Puede ser sorprendente saber que, además de proporcionar un impulso de energía, la cafeína también reduce el riesgo de enfermedades del corazón. Nuevas investigaciones demuestran que esta sustancia puede promover un sistema cardiovascular más saludable. Una vez que se conozcan mejor las enfermedades cardiovasculares y los riesgos y síntomas de esta enfermedad crónica, se querrá averiguar cómo se puede mantener un corazón sano.
Entender más sobre las enfermedades cardiovasculares
Las enfermedades cardiovasculares afectan a más de 18 millones de adultos estadounidenses. También conocida como enfermedad del corazón, esta afección crónica es un término general para describir una serie de problemas de salud diferentes relacionados con el sistema cardiovascular. El tipo más común de enfermedad cardiovascular en este País es la enfermedad arterial coronaria (EAC). Esta patología se desencadena cuando se acumulan depósitos de grasa en los vasos sanguíneos del organismo.
Una acumulación excesiva de placa en las arterias puede provocar problemas de salud devastadores, como un infarto o un ictus. También puede provocar la muerte de tejidos en el cuerpo, lo que se conoce como gangrena. Estos problemas pueden tener un efecto devastador en la esperanza de vida de una persona.
Factores de riesgo y síntomas de las enfermedades cardiovasculares
Los síntomas más agudos de las enfermedades cardiovasculares son el infarto, la insuficiencia cardíaca o la arritmia. Los síntomas específicos de un ataque al corazón son dolor en el pecho, en la parte superior de la espalda o en la zona del cuello, ardor de estómago, indigestión, fatiga extrema, mareos y dificultad para respirar. Los síntomas de la arritmia incluyen palpitaciones en el pecho que pueden sentirse como un aleteo. Si padece insuficiencia cardíaca, puede notar que experimenta dificultad para respirar, fatiga o hinchazón en las piernas, los tobillos y los pies. Sin embargo, también hay que tener en cuenta que las enfermedades del corazón también se conocen como un asesino silencioso porque algunas personas no se dan cuenta de que tienen un problema hasta que sufren un evento agudo.
Aunque los síntomas de las enfermedades cardiovasculares pueden ser difíciles de identificar, es más fácil señalar los mayores factores de riesgo. Entre los principales factores de riesgo se encuentran la hipertensión arterial, el colesterol alto y el tabaquismo. Por desgracia, casi la mitad de los estadounidenses tienen al menos uno de estos tres factores de riesgo principales, por lo que no es de extrañar que los problemas cardiovasculares sean tan frecuentes en este País. Otros factores de riesgo que aumentan la amenaza de padecer enfermedades cardíacas son la obesidad o el sobrepeso, la inactividad física, el consumo excesivo de alcohol, la diabetes y la mala alimentación.
Cómo la cafeína reduce el riesgo de enfermedades cardíacas
Un estudio reciente de la Universidad McMaster de Canadá ha descubierto que la cafeína tiene la capacidad de reducir los niveles de proproteína convertasa subtilisina y kexina tipo 9 (PCSK9) en la sangre. Como resultado, los niveles de colesterol malo también pueden reducirse en el proceso. Los investigadores publicaron los resultados de su estudio en la revista Nature Communications, detallando que las personas que consumen cafeína en cantidades superiores a 600 miligramos cada día pueden experimentar un menor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.
Se ha demostrado que los niveles elevados de este colesterol LDL aumentan el riesgo de enfermedad coronaria. Al reducir estos niveles, las personas reducirán naturalmente el riesgo de complicaciones en su sistema cardiovascular. Gracias a la información obtenida en el estudio, los investigadores están estudiando el desarrollo de nuevos productos con cafeína que podrían utilizarse como posibles tratamientos para los enfermos cardiovasculares.
Cómo promover un sistema cardiovascular sano
Aunque da miedo pensar en las enfermedades cardiovasculares, la buena noticia es que hay medidas que pueden tomarse para favorecer la salud del corazón. He aquí algunas de las mejores maneras de fomentar un sistema cardiovascular sano.
Comprender el historial médico y los riesgos para la salud
Una de las mejores cosas que puede hacerse por la salud es conocer los antecedentes personales y el perfil de riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular. El médico debe estar informado de los antecedentes familiares de la enfermedad para que el paciente pueda tomar las decisiones de estilo de vida adecuadas. En esta misma línea, es importante hablar con el médico sobre cualquier medicamento que se esté tomando para asegurarse de que se está utilizando correctamente.
Seguir una dieta rica en nutrientes
Lo que se come puede tener un efecto profundo en el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Es importante elegir una dieta centrada en los alimentos integrales. También es importante evitar el sodio, el azúcar añadido y las grasas saturadas.
Mover el cuerpo
Tan importante como llevar una dieta saludable es dedicarse a mover el cuerpo. La mayoría de las personas deberían aspirar a realizar al menos 150 minutos de actividad aeróbica moderada cada semana. Además, realizar dos días de ejercicios de fuerza es otro buen hábito que conviene iniciar.
Dejar de fumar
Los fumadores ya están en desventaja cuando se trata de la salud del corazón. Una de las mejores cosas que se pueden hacer por la salud en general es eliminar este hábito mortal.
Evaluar los suplementos
Hay nutrientes específicos que pueden ayudar a favorecer un sistema cardiovascular normal. Entre ellos se encuentran sustancias como la nattocinasa, la niacinamida, la L-arginina y el licopeno.