¿Ingiere suficiente zinc en su dieta? Las investigaciones sobre la relación entre el zinc y la reparación del ADN sugieren que este metal puede ser más importante para la salud humana de lo que se pensaba.
Si usted es como muchas personas en Estados Unidos y Europa, puede que no esté consumiendo suficiente zinc en su dieta. Aunque la mayoría de la gente conoce los beneficios para la salud de la vitamina C y el hierro, el zinc es más bien un héroe olvidado. Sin embargo, nuevas investigaciones sobre el zinc y el ADN sugieren que debería interesarnos mucho si estamos ingiriendo suficiente cantidad de este oligoelemento en nuestra dieta y régimen de suplementos.
El zinc y la salud
Aunque el zinc no suele ser una de las vitaminas estrella de los medios de comunicación, es muy importante para la salud humana. El zinc desempeña un papel importante como cofactor en muchos de los procesos bioquímicos que impulsan el metabolismo. Además, el zinc ayuda a mantener un sistema inmunitario sano y a combatir los daños asociados al envejecimiento. Y lo que es más importante, el zinc es esencial para el crecimiento y el desarrollo humanos, por lo que es especialmente importante que las mujeres embarazadas y los niños ingieran suficiente cantidad de este oligoelemento.
El zinc está presente en muchos alimentos integrales. Sin embargo, la dieta occidental estándar es deficiente en estos alimentos integrales, dejando a muchas personas en riesgo de una deficiencia de zinc.
El zinc y la reparación del ADN
Aunque médicos y científicos siempre han reconocido que el zinc es importante para llevar una vida sana, nuevas investigaciones sugieren que puede ser aún más crucial de lo que pensábamos. Según estudios recientes, incluso un pequeño aumento de zinc en la dieta reduce los daños en el ADN, lo que potencialmente puede retrasar el envejecimiento e incluso disminuir el riesgo de enfermedades como el cáncer. Parece que el zinc y la reparación del ADN están profundamente entrelazados, ya que desempeña un papel importante en los procesos críticos de reparación genética y también reduce el estrés oxidativo de las células.
Si se piensa que no se está ingiriendo suficiente zinc en la dieta, incluso un pequeño suplemento puede suponer una gran diferencia. Estos estudios descubrieron que un pequeño aumento de los niveles de zinc puede suponer una gran diferencia en la rapidez con la que se deteriora el ADN de las células. Este pequeño aumento puede ser útil para combatir un resfriado e incluso reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y favorecer el crecimiento de células sanas.
El zinc repara las células y mucho más
La relación entre el zinc y la reparación del ADN es importante porque muchas enfermedades crónicas se han relacionado con un ADN deficiente. A medida que envejecemos, nuestro ADN acumula errores y mutaciones. Aunque nuestro organismo dispone de mecanismos para frenar este daño, al final todos sucumbimos a él. El daño del ADN se ha relacionado con diversas enfermedades, incluidas muchas de las que asociamos con la vejez. El zinc es especialmente importante para facilitar la reparación del ADN. Por otro lado, unos niveles bajos de zinc pueden hacer que las células envejezcan y desarrollen enfermedades crónicas a edades más tempranas. Esto se debe en parte al papel de los “dedos de zinc” en la replicación y reparación del ADN. Los dedos de zinc son un compuesto hecho de zinc que se une al ADN y ayuda a controlar cuándo se divide.
En última instancia, un cuerpo sano requiere una variedad de nutrientes diferentes para alcanzar una salud óptima. Sin embargo, la dieta occidental tiende a ser deficiente en estos nutrientes, lo que contribuye a la epidemia de enfermedades crónicas que actualmente asola a muchas naciones desarrolladas. Aunque tenemos un amplio acceso a una gran variedad de alimentos, muchas personas no pueden o simplemente no obtienen el zinc que necesitan para proteger su ADN.
¿Recibimos suficiente zinc?
Muchas personas, sin saberlo, no ingieren suficiente zinc en su dieta, lo cual es lamentable a la luz de los nuevos conocimientos sobre la relación entre el zinc y la reparación del ADN. La mejor fuente de zinc son las ostras. El zinc también está presente en grandes cantidades en el cangrejo, la langosta y otros mariscos. Sin embargo, aunque no se tenga acceso al marisco, hay formas de asegurarse de consumir suficiente zinc. La carne de vacuno es una buena fuente de este oligoelemento, al igual que el pollo, el yogur y las alubias. Si no se consumen suficientes alimentos de este tipo, un suplemento que contenga zinc también puede ayudar a obtener la cantidad suficiente de este nutriente para evitar daños en el ADN y disfunciones inmunitarias.
Seguir una dieta equilibrada es importante no sólo por macronutrientes como las proteínas, sino también por micronutrientes como el zinc. Necesitamos niveles saludables de diversos nutrientes para disfrutar de buena salud durante toda la vida. Si uno teme no estar ingiriendo suficiente zinc u otros oligoelementos, hay que preguntar al médico si un multivitamínico es la opción adecuada para el bienestar a largo plazo.