Investigaciones científicas muy interesantes sugieren que el jengibre puede ayudar a proteger el organismo contra las toxinas. Aquí analizaremos los supuestos beneficios del jengibre para la salud y examinaremos una reciente investigación que describe su eficacia para prevenir la acumulación de toxinas en el organismo.
¿Qué es el jengibre?
El jengibre es una planta de raíz originaria de climas más cálidos, como el sudeste asiático, Sudamérica y Oriente Próximo. Esta especia de consumo habitual se crea a partir de extractos de la planta del jengibre. Además de ser una especia utilizada para realzar el sabor de muchos alimentos, el jengibre también se utiliza en bebidas y forma parte de los ingredientes de varios productos cosméticos. También se sabe que el jengibre posee una amplia gama de beneficios para la salud cuando se utiliza por sus propiedades medicinales.
Los potentes fitoquímicos del jengibre
Durante siglos, el jengibre y los productos que lo contienen han estado indicados para diversas dolencias. Algunos profesionales de la salud e investigadores clínicos opinan que una de las principales razones es que el producto está repleto de sustancias conocidas como fitoquímicos. Los fitoquímicos son sustancias químicas de origen vegetal capaces de combatir enfermedades. Existen distintos tipos de fitoquímicos y cada uno de ellos estimula procesos corporales que contribuyen a mejorar la salud.
Entre las capacidades más significativas de muchos fitoquímicos se encuentran sus propiedades antioxidantes. Los antioxidantes son sustancias químicas que ayudan a proteger las células, los tejidos y los órganos del organismo de los peligros de la inflamación. La inflamación suele ser la génesis del daño celular. Si el daño celular no se controla, pueden producirse manifestaciones físicas como el dolor. Sin embargo, la inflamación también puede precipitar enfermedades graves como trastornos autoinmunes, diabetes y cáncer. Además, los fitoquímicos también pueden desempeñar un papel importante en otros procesos sistémicos críticos como la síntesis y secreción hormonal, la producción de enzimas y la resistencia bacteriana.
Los beneficios del jengibre para la salud
El jengibre se ha utilizado para aliviar o mitigar numerosos problemas de salud:
Problemas digestivos
El jengibre ha demostrado su eficacia en el tratamiento de problemas estomacales comunes como la indigestión, las náuseas y los vómitos. También se considera un remedio útil contra las náuseas matutinas de las mujeres embarazadas.
Inflamación
Como ya se ha mencionado, el jengibre contiene numerosos fitoquímicos, conocidos por su capacidad para ayudar a modular la inflamación. Estos atributos son especialmente importantes cuando se trata de problemas óseos y articulares que limitan la movilidad.
Promover niveles saludables de azúcar en sangre
Se cree que el jengibre ayuda al organismo a estabilizar y mantener niveles normales de azúcar en sangre. Esta acción podría desempeñar un papel vital en la protección contra el desarrollo de la diabetes.
Mantener los niveles de colesterol dentro de los límites normales
El consumo regular de jengibre favorece potencialmente unos niveles saludables de “colesterol malo”, que cuando está presente en exceso contribuye al desarrollo de cardiopatías y otros problemas cardiovasculares.
Función cognitiva
Algunos profesionales de la salud e investigadores clínicos opinan que el aumento de la inflamación contribuye a dañar la función cerebral y, a la larga, puede precipitar trastornos mentales graves. Las capacidades antioxidantes del jengibre pueden ayudar a promover una función cognitiva saludable, especialmente en las personas mayores.
Cómo el jengibre protege contra las toxinas
Podría decirse que uno de los atributos más importantes del jengibre para la salud es su capacidad para ayudar al organismo a combatir las toxinas. Los profesionales de la medicina clasifican las toxinas como cualquier sustancia extraña o insalubre que pueda dañar el organismo. Tales sustancias se encuentran en productos ambientales como los pesticidas, así como en productos potencialmente nocivos como el tabaco, las drogas ilícitas y el alcohol. La acumulación crónica o excesiva de estas sustancias podría precipitar una serie de dolencias importantes para la salud, incluida la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD, por sus siglas en inglés).
Un estudio publicado en la revista Food And Chemical Toxicology estudió el efecto del jengibre en la NAFLD. Los investigadores identificaron a más de 40 sujetos de prueba y administraron a dichos participantes el equivalente a una cucharadita de jengibre al día durante tres meses. A otros participantes se les administró un placebo.
Los resultados fueron asombrosos. No se registró ningún cambio en los que tomaron el placebo. En cambio, los sujetos que consumieron jengibre experimentaron una mejora de la función hepática, un descenso precipitado de la grasa hepática y una disminución de la inflamación general. Los autores del estudio creen que habrá que seguir investigando antes de sacar conclusiones definitivas. Dicho esto, los mismos investigadores también sugieren que estos hallazgos ofrecen la promesa de que el jengibre podría resultar útil para combatir la toxicidad sistémica producida por diversas sustancias químicas.
Aumentar la ingesta de jengibre
Teniendo en cuenta esta información tan útil, las personas interesadas podrían preguntarse cómo pueden aumentar la presencia del jengibre en su dieta. Tal objetivo puede lograrse mediante:
Añadir jengibre a alimentos y bebidas
La especia jengibre se puede comprar fácilmente en la mayoría de los supermercados. El jengibre puede utilizarse para mejorar la calidad y el sabor de muchos alimentos y bebidas.
Consumir jengibre fresco
Al igual que la especia, el jengibre fresco también suele estar disponible en la mayoría de las tiendas de alimentación. El jengibre fresco podría añadirse a muchos alimentos diferentes y se incluye en una variedad de recetas específicas.