de tristeza para muchas personas, pero un lunes en particular ha sido señalado como un día particularmente desmoralizador. Aunque la depresión estacional, las deudas y la fatiga postvacacional son problemas muy reales para muchos de nosotros, los expertos se preguntan si la cobertura mediática de este día es útil o perjudicial para las personas que luchan contra la salud mental y los trastornos del estado de ánimo.
Stephen Buckley, responsable de información del grupo británico de salud mental Mind, señala que la depresión es un problema serio y no un mero fenómeno de un día para muchas personas. “El Blue Monday contribuye a dañar las ideas erróneas sobre la depresión y trivializa una enfermedad que puede poner en peligro la vida”.
Aunque muchas personas pueden sufrir un caso de tristeza en enero, esto es muy diferente de la depresión, una enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo.
Algo más que la tristeza
Si bien es cierto que la gente puede sentirse un poco decaída después de las fiestas, la depresión es una enfermedad mental grave que puede tener efectos devastadores. Las personas con depresión tienen una variedad de síntomas, entre ellos:
- estado de ánimo bajo que dura al menos dos semanas
- sentimientos de inutilidad, culpa y pesimismo
- falta de placer e interés por las aficiones y las actividades cotidianas normales
- falta de energía
- dificultades para dormir, comer y realizar actividades esenciales
- aumento de los dolores, como los de cabeza
- pensamientos de autolesión y suicidio
Estos síntomas pueden dificultar enormemente la realización de actividades normales y la participación en la vida de las personas que padecen la enfermedad. De hecho, las diferencias clave entre la “melancolía” y la verdadera depresión es que esta última dura más tiempo (dos semanas o más) y tiene efectos negativos en la vida.
El ritmo anual de la depresión
Aunque ningún lunes en particular es más azul que otros, la depresión parece estar vinculada de alguna manera a la estación del año. El trastorno afectivo estacional (TAE), por ejemplo, es un tipo de depresión que afecta a las personas en los meses de invierno. Las personas que padecen esta enfermedad desarrollan un estado de ánimo bajo y persistente, cambios en el apetito, mayor fatiga y necesidad de dormir y otros síntomas cada año cuando los niveles de luz caen.
El trastorno afectivo estacional es sólo un tipo de trastorno del estado de ánimo relacionado con la estación del año. Además, las personas con depresión y otros trastornos del estado de ánimo suelen notar que sus síntomas empeoran en invierno. Sin embargo, este fenómeno no se produce en un solo día del año, sino durante varios meses.
Aunque el tiempo puede pasar factura a la salud mental, nadie debería tener que vivir con los efectos devastadores y potencialmente mortales de esta enfermedad. Recibir tratamiento es el primer paso para recuperar la vida y el estado de ánimo. En muchos casos, los remedios naturales pueden ser la forma más eficaz de combatir la depresión.
Esperanza para los trastornos del estado de ánimo
Si nos sentimos deprimidos este mes de enero, el primer paso para sentirnos mejor es reconocer el problema y buscar tratamiento. Existen diversas opciones de tratamiento para la depresión. La terapia, en particular la cognitivo-conductual, ha resultado eficaz para tratar la depresión. Además, hay medicamentos que pueden ayudar en los casos más graves.
Para muchas personas, los cambios en el estilo de vida y otros remedios naturales son el enfoque más eficaz para mantener un estado de ánimo saludable. En primer lugar, asegurémonos de cuidarnos. Hay que comer alimentos sanos, dormir lo suficiente y dedicar tiempo a estar activo y al aire libre todos los días. Aunque estos hábitos pueden ser difíciles de mantener mientras se está deprimido, son esenciales para la recuperación.
En segundo lugar, hay que evitar la ingesta de sustancias que afecten negativamente al estado de ánimo. Esto incluye el alcohol, el tabaco e incluso la cafeína. Si se ha notado que ciertas situaciones son desencadenantes para sí mismo, hay que intentar evitarlas hasta que se haya progresado en su propia salud.
El 5-HTP y el triptófano, ambos precursores de la serotonina en el cuerpo humano, son suplementos que pueden ayudar al estado de ánimo de forma espectacular. Un suplemento de alta calidad que proporcione estos ingredientes puede aportar el impulso que se necesita para realizar los cambios necesarios en el estilo de vida que favorecen el estado de ánimo. El aceite de pescado rico en omega-3 también puede ayudar a combatir la depresión al aumentar la energía y reducir los niveles de inflamación en el cuerpo. La melatonina también puede ser beneficiosa porque nos ayudará a conciliar el sueño que necesitamos en una época en la que esto puede ser un reto.